路口，这才各自回转。
张同敞举着灯笼，与家仆一同走在寂静的街道上。
走了片刻，他突然停下脚步，转身回望那片被黑暗吞噬的来路。
陛下面试时，那段君臣对话，毫无徵兆地闪过他的心头。
「兴国公，你知道朕最恐惧什麽吗？」
当时天真的他，答了好几个答案，从新政失败，到官吏贪腐，全都说了。
到最後大着胆子，把藩王造反都说了，但新君全都摇头。
这位天子幽幽一叹，道：「朕最恐惧的，是被笼罩在虚假之中啊。」
「人人都说新政好，人人都说众正盈朝。但若一直这麽好下去，到最後却是生民造反，边寇入侵的下场又如何呢？到时候兵临城下了，朕才知道真相，那又有何用呢？」
「兴国公，你今年十九，论起来还年长朕两岁。」
——
「朕能相信你吗？就像是汉昭烈帝相信诸葛武侯那般？」
「此生此世，切切勿要欺朕。无论多坏、多差的事情，都一定要与朕说。」
「可好？」
顶不住啊！
年轻的张同敞根本顶不住！
他如今，已经完全想不起来当时是如何作答的。
他的全部记忆就只到陛下那句「可好？」为止。
只到陛下那双温和而又认真的眼睛为止，再往後就全然是一片空白了。
但他还能答什麽呢？
以曾祖父江陵公的名义，以张家的名义，他还能答什麽呢？
身边的仆人，见他停步回望，顿时不解地问道：「国公爷，怎麽了？」
张同敞摇摇头，收回目光，笑道：「没什麽。」
——
——
「只是今日方觉，做事不易啊！」
那仆人立刻接话道：「可不是嘛！卯时上值，居然到戌时才下值，一天居然要上值六个时辰，这历朝历代哪有如此劳碌的道理。」
张同敞忍不住微微摇头，他说得分明是人心，又哪里是区区身躯之劳呢？
但和这家仆也不必解释太多，张同敞便只是迈步，朝前走去。
前方，灵济宫门口，那两盏灯笼，已然在望。
附上北直隶新政指挥部的「世情查调分析表」，看个大概意思就好。
真的表格会比这个要大、细致很多。