入夜。
一匹快马踩着泥泞，停在了十王府的角门外。
送信的驿卒被门外的锦衣卫翻来覆去搜了三遍身，连鞋底都拆开看了，确定只是一封普通的燕王府家书后，才被放了进去。
“北平急递！”
片刻之后。
十王府的正堂里。
燕王世子朱高炽瘫坐在宽大的太师椅上。
那双因为过度肥胖而被挤成一条缝的小眼睛里，此刻布满了通红的血丝。
信是世子妃张氏派人送来的。
寥寥数行字，朱高炽却反反复复看了不下十遍。
张氏生了。
是个男孩。
父王朱棣亲自给这个嫡长孙赐了名——朱瞻基。
“儿子……”
朱高炽的嘴唇剧烈地哆嗦着。
这声呢喃刚一出口，眼泪便如同决堤的洪水一般，顺着他那堆满肥肉的面颊疯狂往下滚落。
“啪”的一声。
信笺掉落在青石地砖上。
朱高炽双手捂住脸，在这空旷的正堂里，毫无形象地放声大哭起来。
哭声凄厉。
自打老爷子驾崩，他们三兄弟被当作人质死死扣在这座杀机四伏的应天府，每天都在刀尖上跳舞，连睡觉都要睁着一只眼睛。
如今，自己的长子在北平降生。
他这个当爹的，却连孩子长什么样都不知道，连抱一抱那软糯身子的资格都没有！
“呜呜……我的儿啊……”
朱高炽的哭声越来越大。
外头守着的几个王府下人吓得面面相觑，谁也不敢上前劝阻。
“砰！”
正堂的格扇门被人一脚粗暴地踹开。
朱高煦光着膀子，满头大汗地冲了进来。
他那虬结的肌肉上还沾着演武场上的尘土，手里甚至还提着一把没来得及放下的石锁。
“大哥！”
朱高煦几步跨到朱高炽面前，铜铃般的大眼睛瞪得溜圆。
“出什么事了！是不是宫里那帮狗杂种又出什么阴招了！”
朱高煦浑身的煞气瞬间爆了出来，手里的石锁重重地砸在地砖上，砸出一个细碎的浅坑。
朱高炽没有理他，只是哭得更加撕心裂肺。
紧接着，门外又闪进一道犹如幽灵般的身影。
老三朱高燧把玩着手里那把精巧的解腕尖刀，悄无声息地溜了进来。
他先是看了一眼地上的信笺，弯腰捡了起来。
目光在信纸上快速扫过。
朱高燧的脸色微微一变。
“二哥，别嚷嚷了。”
朱高燧将信纸拍在朱高煦宽阔的胸膛上。
“是喜事。”
“大嫂在北平生了，是个带把儿的，父王赐名瞻基。”
朱高煦愣住了。
他抓起信纸胡乱看了一眼，眼底的暴怒瞬间化作了错愕。
“大喜事啊！”
朱高煦伸出蒲扇般的大手，重重地拍在朱高炽的肩膀上，震得朱高炽浑身的肥肉都跟着晃荡。
“大哥！这是咱燕王府的嫡长孙！”
“你哭个什么丧！”
朱高炽猛地抬起头，一把抹去脸上的眼泪鼻涕。
他死死盯着朱高煦。
“我想回北平。”
朱高炽的声音哽咽。
“我要请旨！”
“我要回北平看我儿子！”
朱高煦脸上的狂喜瞬间凝固了。
他像看疯子一样看着朱高炽。
“大哥，你疯了吧！”
朱高煦压低了嗓门。
“你是什么身份？你是燕王世子！”
“你是父王留在京城里最大的软肋！”
朱高煦指着门外皇宫的方向。
“朝廷那帮文官天天盯着咱们，恨不得把咱们生吞活剥了，皇上怎么可能放你回去！”
“你这个时候提请旨，就是主动把脖子往他们的屠刀上送！”
朱高炽咬着牙。
他撑着椅子扶手，费力地站起身。
“我不怕死！”
朱高炽那双向来透着窝囊的小眼睛里，此刻爆发出一种让人胆寒的执拗。
“我就算死，也要死在回北平的路上！”
“二哥。”
一直沉默不语的朱高燧突然开口了。
“大哥说得对。”
朱高燧走到两人中间，声音压得极细。
“什么？”
朱高煦一把揪住老三的衣领。
“你也跟着疯？”
“松手。”
朱高燧冷冷地拍开朱高煦的手。
“二哥，你动动脑子。”
“如今这朝堂是个什么局势？”
朱高燧在正堂里来回踱了两步。
“皇上病重，被文官集团和太后逼着立了三岁的太子。”
“皇上现在恨透了那帮道貌岸然的江南文官。”
朱高燧停下脚步，死死盯着朱高炽。
“咱们不仅要大哥请旨。”
“咱们三兄弟，要一起请旨！”
朱高煦彻底懵了，脑子根本转不过弯来。
“一起？那岂不是更找死！”
“恰恰相反！”
朱高燧眼底闪过精芒。
“咱们就用看望新生的嫡长孙、省亲的名义，光明正大地把折子递上去！”
“咱们把话写得越惨越好，把父子骨肉亲情写得越深越好！”
“皇上向来标榜仁孝。”
朱高燧凑近朱高煦。
“他若是这个时候强行扣着咱们不放，那就是不近人情，就是违背了他自己立下的仁德牌坊！”
“更何况……
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