谋士许攸安慰袁绍道：
“明公不必烦恼。”
“讨伐董卓，乃响应天下之义。”
“韩馥虽愚，岂不知逆天而行者必亡？”
“今关东诸州郡纷纷起兵，韩馥若阻明公，则天下义士共击之。”
“攸料韩馥必不敢违逆大势，明公只管厉兵秣马，静待其变可也。”
袁绍沉吟半晌，道：
“子远之言虽有理，然韩馥此人，猜忌多疑，恐未肯轻易放行。”
许攸道：
“明公若不信，可使人往探韩馥口风。”
“攸料不出十日，韩馥必来相请。”
袁绍遂从其计，一面整军备战，一面遣细作往邺城打探消息。
而韩馥此时亦接到了讨董檄文。
这日，韩馥升堂理事，将檄文看了数遍。
心中七上八下，坐立不安。
他关心的并非董卓之恶，而是渤海那袁本初。
韩馥虽贵为冀州牧，然河北士人皆心向袁氏。
韩馥非常担心，有一天袁氏会将他取而代之。
今见天下豪杰皆响应讨董，而袁绍名望最高。
若袁绍起兵，必为众望所归。
届时自己又当如何自处？
韩馥在堂上来回踱步，眉头紧皱，抚案叹道：
“董卓虽暴，终挟天子，号令天下。”
“袁绍虽贤，不过一郡之守。”
“今诸州郡并起讨董，若卓败，绍必坐大。”
“若卓胜，吾何以自处？此诚左右为难也！”
他思来想去，拿不定主意，遂召众幕僚议事。
堂下文武济济，皆屏息待命。
韩馥坐定，环顾众人，沉声道：
“诸君，今讨董檄文至，关东诸州纷纷起兵。”
“吾冀州地广兵强，不可无动于衷。”
“然有一事，吾不能决。”
“如今之计，当助袁氏耶，当助董氏耶？”
此言一出，堂下众人面面相觑，一时无人敢言。
韩馥又追问道：“诸君何以默然？”
半晌，座中一人忽而挺身而出，朗声道：
“明公此言差矣！”
众人视之，乃治中从事刘子惠。
他为人刚正，颇有胆识。
此刻直视韩馥，面色严肃，拱手道：
“明公，兴兵讨董，此国家大事。”
“为天下苍生计，为汉室社稷计也。”
“何遽言袁氏、董氏？”
“袁绍，讨董之臣也。”
“董卓，篡汉之贼也。”
“忠逆之分，昭然若揭。”
“明公身膺朝廷之寄，不思讨贼。”
“反于袁、董之间首鼠两端，岂不贻笑于天下哉？
韩馥听罢，面红耳赤。
自知失言，一时语塞，支吾道：
“这……子惠所言甚是，是馥失言。”
“是馥失言。”