次日早朝，奉天殿。
朱允炆端坐在龙椅上。
他垂着眼帘，不知在想着什么。
齐泰站在文臣队列的最前方，双手捧着笏板，神色如常。
黄子澄在他身后半步的位置，微微低着头，盯着自己的脚尖。
方孝孺站在更后面一些，宽大的官袍遮掩下，双手交叠在袖子里，一动不动。
六部按部就班地奏报公务。
户部报完了秋粮，工部接着报河工，礼部报了来年春闱的筹备进度，兵部报了九边各镇的换防情况。
朱允炆一一批复，语气平稳。
没有人提隐田，没有人提太子监国，没有人在朝堂上哭天抢地地“劝陛下保重龙体”。
一切如常。
太平得像是昨天什么都没有发生过。
散朝的钟声敲响，朱允炆站起身，大袖一挥，转身走入屏风之后。
齐泰在队列中低着头，目送那抹明黄色的背影消失在殿门后，嘴角微不可察地动了一下。
文华殿里很安静。
朱允炆坐在书案后，手里拿着一本奏折，看了不到三行就扔下了。
又拿起一本，翻了两页，又扔下了。
他站起身，在殿内踱了两步，走到窗前站了一会儿，看着外头阴沉沉的天空发愣，又走回来坐下。
胸口闷得慌。
他说不上来为什么烦，也说不上来哪里不对。
齐泰今天在朝堂上连一句废话都没多说，老老实实当他的兵部尚书；
黄子澄也没跟着起哄；
方孝孺从头到尾连个屁都没放。
一切都按他的意思来，顺顺当当，挑不出毛病。
可他越是这样想，心里那块石头就压得越重。
太顺了。
顺得不正常。
那些人在等什么？等他松懈？等他犯糊涂？还是等别的什么？
朱允炆用力搓了一把脸，将那些乱七八糟的念头甩出去。
没有证据，没有把柄，他不能凭空抓人。
皇爷爷教过他，当皇帝的人，最忌讳的就是在没有实证的时候动手——宁可忍着，忍到对方自己露出破绽。
可忍着，真他妈难受。
一旁随侍的小太监察言观色，弓着腰，小心翼翼地凑上前。
“陛下，今日天气尚好，要不要去御花园逛逛？散散心，兴许能舒坦些。”
朱允炆偏过头看了他一眼。小太监年纪不大，十五六岁的样子，生得白白净净，低眉顺眼的，手规矩地垂在身体两侧。
他本来想说“不去”，但胸口那股闷气堵得他浑身难受，坐也不是站也不是。
犹豫了片刻，他点了点头。
“那就走走吧。”
朱允炆站起身，小太监赶紧上前想要搀扶，被他抬手制止了。
“朕一个人走走，不必跟着。”
小太监应了一声，低头退到一旁。
御花园里很安静。
朱允炆沿着青石小径慢慢地走着，没有带任何人。
他喜欢这样，一个人，不用听那些大臣在耳边聒噪，不用看齐泰那副假惺惺的嘴脸，不用理会黄子澄动不动就哭天抹泪的“劝谏”。
什么“保重龙体”，什么“以江山社稷为重”，全都是放屁。
他们巴不得他保重到连早朝都上不了，好让他们名正言顺地替他“分忧”。
脑子里乱糟糟的。
朱允炆走着走着，走到了池塘边最僻静的一处角落。
池塘水面平静。
水面上漂着几片枯叶，纹丝不动。
他停下来，低头看着水面出神。
池塘边不远处，三四个太监和一个宫女正聚在一起低声说话。
他们看到皇帝来了，赶紧闭上嘴，规规矩矩地站好。
朱允炆没有理会他们，他往前迈了一步，想离水边近一些。
脚底踩到一片滑腻腻的东西。
那东西很滑，像是青苔，但比青苔更滑，带着一股极淡的、几乎闻不到的桐油气味。
他来不及反应，脚底猛地打滑，身体骤然失去平衡。
他下意识伸手去抓旁边的石栏。
可石栏的边缘光滑得不像话，像是被人刻意打磨过，手指刚触碰到石面就滑了出去，连一丝着力点都没有。
他双手发力，使劲将自己勉强稳住。
刚想叫旁边的太监扶自己一把。
却不想，后背突然传了一股力，打破了自己好不容易的维持好的平衡。
“噗通——”
整个人越过半人高的石栏，头朝下，直直地栽进了池塘。
池塘边的几个太监和宫女听到了落水声，也看到了在水里挣扎的皇帝。
他们看到朱允炆的脑袋时沉时浮，双手在水面上无力地拍打着。
他呛了好几口水，喉咙里发出含混不清的咳声，像是想喊人又喊不出来。
但他们没有动。
没有人跑去叫人，没有人跳下去救人，甚至连一声惊呼都没有。
几个人就那么站着，像几根钉在地上的木桩。
只有一个负责浇花的小太监惊呼了一声：
“皇上落水了！快来人啊！”
池塘里，朱允炆的挣扎越来越弱。
池水灌进他的口鼻，四肢开始僵硬，意识一点一点地模糊。
他感觉自己正在往下沉，沉入一个无底的深渊。
御花园门外
锦衣卫指挥使高昂正背着手站在门洞处，等着皇帝散心回来。
皇帝不让他跟着，他不敢违逆，就在门外守着。
这时，他听到了园子里传来的落水声。
那声音不大，
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