北洋之梦

也去买条万吨大舰——他们肯定干得出来，为了打咱们，他们能全民勒紧裤腰带——到时候两边纸面实力又拉平了，日本没准又要来冒险。”
    笔尖在纸上悬了半天，最后落下。
    “但有一条：只要北洋水师的纸面实力强过日本，日本国就得继续攒钱买船。而要找洋人买船，就得给真金白银，日本国内才有多少银子，怎么都比不了大清啊。海军造舰是个无底洞，只要他们一直往里头扔钱，就没钱练陆军，没钱扩军工......”
    “所以这下策，是个‘拖’字诀。用一条船，拖住日本五年。五年后，咱再买，又能安稳五年……”
    很快，常德胜的策论就写完了。
    他放下笔，甩了甩手腕。毛笔字写久了，手指头僵得发疼。他看看自己这手字——歪歪扭扭，大小不一，墨迹深深浅浅，有点像狗爬。
    常德胜皱起眉头，在心里还在那儿埋怨：你说你，穿越就穿越吧，也不挑个写字好看的穿？这下好了，策论写得再有理，字丑成这样，阅卷的教习一看就头疼，没准直接扔三等里去。我这德意志留学，还怎么去啊？
    不过这字儿丑了些，还大白话，也没典故，没什么“之乎者也”，就是平铺直叙，一二三四。
    但这每一条，都是眼下的李中堂该做的事。
    先发制人，练新军，调整防务思路，哪怕只是砸钱买船拖时间——随便干成一样，甲午那场仗就不会输成那样。
    常德胜又把卷子从头到尾看了一遍，心里忽然有点不是滋味。
    他知道这些都没用。
    李鸿章不敢先动手，朝廷舍不得练新军，至于买万吨大舰——二三百万两，够修半拉颐和园了。老佛爷能答应？
    他把卷子折好，压在算学、绘图卷子底下。
    窗外传来钟声——铛，铛，铛。
    该交卷了。
    前排的段祺瑞第一个站起来，双手捧着卷子送到讲台，腰杆挺得笔直，一看就是个第二名——第一名，那必须是常德胜自己啊！冯国璋跟在他后面，脸上带着点笑儿，眼角余光却往段祺瑞卷子上瞟——看来有点儿竞争的意思。
    常德胜慢吞吞站起来，拿着那沓卷子往前走。路过曹锟座位时，曹锟冲他挤挤眼，小声说：“我抄了你三道算学题——谢了啊！”
    “甭客气。”常德胜摆摆手，“回头请我吃煎饼果子就成。”
    他把卷子放到讲台上。荫昌就坐在那儿，胖乎乎的手接过卷子，瞥了一眼封面上的名字——“常德胜”。
    荫昌抬眼看了看他。
    那眼神，常德胜可太熟了。前世那些甲方看他们公司新来的实习生交上来的第一版方案，就这眼神：小子，你行不行啊？
    常德胜低下头，嘴上说：“学生交卷。”
    心里却补了一句：看嘛看？老子写的可是标准答案，你会抄吗？你不会！
    荫昌没说话，挥挥手让他出去。
    常德胜转身往外走。汉纳根教官站在门边，忽然用生硬的中文叫住他：“常。”
    常德胜停下脚步，回头一看，是汉纳根。
    这洋教习盯着他，蓝眼睛在日光下显得很浅：“你的炮台图，画得很好。比例精准，线条干净——不像上次。”
    常德胜心里咯噔一下。
    坏了，还是画太好了。
    没办法，水平实在太高了，随便画画就这样了。
    他赶紧装出憨厚样儿，挠挠头：“教官过奖了，学生这个月……用功了！”
    汉纳根点点头，也没再说什么。
    常德胜走出考场，农历四月份中午的阳光有点刺眼儿。他眯了眯眼，心里盘算着：留德名额，段祺瑞肯定占一个，冯国璋、王士珍估计也有份。曹三傻子悬，他成绩太差。
    我呢？
    算学肯定是满分，绘图应该也是满分了，刚才汉纳根都表扬——虽然他刻意控过分了，可他还是太高估北洋军阀们的水准了。
    至于策论嘛，字丑，但内容……荫昌要是有眼光，应该能看出点东西。
    要是能去德国……
    他脑子里开始盘算：到了德国，也不知道能不能认识几个未来的牛人？小胡子应该还没出生，那鲁登道夫说不定在上军校……
    “振邦！”
    曹锟从后面追上来，一把搂住他肩膀，圆脸上笑开了花：“考完了！下馆子去！我请——煎饼果子管够！”
    常德胜被他搂得一个趔趄，笑骂：“你他娘轻点儿！老子这身子骨经不起你这么折腾！”
    两人就这样勾肩搭背地往学堂外走去。
    操场上，段祺瑞正和几个成绩好的学员站在一块儿说话。看见常德胜和曹锟，段祺瑞嘴角撇了撇，转开了目光。
    冯国璋倒是笑眯眯冲他们点了点头。
    常德胜也点点头，心里想着：这帮人，二十年后都是大人物。曹锟，冯国璋，段祺瑞，王士珍，还有我……北洋军阀班底，齐活了。
    他忽然有点恍惚。
    老子一个画图狗，怎么就混进北洋总统预备班了？
    当军阀当总统，总比当画图狗强吧？好歹，咱也是民国数一数二的大甲方！
    “走啊！”曹锟拽他，“发嘛愣？饿晕乎了！”
    常德胜回过神，咧嘴笑了：“走！吃煎饼果子去——多加俩蛋！”
    两人走出学堂大门。天津卫四月的风，带着点海河的腥味儿，吹在脸上湿漉漉的。
    常德胜回头看了一眼学堂门口那块匾——“北洋武备学堂”。
    光绪十五年。
    距离甲午年，还有五年。
    距离大清完蛋，还有二十二年。
    等等，凭嘛还有二十二年？
    我没穿越