鞍旁抽出短刃，脱手飞出——
“噗！”
短刃扎进那人肩窝。
李沉跳下马，横刀抵住他喉咙。就在这一瞬间，李沉瞥见他嘴角挂着一丝极细的黑线，牙齿缝隙里透出诡异的暗青色——毒囊！
经验告诉他，这是死士的标准配置。
李沉左手闪电般探出，一把捏住他的下巴，用力一拧！
“咔嚓！”
下颌骨碎了。
那人痛得浑身抽搐，却再也咬不动嘴里的毒囊。
“想死？”李沉声音冷得像戈壁滩的夜风，“没那么容易。”
他刀尖抵着对方的咽喉，慢慢往下压，压出一道血痕：“说，谁派你来的？说一个字谎话，我让你生不如死。”
那人眼睛瞪得血红，喉咙里发出“嗬嗬”的声音。
“是……是黑风谷的大当家……”他含糊不清地说。
“黑风谷的大当家？”李沉冷笑，“我听说那是个独眼龙，去年就让人宰了。”他刀尖又压深一分，“再给你一次机会。谁、派、你、来、的？”
就在这时，旁边忽然传来一声尖叫：“校尉小心！”
李沉下意识往旁边一闪。
一支箭擦着他耳朵飞过去，钉在地上。
箭尾的羽毛是黑色的，刻着扭曲的风纹。
李沉抬头，看见山坡上一个黑影一闪而过，消失在石头后面。
“追！”他大吼。
陈横带着几个人追了上去。
李沉回过头，再看地上那人——胸口正插着一支同样的黑羽箭，箭杆没入大半。对方瞪着眼睛，喉咙里“嗬嗬”两声，头一歪，断了气。
灭口。
李沉心里一沉。
这他妈绝对不是马匪。
马匪哪来这么狠的箭法？哪来这么果断的灭口手段？
死士。
李沉心里一沉。
这他妈绝对不是马匪。
马匪哪有这么硬气？还随身带着毒囊？
“校尉！”堡墙上传来喊声，“守住了！守住了！”
李沉抬头，看见堡墙上的老兵们挥舞着刀，欢呼着。
他松了口气，但心里那根弦却绷得更紧了。
这一仗，赢了。
但赢得太蹊跷。
对方两百骑，埋伏五十，攻堡一百五，看起来声势浩大，但真打起来，战力也就那么回事。而且一见援兵来了，立马就撤，根本不纠缠。
倒像是……来试探的。
试探什么？
试探鹰嘴堡的反应速度？试探他李沉的战力？
还是说……另有目的？
正想着，陈横回来了，脸色难看。
“校尉，没追上。那家伙跑得太快，对地形熟得很，钻进山沟里就不见了。”
李沉点点头，没说话。
他走到那支黑羽箭旁边，蹲下，捡起来。
箭杆是普通的杨木，箭镞是生铁打的，做工粗糙。但箭尾的黑羽，却是上好的雕翎，边关这边很少见。
他翻来覆去看了几遍，忽然在箭杆靠近箭羽的地方，摸到了一处极细微的凹凸。
凑到眼前仔细看——是个刻痕，像是个字。
但因为刻得太浅，又被血污了，看不清是什么字。
李沉把箭收起来，塞进怀里。
“清理战场。”他站起来，声音冷得像冰，“死的埋了，活的……带回去审。”
“是！”
老兵们开始收拾残局。
李沉走上堡墙，看着外面横七竖八的尸体，心里那股不安越来越重。
黑风谷的箭，吐蕃的马，边军的皮甲，还有宁死不降的死士……
这潭水，比他想的还要深。
而他现在，已经一脚踩进去了。
俘虏抓了七个，都是受伤跑不掉的。
李沉没把他们带回鹰嘴堡，就地在黑石堡审。
堡里有个地窖，平时用来存粮食，现在空着，正好当临时牢房。
七个俘虏被捆成粽子，扔在地上。
李沉搬了把椅子，坐在他们面前，手里拿着那支黑羽箭，一下一下敲着掌心。
敲击声在地窖里回荡，像催命的鼓点。
“我問一句，你們答一句。”他声音不高，却透着刺骨的寒意，“答得快，活。答得慢，死。说谎……”
他顿了顿，箭杆停在半空：“生不如死。”
没人吭声。
李沉站起来，走到第一个俘虏面前，蹲下，盯着他的眼睛：“你是吐蕃人？”
俘虏眼神躲闪。
“不是？”李沉伸手，扯开他的衣领——脖子上挂着个护身符，是吐蕃人常见的牛骨刻的。
“这东西，哪来的？”
“捡、捡的……”
“捡的？”李沉点点头，忽然一拳砸在他脸上。
“砰！”
鼻梁骨断了，血喷出来。
俘虏惨叫一声，倒在地上。
李沉没停，一脚踩住他手腕，用力一碾——
“咔嚓！”
骨头碎了。
“啊——！”惨叫声在地窖里回荡，听得其他六个人脸色发白。
“我再问一遍，”李沉松开脚，声音平静得可怕，“你是吐蕃人？”
“是……是……”俘虏哭喊着，“我是吐蕃人……求你别打了……”
“谁派你来的？”
“是、是千夫长……多吉……”
“多吉？”李沉皱眉，“吐蕃的千夫长，为什么要假扮黑风谷的马匪？”
“我、我不知道……千夫长只说，让我们穿上这些皮甲，扮成马匪，来打黑石堡……还说，如果遇到援兵，打不过就撤，别死拼……”
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