大明王朝1627

着一层布匹，看不清底下究竟是何物。
    一名身着青袍的官员，手持一只铁喇叭，大步出列。
    他清了清嗓子，声音在寒风中传开：
    「本官宋应星，忝为科学院行政司学士。」
    一学士、硕士、博士，永昌帝亲自命名的科学院职衔。
    「今日演示之前，却要先说说，今日所作之事，到底是如何超胜古人！如何为前人所不能为之事！」宋应星神色凛然，目扫全场：
    「昔墨子穷三年之功，斫木为鸢，凌空一日而坠！」
    「公输子削竹为鹊，成而飞之，三日不下，然终为死物，不能载人！」
    「王莽招徕天下奇士，以大鸟之羽为两翼，头身被毛，试之数百步而堕！」
    「千百年来，登天之路，寸步皆前人枯骨！」
    「列子御风，不过庄周之寓言；嫦娥奔月，仅为文人之妄想！」
    「人无羽翼而欲凌苍穹，何异逆天而行!！何异痴人说梦！」
    宋应星愈说愈激，慨然有千古悲怆之气。
    但围观的众人的反应，却各不相同。
    儒生们，倒是抚须感慨，颇能感受其中气势。
    「墨翟、公输之技，失传久矣。今日难道真能重现人间？」
    「登天之路……这宋学士，口气倒是不小，果真能成吗？」
    而百姓们就比较质朴了。
    「这青袍官念叨啥呢？啥木头鸟？啥死人的？」
    「这是要说要上天啊！上天懂不懂！」
    「只要能上天，和神仙老爷们求雨求风，那还不是手拿把掐？这是大学问啊！」
    「你信他能飞天？」
    「你管他呢？看着就是了。大明时报几时吹过牛？」
    宋应星将众人热切尽收眼底，也不再耽误。
    他深吸一口气，大手一挥：
    「开始吧！」
    几名工匠立刻上前，手脚麻利地取出了几盏孔明灯。
    火摺子一晃，灯芯被点燃。
    暖黄色的光晕在白天显得有些单薄。
    过了片刻，几盏孔明灯摇摇晃晃，徐徐升空。
    众人的反应先是一愣，随即是一阵莫名其妙的骚动。
    「就这？」
    「大冷天的，把咱们圈在这儿，就是看他放灯？」
    「这玩意儿我家那个六岁的小兔崽子都会玩！」
    「不是吧，还以为是什麽稀罕物件。」
    质疑声此起彼伏。
    要不是科学院前三次实验太过轰动，这个时候众人就都要散去了。
    钱长乐站在城墙上，也不禁皱起了眉头，这科学院搞什麽名堂？
    宋应星听着周围的鼓噪，不仅没有羞恼，反而心情激荡。
    他再次举起铁喇叭，声音比刚才更高了八度：
    「诸位！」
    「此灯借热力扶摇而上，可直上云霄，此乃常理。」
    「但若是将这灯，放大十倍、百倍呢？」
    「它能载人吗？」
    「可窥问桂宫嫦娥吗？」
    此言一出，群众大哗，各自窃窃私语。
    「哎……这位学士所言，似……似乎有些道理？」
    「正是！天灯能飞，本是热气托举。若做得极大，热气极盛，未必不能载人。」
    「你好大的口气！载人之物，那得何等巨灯？怕不有城门楼那般高大？」
    「谁肯做这等耗费？怕不是单单缝制布匹，便要几十上百两银？」
    「真是见识浅薄，圣上富有四海，数百两算个屁？你怕是不知道，宫里吃饭都是金勺子、金筷子的………
    钱长乐在城楼上听着，倒不怀疑这演示能不能成。
    只是，究竞如何做到的？
    若真是巨幅布囊，如何缝缀？如何聚气？一旦气泄，人从高空坠下，岂有生理？
    他摇摇头，不再多想，继续探身细看，不想错过任何一个细节。
    宋应星不再卖关子，直接下令。
    「开布！」
    工匠们齐齐动手，将一旁搭起的木架上的布匹猛地撤下。
    「哗啦」一声。
    只见一个软趴趴、堆叠在一起的巨大球状布匹，被数道绳索绑缚在架子上。
    虽然还没充气，但光看那堆在地上的体积，就足以让人咋舌。
    宋应星大声道：
    「诸位，这便是科学院最新研制的热气球。」
    「其大，径三丈、高四丈五尺，可容一人於下。」
    「下置火炉，燃以松脂、柏油、乾薪，热气上腾，自能浮空！」
    他简单介绍之後，再次下令：
    「点火！」
    工匠们将几个旁支绳索拉直，撑起热气球骨架。
    这才在藤篮中点燃了特制的火炉。
    火焰呼啸而起，松脂和柏油燃烧特有的气味在空气中弥漫。
    随着滚滚热浪不断涌入，那个原本瘫软在地上的巨大布囊，仿佛被注入了生命。
    它开始蠕动，开始膨胀。
    一点点，一寸寸。
    最终，它变成了一个庞大椭圆状大球，在寒风中傲然挺立。
    视觉的冲击力是无与伦比的。
    刚才还在嘲笑的人，此刻都张大了嘴巴，发不出半点声音。
    宋应星再次上前一步，此时的他，已是满面红光。
    「今日，乃是永昌元年，正月初一。」
    「本官一一宋应星！」
    他将自己的名字喊得极大声，极清楚。
    「奉陛下之命，演示此热气球载人之事。」
    「本官宋应星！」
    「更将是这华夏有史以来，第一个飞天之人！！」
    说罢，他一撩官袍下摆，没