病态的巅峰。
他这是在试探！
试探林默到底是真的一心为公，还是在暗中蛰伏，图谋着什么更大的东西！
不敢多想。
林默知道，如果自己今天不能给老朱一个完美、且足以让帝王彻底放心的“软肋”，
他这暂署尚书印的位子就坐到头了，甚至连命都保不住。
他把头伏得更低了，几乎要嵌进金砖的缝隙里。
林默的肩膀微微抽动了一下，声音尽量压得平稳，
但依然透出了一丝难以掩饰的、属于男人的极致窘迫与耻辱。
“回陛下……”
林默艰难地咽了一口唾沫，语气艰涩无比，
“微臣……微臣身体有隐疾。”
他在黑暗中咬了咬牙，狠心抛出了这个足以让任何古代士大夫颜面扫地的借口。
“微臣早年伤了根本，实乃天阉之体……不宜生育。”
东暖阁内，瞬间陷入了死一般的沉寂。
连不远处的冰盆融化滴水的声音都听得一清二楚。
朱元璋盯着林默。
他那如刀子般的目光，死死地刮在林默的后背上，似乎要透过这层绯色的官服，看穿他五脏六腑里的每一丝真假。
林默一动也不敢动。
他的额头紧紧贴着冰冷的金砖，但额头上的汗珠却犹如断了线的珠子，一滴一滴地砸在地上，很快就汇聚成了一小滩水渍。
在这漫长而又令人窒息的几秒钟里。
林默甚至能听到自己如擂鼓般的心跳声。
他赌的就是老朱的帝王心术。
一个天阉之人，一个在子嗣上彻底断了念想、甚至连男人尊严都不完整的残缺者。
对于皇权来说，这不就是最完美的看门狗吗？
没有子嗣，就意味着他不可能有野心去建立什么千年世家，更不可能去暗中勾结藩王谋取从龙之功。
他的一切荣辱，甚至他死后的哀荣，全都只能仰仗皇帝的施舍！
过了好一会儿。
那股压在林默头顶的恐怖威压，终于如潮水般缓缓退去。
朱元璋收回了目光。
他靠回罗汉床上，手里再次拨动起那串紫檀佛珠。
“嗯。”
老朱轻轻地从鼻腔里哼出了一个字。
他没再继续追问下去，也没有赐下什么宽慰的恩赏
仿佛刚才那个足以摧毁一个男人尊严的试探，只是一句无关痛痒的废话。
“起来吧。”朱元璋淡淡地说道。
“微臣谢陛下。”
林默缓慢地站起身。
他的双腿已经跪得发麻，膝盖处传来一阵酸痛，但他依然将腰背微微佝偻着，保持着那副谦卑而又略带屈辱的姿态。
“堂堂朝廷三品大员，连个子嗣都没有，也不怕别人说闲话。”
“去找你宗室宗亲，找一个过继到你名下，以后也好有个照应。”
林默大气不敢喘，也么思考过多，只能回应道。
“谢陛下关怀，臣最近也在寻，但都没结果，臣最近多上上心。”
朱元璋挥了挥宽大的袖袍。
“退下吧。”
老朱的声音重新恢复了那种高高在上的帝王冷酷，
“户部的账，给咱死死地盯紧了。
北边的银子，没有咱的圣旨，一文钱都不许乱花。”
“微臣遵旨。”
林默躬着身子，倒退着、一步一步地退出了东暖阁。
跨出宫门的那一刻。
夜风迎面吹来，林默忍不住打了个寒颤。
他这才发觉，自己的里衣已经彻底被冷汗浸透，湿黏地贴在脊背上，风一吹，犹如坠入冰窟。
他走到金水桥畔，双手扶住那冰凉的汉白玉栏杆，大口大口地喘着粗气。
双腿软得几乎站不住。
太险了。
伴君如伴虎，在这洪武朝的权力漩涡里，哪怕是皇上看似最随口的一句拉家常，背后都可能隐藏着诛九族的屠刀。
在原地缓了足足半炷香的时间。
“得找个子嗣啊。”