周秉谦调研结束，回到省委家属院的家时，夜幕已经降临。
推开家门，一股温馨的气息扑面而来，
妻子沈砚已经到了汉东，正利落地整理着带来的行李和略显空荡的房间。
看见风尘仆仆的丈夫回来，沈砚停下手中的活，嘴角自然流露出笑意：
“回来了？怎么样，这趟下去还顺利吗？”
周秉谦脱下外套，笑着走上前，很自然地接过她手中准备挂起的几件新衬衫，说道：
“挺顺利的，就是感触良多。这些年汉东变化太大了，
尤其是咱们老家，都撤县建区了，红星村也集体搬迁，家里还分了五套商铺。
这些事情，我之前竟然一点都不知道，爸妈也从来没跟我提过。
这次要不是回汉东工作，又正好下去调研，我怕是还要蒙在鼓里。”
沈砚一边将一件熨烫平整的西装挂进衣柜，一边头也不回地说道：
“那是你自己从来不关心老家具体的事。
年年祭祖，都是我这个儿媳妇带着儿子致远，陪着爸妈回的永安。
这些事情我早就清楚。
当时的拆迁公告、补偿方案、分配明细，我可都是拿着放大镜仔细看过的。”
她转过身，带着律师职业性的严谨表情看着周秉谦，
“你放心，咱家那五套商铺，补偿绝对合理合法，
完全按照当时的统一标准执行，面积、位置都公示过，没有任何特殊照顾。
家乡的领导们，可不敢也没必要因为你周秉谦是省领导就搞特殊化。”
听沈砚这么说，周秉谦心里那一点点因为不知情而产生的微妙顾虑顿时烟消云散。
自己这位夫人，是顶尖金融律所的掌舵人，对规则和程序的敏感度远超常人，
她都确认过没问题，那肯定就是铁板钉钉，经得起任何查验。
他连忙笑着凑近，带点讨好似地说：
“哎呀，这个家真是离不开你啊！你看，老人、儿子，
都要你费心照顾，连我这日常的穿衣着装，都得麻烦你亲自采购操持。”
沈砚被他的样子逗乐了，笑道：
“你知道就好。我再告诉你一件事，爸妈那些商铺的租金，老两口可是一分钱都没留。
每年租金到账，爸都让我帮他操作，匿名捐赠给家乡的教育基金会了。
后来还是致远，教会了他爷爷怎么用手机银行自己转账，
现在爸操作得可熟练了，还说是跟孙子学的‘高科技’。”
“哦？是吗？”周秉谦有些意外，随即眼神变得柔和
“爸做了一辈子的村支书，对家乡、对乡亲们的感情深啊。
他这么做，很好，我很支持。”
沈砚白了丈夫一眼，假意嗔怪道：
“你支持什么呀？家里的事你操过多少心？这些年你就是个甩手掌柜。
这次我和爸妈去沪市看望儿子，致远还念叨，问爸爸怎么又没一起来。”
提到儿子，周秉谦脸上浮现出浓浓的愧疚。
确实，对于儿子周致远的成长，他这个父亲角色严重缺失。
孩子刚出生没多久，自己就去了中央党校中青班学习，一去一年。
毕业后又直接调到汉江省，给老领导裴一泓做办公室主任，那两三年忙得脚不沾地。
随后又是下放地方担任主官，开启了一番新征程。
儿子的童年和少年时代，他几乎是个影子父亲。
更让他这个父亲有些“挫败感”的是，
儿子完美继承了母亲的高智商，学习上根本不用人操心，
今天听说上三年级，明天可能就跳级去了五年级，以至于有次沈砚很平静地告诉他
“儿子今年高考了”
他愣了半天才反应过来，默默计算了一下儿子的年龄，难以置信地问：
“致远才十五岁就高考了？”
得到的自然是妻子一个“你才知道？”的白眼。
他叹了口气，语气充满歉意：
“等致远放假，我一定抽时间，咱们一家人在京州好好聚聚，我带你们到处转转。”
沈砚了解丈夫的忙碌，摆摆手：
“好了，知道你肩上的担子重。家里的事有我，爸妈、儿子，我都会照顾好的。
我已经在京州看好了一家公立的示范性养老院，环境和医疗条件都不错，
过几天我带你去看看，要是觉得行，就安排沪市律所的人和致远，一起把爸妈送到汉东来。
现在，先去洗手吃饭吧，我简单做了几个菜。”
周秉谦心中暖流涌动，伸手轻轻抚了抚沈砚的头发，低声说：“这些年，辛苦你了……”
餐桌上是简单的三菜一汤，却都是周秉谦喜欢的家常口味。
夫妻二人相对用餐，气氛宁静温馨。
然而，周秉谦的思绪却不免飘向了工作。
他想起调研途中熊青峰的汇报，想起月牙湖上那座湖心岛美食城，
想起沙瑞金此次吕洲之行的深意，也想到了高育良可能有的反应。
沈砚察觉到他片刻的走神，没有打扰，只是默默给他夹了一筷子菜。
她知道，丈夫回到汉东这个是非之地，面临的局面远比在汉江时复杂得多。
作为妻子和战友，她能做的，就是稳住后方，让他没有后顾之忧。
饭后，周秉谦主动收拾了碗筷。
这些年在沈砚的影响下，他在家时也会分担些家务，这让他觉得踏实。
收拾停当，他习惯性地坐到沙发上，点燃了一支烟，
青灰色的烟雾袅袅升起，将他沉思的面容笼罩得有
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