玫瑰奴隶王

ouis Armstrong，在三十年代正于芝加哥的夜总会中展现黑人的骄傲。
    由黑人的蓝调、灵歌和工作歌演变而来的旋律，丰富的节奏，自发性的激动，凭感觉驾御的演绎，就随小喇叭、色士风、风琴、笛子、鼓声，以及黑人柔滑如丝绒般的声音中倾诉出来，一首接一首，一夜接一夜，狂暴而澎湃，优美而深沉。
    Rose喜欢他们的音乐，而事实上，她知道的也只有这些音乐。她不懂得分析，不明白个中含义，但是她喜欢。
    十六岁，生活简单，也不算不太安定，她与其它几个表演者，有跳舞的，有说笑话的，一起住在夜总会老板提供的房子中，有时候她会赌博两铺，也吸烟喝酒，活得像个男孩子。
    然后，有一天，夜总会老板把她的衣服拋出后楼梯，肥大的他推了Rose一下，对她说：“你的表演太糟！我不需要你！”
    Rose拨开他的手，反抗道：“我每晚也收到客人的小费！”
    老板摇头，又再推碰她，“从纽约来了一位大魔术师，他也是中国人，但比你像样得多！”
    Rose愈跌愈后，她抓着楼梯扶手，尖叫着：“你要给我多一次机会！”
    老板却连后门也关掉，楼梯上铺满她的衣服鞋袜，还有魔术小道具。
    彷徨、沮丧、不高兴 Rose决定要报仇。那会是一个怎样的魔术师？中国人？最多又是那种戴一条假满清长辫子，加一顶瓜皮帽的老丑中国男人吧！穿上纸扎公仔般的低级服装，卖弄低俗的中国特色。
    她咬咬牙，看不起。
    年轻的她希望继续表演魔术，因总比当娼好。是的，不当娼又不做魔术师，她可以做什么？
    或许，可以投靠黑手党。但已有太多有色人种向意大利人要求两餐温饱，她又未杀过人，大概没有人会收留她，她坐在楼梯上搔搔头。最后，或许真的只有当娼。
    Rose弄来一把表演用的飞刀，她的大计是，杀了那个新来的魔术师，就可以得回她的职位。她会埋伏在后台，然后把刀飞掷出去，一击即中。
    果然，她就躲到后台的红色帐幔之下，手握飞刀。
    从欧洲移民到来的美女表演露出臀部的舞蹈，又拋出含在口中的玫瑰，台下喝酒的人吹完口哨，然后，就是新魔术师出场。他看上去果然有点不相同，年龄大约三十多岁，长得很高，很英俊，有洋人的笑容。他说着完美的英语，然后开始他的表演，他推出一个大木箱，木箱内有一个洋少女，那该是其中一个跳舞女郎，然后他把木箱转了一个圈，做些大动作，接着，女郎就不见了。
    台下掌声不绝，而Rose看得金睛火眼。这种大型魔术，她未看过。
    后来又有刀锯美人，美人分成三份，但四肢仍然会动。最后是火里逃生，他用铁链锁着自己，美女一把火烧向他，他站着的圆形小台上火光熊熊，大家都为他着急，他流露着在铁链堆中挣扎的表情，Rose更是紧张得把手指放进口腔中。过了大约十秒，他便安全逃生。
    大家拍烂手掌，魔术师向观众鞠躬。
    Rose没有掷出她的飞刀。她决定要他生存，因为她打算向他拜师。
    她走进后台，魔术师正在拭抹他的道具。他背着她。
    Rose用飞刀指着他的背，她说：“你连累我失去工作，也失去栖身的地方。”
    魔术师抬起头来，眼向后一扫，看见的是一个少年人，然后他便笑着问：“因此你要杀掉我补偿？”
    Rose还未开口回答，魔术师突然敏捷地反手，轻易地捉着她。她感到疼痛，刀便跌到地上。
    “救命！”她居然求救起来。
    他便知道她是女孩子，打量了她一会，便放开她，“杀不到人就叫救命。”
    她连声呼痛，“你很认真！”
    “有人要杀我，我当然认真。” 然后他随手拿起一件道具，二话不说便扣在她的双手上。她看清楚，发现是一对手铐。
    Rose说：“你的动作极快！”
    魔术师微笑：“我害怕你这个超级杀手啊。”
    Rose尝试活动双手，然后发现无计可施，“喂！放了我！”
    魔术师收拾他的对象，把需要的带走，没有理会她。
    Rose跟随着他，“喂！喂！”
    魔术师走出夜总会，Rose跟在他身后，因为双手被扣着，她觉得羞愧，于是在走过一些女士身边时，顺手牵走人家肩上的围巾，裹到双手上。跑了两步，她又说：“宿舍不是在那边吗？”魔术师没有回答她，他走得很快，她惟有急步跟着。她也发觉魔术师有华人少有的轩昂，他高大健壮，步履自信，这背影，根本看不出并非美国人。
    华人，亚洲人，是不一样的在气质而言。
    Rose决定省回一口气，不知要跟着他跑多少条街。芝加哥那时候已有具规模的电影工业，默片时代完结，有声电影是潮流。晚上，有一批又一批看过电影的人走出电影院，有些观众打扮得不错，帽子、围巾、套裙、高跟鞋、手袋，还有那发型与化妆，使她们看上去仿如女明星。
    Rose好奇地朝她们看，她觉得她们漂亮，而且高贵，高贵得大概会坐汽车回家。
    忽然，魔术师回头，对她说：“有空我们看电影。”
    他摇了摇头，目光溜向电影院外的广告画，又溜向Rose愕然的脸孔上。没等待她的反应，他又径自继续往前行。
    Rose朝广告画看，眼瞪得很大。她一次也没看过，她没有进过电影院。
    当她发现他走得很前了，惟有又跑又跳地追。然后，她没有任何再反驳的意图。
    魔术师的家位于贫