一剑惊山

未冲天而起，而是贴着地面林木，如同三道无声的幽灵，向着静仪师太指出的方向，疾掠而去。他们所过之处，强大的灵识如同最精密的筛子，不放过任何一丝异常波动。
    沿途，他们又发现了几处打斗残留的痕迹，以及一些难以辨别的、似乎属于第三个存在的微弱气息，但那气息太过飘忽，几乎与林中阴气融为一体，难以捉摸。
    越往东北，林木越发扭曲怪诞，光线几乎完全消失，只有些微惨绿色的磷光在潮湿的岩壁和奇形怪状的菌类上闪烁，勉强映出嶙峋怪石的轮廓。空气中那股甜腥的腐朽气味更加浓郁，隐隐还夹杂着一丝极淡的、令人心悸的古老威压。
    “快到‘鬼哭涧’了。”风吟真人传音道，声音中带着一丝凝重。鬼哭涧，传闻是上古时期一处阴脉交汇之地，后因地脉变动与一场大战，形成了深不见底、阴风怒号的险地，寻常弟子绝不敢靠近。
    就在三人即将接近一片被浓郁黑雾笼罩的峡谷边缘时，赤霄真人突然抬手，示意停下。
    前方黑雾之中，隐约传来一阵极其细微的、仿佛金铁刮擦岩石的“沙沙”声，时断时续，混杂在永无止息的阴风声里，几乎难以察觉。
    三人立刻收敛全部气息，将身形隐匿在一块巨大的、布满湿滑苔藓的岩石之后。赤霄真人双目微阖，眉心处一点金光隐隐，似乎施展了某种增强感知的秘术。风吟真人手按剑柄，剑气含而不发。静仪师太则悄然取出一面八角铜镜，镜面晦暗，对准声音传来的方向。
    “沙沙……沙沙……”
    声音越来越近，越来越清晰。黑雾翻滚，一个轮廓，缓缓从中浮现。
    那是一个“人”。
    至少，上半身是人的形态。穿着蜀山低阶执役弟子的粗布服饰，身形纤细，低着头，脚步有些踉跄蹒跚，正一步一步，朝着他们藏身的方向走来。他（她）的一只手无力地垂在身侧，另一只手似乎捂着胸口，指缝间，有暗沉近黑的液体，一滴一滴，落在腐叶上，发出“嗤嗤”的轻响，冒起淡淡的、带着腥臭的黑烟。
    是那个失踪的百草阁执役弟子，邱莹莹！
    赤霄真人眼中精光爆射，几乎就要按捺不住，冲出去擒下此人。风吟真人却猛地按住他的手臂，传音急促道：“且慢！不对劲！”
    确实不对劲。
    邱莹莹走路的姿态极其僵硬，如同提线木偶，每一步都迈得沉重而怪异。她低垂的头颅，偶尔会因为踉跄而抬起一瞬，露出小半张脸——脸色是一种死寂的灰白，瞳孔涣散，毫无神采，嘴角却挂着一丝诡异而僵硬的弧度，像是在笑，又不像。更令人毛骨悚然的是，她的脖颈、手背等裸露的皮肤上，隐约能看到数道细微的、暗红色的纹路，如同有活物在皮下游走，时隐时现。
    “她被控制了？还是……”静仪师太紧握铜镜，镜面上开始泛起微光，映照出邱莹莹的身影。在铜镜的灵光中，邱莹莹周身笼罩着一层极其淡薄、却充满不祥的暗红色雾气，雾气深处，似乎有一条细长扭曲的虚影，若隐若现。
    “妖气？不对，这是……魂印？还是某种阴毒咒法？”风吟真人眉头紧锁，以他的见识，竟一时难以判断邱莹莹此刻的状态。
    就在这时，蹒跚前行的“邱莹莹”突然停住了脚步，就停在离他们藏身岩石不足十丈的地方。她缓缓地、极其僵硬地转动脖颈，那双涣散无神的眼睛，准确无误地“看”向了三人藏身的方向！
    嘴角那诡异的弧度，似乎扩大了一丝。
    “发……现……了……”
    沙哑、干涩，仿佛两块生锈的铁片在摩擦的声音，从“她”喉咙里挤出来，完全不是邱莹莹原本清冷的嗓音。
    话音未落，“邱莹莹”一直捂着胸口的手猛地放下，露出一个碗口大小、前后通透的恐怖伤口！伤口边缘没有流血，只有蠕动着的、如同活物般的暗红色肉芽，而伤口中央，赫然插着一截漆黑如墨、非金非木、刻满扭曲符文的锥形物体！浓烈到化不开的阴邪死气与怨毒意念，正从这锥体上疯狂涌出！
    与此同时，她皮肤下那些暗红纹路骤然明亮，如同烧红的铁丝！她整个人的气息陡然暴涨，虽然混乱驳杂，却瞬间突破了筑基期的桎梏，达到了金丹初期的程度，并且还在不断攀升！狂暴的、充满毁灭意味的暗红色能量，以她为中心轰然爆发，形成一圈肉眼可见的冲击波，向四周横扫！
    草木触之即枯，岩石为之崩裂！
    “退！”赤霄真人暴喝一声，再无迟疑，背后长剑“锵啷”出鞘，化作一道赤红如火的惊天长虹，率先斩向那爆发的暗红能量核心！他性情虽烈，却非鲁莽，一眼看出此刻的“邱莹莹”状态诡异，力量狂暴，绝非生擒时机，必须先阻其势！
    风吟真人几乎同时出手，背后古朴长剑并未出鞘，但他并指如剑，凌空一点，一道凝练到极致、几乎无形的淡青色剑气后发先至，悄无声息地刺向“邱莹莹”眉心，剑气所指，空气泛起细微涟漪，带着直透神魂的锋锐！
    静仪师太手中八角铜镜光华大放，一道清濛濛的光柱罩向“邱莹莹”，光柱中隐有符文流转，带着镇压、净化邪祟的沛然道力！
    三位金丹长老，含怒出手，势若雷霆！
    然而，面对这足以重创甚至灭杀寻常金丹初期修士的联手一击，那状态诡异的“邱莹莹”不闪不避，只是用那双涣散诡异的瞳孔，“看”着袭来的攻击，嘴角咧开的弧度，似乎更大了。
    她抬起那只完好的手，不是结印，不是施法，而是猛地一把握住了胸前那截漆黑的锥体！
    “嗬……一起……沉沦吧……”
    伴随着那沙哑非人的嘶吼，她狠狠将锥体，向内一按！
    “嗡——！！！”