灰衣人——李飞雨，今天在冒险者协会大厅遇到了。”
亚历克斯转过身：“怎么了？”
“没什么。”莱戈拉斯顿了顿，“只是觉得，他身上的气息和昨天不太一样。但又说不上来哪里不一样。”
他推开门，走了出去。
门在身后轻轻关上。
亚历克斯站在原地，沉默了片刻，然后摇了摇头，走回桌前，重新展开那张羊皮地图。
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第三军团总帐。
麦克将军坐在长桌尽头，面前摊着那张巨大的羊皮地图。
烛光在他花白的须发上跳动，将他脸上的皱纹照得沟壑分明。
他手里捏着一支炭笔，在地图上画了又擦，擦了又画，桌面上的橡皮屑积了薄薄一层。
帐帘掀开，副官快步走进来，手里捧着一封盖着首相印章的信函。
“将军，王都急信。”
麦克接过信函，拆开蜡封，抽出信纸。
信纸上的字迹工整刻板，每一个字都一丝不苟，连标点符号都像是在朝堂上斟酌过才落下去的。
他看完信，沉默良久。
“将军？”副官小心翼翼地开口。
麦克将信纸折好，塞进怀里。
他站起来，走到沙盘前，看着那些红蓝交错的标识。
烛光在他身后摇曳，将他的影子投在帐壁上，像一个佝偻的巨人。
“首相说，”他终于开口，声音沙哑，“王都的贵族们已经不耐烦了，他们需要一场胜利来战胜风头正盛、极有可能成为下届首相的北境伯爵奥古斯都。如果再拖下去，那些墙头草难免会为了更大的利益而倒戈。”
副官低下头，不敢接话。
麦克伸手从沙盘上拿起一枚代表魔族前锋的黑色棋子，在指间转了转，棋子磨得很光滑，在烛光下泛着幽冷的光。
“他们只知道要胜利，却不知道胜利的代价。”
他将黑棋轻轻放回沙盘，落在科尔德城以西的位置，“传令下去，犒赏三军，明日一早，全军集合。第三军团，准备出征。”
“可是将军，勇者那边——”
“他打他的，我们打我们的。”麦克打断他，声音恢复了那种铁一般的硬度，“他想要精锐突袭，我想要正面决战。谁对谁错，打了才知道。”
副官张了张嘴，最终还是什么都没说，只是重重地应了一声，转身走出军帐。
麦克站在沙盘前，看着那些密密麻麻的棋子，烛光在他脸上跳动，将他的表情映得忽明忽暗。
日头渐渐升高，第三军团总帐外的号角声响起。