没人敢应。
男丁趴在地上，喉咙里一抽一抽。
掌队抬脚踩住他的断腿。
男丁的叫声冲出来，又被一只脏布塞住。
“逃兵，腿先断。”
掌队抬眼。
“再有一次，头挂墙上。”
人群里一阵细碎吸气。
鞭子啪地抽在泥上。
“谁替他求情，一起算。”
许三狗的手死死攥着沈烈袖口。
沈烈能感觉到那手在抖。
他没去看断腿。
他看掌队身后的老卒。
巡夜老卒站回第三根桩旁，火把压低，照着男丁爬过的路。窄脸老卒站在人群右边，挡住往棚里退的口。瘸腿老卒站在左后，刚好能看见所有新丁的脸。
这场围看也有站位。
谁想闭眼，鞭子能到。
谁想后退，老卒先堵住。
谁想喊，旁边的人会被一起牵出来。
沈烈的掌心又疼起来。
怀里的《黑沙兵录》贴着胸口发冷。
冷意从旧册边角往里钻，一点点压住心口的热。
沈烈垂下眼，看见黑纸边缘浮出一行沉字。
**逃路先断，活路另寻。**
字很短。
落在眼里却沉。
沈烈把册角按回衣襟。
许三狗靠得近，看见他手往怀里按，却没问。
掌队收回脚。
男丁已经叫不出声，泥水从脸边流开。
“拖下去。”
两个老卒上前，一人拽胳膊，一人拽衣领，把男丁拖走。断腿在泥里划出一道弯痕，拖到棚后，痕迹还留在火光底下。
新丁们被赶着回棚。
没人敢先迈步。
鞭子一响，人群才动。
许三狗走了两步，腿软了一下。
沈烈扶住他后腰，没有说话。
许三狗低声说：“沈哥，他刚才要是翻过去了呢？”
沈烈看着墙脚第三根桩。
“翻不过。”
许三狗喉咙滚了滚。
“他们早等着？”
沈烈把视线从墙脚收回来。
火盆旁多了一个人。
那人身宽，脸上油光被火照得发亮，腰间挂着一串木牌，手里拿着名册，正跟掌队低声说话。
他说话时先看掌队脸色，再拿木牌点人。
吴彪站在人群边，瞧见那人，眼睛忽然亮了一下，又赶紧低头。
那人也看见吴彪，嘴角一动，没招手。
沈烈记住他的手。
每点一个人，木牌先在名册上敲一下，再往火盆边一磕。
许三狗贴在沈烈旁边，小声问：“那是谁？”
旁边一个新丁压着嗓子回了一句。
“韩老卒，管分活的。”
韩老卒抬起眼。
那新丁立刻闭嘴。
掌队甩了甩鞭子。
“天亮分组。”
韩老卒把木牌在掌心里一抹，油亮的脸转向新丁堆。
“补墙的，先挑几个眼睛没瞎的。”
他的目光从吴彪身上滑过，又落到沈烈和许三狗这边。