千古明臣

驿卒跪地叩首，不敢抬头，双手将密封严实的奏折、粮种箱高举过顶，朗声回禀：“卑职奉青州知府陈大人之命，呈递日照县秋收善政、新粮亩产奏折，附新粮样本、实测账册，恳请大人核验！”
    张景淳接过奏折，指尖抚过封口处朱红的青州府官印，见封印完好，便命师爷拆封阅览。
    他端坐堂上，静静听着师爷逐字念诵奏折内容，从许哲引种新粮、试验丰产，到厘定税则、安抚百姓，再到土豆、玉米、红薯远超常规粮产的实测数据，原本平和的神色渐渐变得凝重，眉头微蹙，眼底闪过几分惊疑。
    待师爷念罢，张景淳抬手示意，沉声道：“青州乃山东粮产区，历年亩产本官心中有数，这日照县沙地居多，竟能产出五十石亩产的杂粮，着实骇人听闻。若是虚报功绩，欺瞒上官，便是大罪；若是属实，这便是利济万民的天大好事。”
    一旁的布政司参议、经历各司官员纷纷围拢过来，皆是满脸诧异。参议林大人拱手道：“大人，这亩产数据太过惊人，恐有不实。不如先查验粮种样本，再遣人赶赴日照实地勘察，核实田亩、产量、仓粮，方可定论。”
    张景淳颔首，命人打开粮种箱。当箱盖掀开，带着泥土气息的土豆、玉米、红薯展露出来，颗颗饱满壮实，绝非寻常作物可比。
    林大人拿起一根玉米，剥开苞叶，金黄籽粒密实饱满，咬下一粒，清甜回甘；掰开红薯，肉质绵密，香气扑鼻；土豆个头均匀，表皮光滑，分量压手。
    “此等粮种，本官任职数十载，从未见过！”林大人惊叹出声，“单看品相，便知产量不凡，日照县令许哲，竟能寻得这般良种，实属难得。”
    张景淳拿起一颗土豆，细细端详，又翻看附带来的日照县实测账册、乡民具结文书，见账册记录细致、乡民画押齐全，陈廷安的核验批注也清晰在列，语气渐缓：“陈廷安为官谨慎，从不浮夸，既然他亲自核验具保，此事可信度极高。这许哲，虽是小小县令，却有远见卓识，敢闯敢试，心系百姓，是个实干之才。”
    他放下粮种，对着堂下官员正色道：“眼下山东多地薄地产量低微，遇灾便有饥荒之忧，这三类新粮耐旱耐瘠、不与主粮争地，若是能推广全省，足以解百姓饥困、充实官仓、安定民心。此事非同小可，即刻传我命令：
    第一，命青州知府陈廷安，妥善管护日照试验田，留存良种，严禁糟蹋；
    第二，选派布政司精干粮官，即刻赶赴日照，逐亩核验产量、清点官仓，三日内回省城复命；
    第三，将此奏折、粮种样本，连同本官的保荐文书，一并六百里加急送往京师，呈报内阁，转呈御览！”
    众官员齐声领命，各司立刻行动起来。张景淳又看向跪地的两名驿卒，神色温和了几分：“你二人一路加急，劳苦功高，且在驿馆歇息两日，待粮官启程，再随同返回青州，传达本官指令。”
    驿卒连忙叩首谢恩，心中悬着的石头终于落地。他们知道，此番送呈顺利，不仅日照县的功绩得到认可，许大人的善政也能传得更远，日照百姓的好日子，真的要来了。
    当日午后，布政司粮官便带着随从，快马奔赴日照；张景淳亲自执笔，撰写保荐奏折，言辞恳切，详述新粮之利、许哲之贤，恳请朝廷嘉奖推广。
    奏折初稿拟定后，张景淳不敢耽搁，即刻命人将奏折、青州府原奏疏及粮种样本一并整理妥当，亲自前往巡抚衙门，面呈山东巡抚王霁。
    此时的山东巡抚衙门内，王霁正端坐案前，批阅各地上报的民生文书，见张景淳亲自登门，且神色郑重，便知有紧要公务。
    张景淳躬身将所有文书与样本呈上，沉声禀道：“大人，青州府呈来加急奏折，详述日照县令许哲引种土豆、玉米、红薯三类新粮，亩产远超传统粮谷三倍有余，实乃利国利民之良策。下官已草拟保荐奏折，恳请大人审阅批示，转呈京师，恳请朝廷嘉奖许哲、推广新粮。”
    王霁接过奏折，指尖抚过卷面，目光沉凝，逐字逐句细细审阅。他素来重视民生、体恤民情，深知青州历年饥馑之苦，见奏折中数据详实、佐证完备，又听闻新粮耐旱耐瘠、可解流民之困，眉宇间渐渐露出赞许之色。
    待阅完所有文书，王霁放下奏折，对张景淳道：“张布政使有心了，许哲一介县令，敢闯敢试、躬身实干，实属难得；此三类新粮，若能推广，可解天下多地饥忧，功不可没。”
    说罢，王霁提笔，在张景淳的保荐奏折上亲笔加具保举意见，言辞恳切，力荐朝廷予以嘉奖，并速下旨推广新粮，随后加盖巡抚官印，郑重嘱咐道：“即刻将所有文书、样本整理封存，交由加急驿卒，星夜送往京师，务必确保万无一失，不得延误。”
    张景淳躬身领命，双手接过批复完毕的奏折与文书，郑重谢道：“下官遵大人指令，即刻督办，定不辱使命。”
    言罢，便转身离去，火速赶回布政使司，安排驿卒启程事宜。
    夜幕降临，济南城的加急驿馆灯火通明，新一批驿卒整装待发，带着布政使司的奏折、巡抚王霁的批示意见与粮种样本，直奔京师而去。
    马蹄踏破夜色，载着青州百姓的期盼，也载着实干官员的赤诚，向着京城的方向疾驰，一路风雨无阻。
    而远在日照的许哲，尚不知自己的小小善举，已从县到府、从府到省，层层上报，即将惊动朝堂。
    他依旧奔波在田间地头，指导乡民管护留种、修缮农具，只待府衙回音，一心想着让高产新粮，早日种满日照的每一寸土地。
    两日光阴转瞬即逝，日照县城门外，两拨人马先后抵达，一拨是青州府选派的精干吏员，带着各县县令与农技里正，风尘仆仆