“父亲，我回来了。”
定国公徐希皋转过身来，神色平静道：“说说罢，都聊了些什么？”
徐允祯上前一步：
“我等开了牌局，和其他勋贵子弟并无不同，都是先聊了陛下‘人地之争’一事。”
随后他将各人的发言，简要地复述了一遍。
徐希皋静静地听着，直到徐允祯说完，他才缓缓摇了摇头：
“也无甚出彩言论。”
“无非是征伐、增产、开拓云贵河南等事，都是近几日京中老生常谈了。”
“他们之中就没有一个说要亲自动动手的吗？”
徐允祯摇摇头，说道：
“至少牌局之中，无人如此说，都只是泛泛而谈罢了。”
徐希皋眉头微皱：“后面又聊了什么？”
徐允祯又将后面恭顺候尝试贿赂中官、襄城伯想要谋求京城戎政之事，原原本本地说了出来。
这一次，徐希皋陷入了沉吟。
他手指轻轻摩挲着拇指上的碧玉扳指，片刻后才缓缓开口。
“宫内的线索，陛下登基确实断了不少。”
“但陛下只下令处死了泄露宫禁之人，却并未深究……看来陛下不想把事情闹大，只想关起门来整顿内廷。”
“恭顺候这个时候还贴上去，有点不明智了。终究是蒙古遗风，做事太不讲究章法。”
徐希皋的评价一针见血，他抬起眼，继续考较儿子。
“你对他们三人，怎么看？个人才具脾性如何？”
徐允祯打起精神，将自己心中的判断说了出来。
“武清侯之子李国瑞，过于计较牌局上的些许银钱，贪财小气，格局太小，当为下等。”
“恭顺侯之子吴惟英，性情刚烈，但似乎略显急躁，可为中等。”
“襄城伯之子李国桢，能言善辩，精于计算，口才了得，当为上等。”
这是他每日打牌归来的例行考较了。
然而，徐希皋却再次摇了摇头。
“看人，不能只看一时一事。要看他的家风，看他的处境，要结合时事，综合起来看。”
“你今日之见，比往日已深刻许多，但还是浮于表面。”
他走到书案前坐下，示意儿子也坐。
“武清侯府中嫡庶不分，那李国瑞与他庶兄李国本素有龃龉。”
“等武清侯一走，为了爵位和家产，这一系必定要出乱子。”
“外戚终究是外戚，家风不严，故有此祸。”
徐允祯微微颔首，拱手道：“孩儿晓得了，我定国公府必定尊嫡抑庶，绝不容此等乱家之风。”
徐希皋满意地点点头，又继续说道：
“至于恭顺候家，那才是真正的将门风骨。”
他眼中流露出一丝赞许。
“其先祖吴克忠、吴克勤，于土木堡随驾殿后，力战而亡。其后吴瑾、吴琮，又于曹石之变时，为护卫长安门，双双殉国。大明勋贵之忠烈，成祖以后，无出其右。”
他看着徐允祯，话锋一转。
“一时急躁，算得了什么？疾风知劲草，板荡识诚臣。真到了国家衰亡之时，真靠得住的，还得是这等看似急躁的刚烈之人。”
“你评他为中等，是站在平日里看。但若站在今时今日的国朝大节上看，他当为上等。”
徐允祯脸上微微发烫，父亲的这番话，让他看到了自己眼界的局限。
他犹豫了一下，忍不住问道：“父亲，那您觉得，陛下所言的‘人地之争’，这时代之问，当真无解吗？”
徐希皋沉默了。
他望向窗外，目光悠远，仿佛穿透了时空。
“解，终究是有解的。”他缓缓说道，“征伐、开拓、增产，乃至陛下作势欲起的新政……若真能澄清寰宇，续上我大明百年的国祚，并非难事。”
徐允祯忍不住追问道，“但百年之后呢？那推演百年以后可是有三万万人口，纵使吞并四边，又如何容得下如此之多生民？”
徐希皋摇了摇头，收回目光，“别去想那么远了。百年之后，我固然不在了，你也肯定不在了。把眼前事做好，才是正理。”
他话锋一转，又回到了刚才的话题。
“你方才评李国桢为上等，其实也偏了。”
“此子口舌便给，才干都浮于表面，看似精明，却不喜问下事，不愿做实功。长此以往，不过是下一个纸上谈兵的赵括罢了，成就终究有限。”
这话看似说李国桢，却其实在点徐允祯本人了。
徐允祯微微拱手，道：“父亲教训的是，孩儿……受教了。”
“你愿意改，就好。”徐希皋叹了口气，“你要记住，这位新君的眼光，比我们想的都要细。寻常的夸夸其谈，入不了他的法眼。”
见儿子面露疑惑，他解释道：“你们只看到这人地之问，只看到这三次日讲，却没注意到，这经世公文是从何时开始推的，又是如何一步步引导诸位大臣去思考这些问题的。”
他顿了顿，语气加重道，“是八月三十日！是陛下登基后的第六天！”
“所谓的人地之问，不过是最终结果而已，这经世公文才是陛下真正要抓住的东西。”
“这事可不只是你看到的这么简单。”
徐希皋又从书案上拿起一份装订好的厚厚册子，递了过去。
“这是所有经世公文历次递上去后，陛下批改打回的所有版本，你要一个个从头读过。”
“不仅仅要看最终公文，还要去看过程中陛下到底喜欢什么，厌恶什么，又最终要抓住什么！”
“明白吗？!”
徐允祯恭敬地接过，沉声道：“孩儿今晚就读
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