“淮当家的，这铁锤可不好找”
淮锦当然知道，可石头锤子实在是不好使。
那东西是周铁栓刚来的时候自己鼓捣出来的。溪底捡的砾石，浑圆溜光，拿麻绳绑在木棍上，晾干了就能用。打打软的或者修修补补还行，锄头卷刃了敲两下，菜刀豁了口砸一砸，凑合。可碰上硬铁料，敲几下石头就裂了。一裂就碎，碎渣崩得到处都是。牛莲花脖子上有道疤就是这么来的，崩了个口子，血珠子渗出来，她没吭声。石头锤子不光容易裂，力道也不够。打箭头要的是硬和快，石头锤子敲出来的箭头棱角不分明，刃口不够利。周铁栓试过好几回，把铁料烧红了砸，砸了半天，形是出来了，可一淬火，刃口就崩。他蹲在那儿看着崩了口的铁料，愣了好一会儿，扔回炉膛里重新烧。淮锦蹲在旁边看过他打箭头，石头锤子砸下去，声响发闷，淮锦老觉得那动静跟敲棉裤似的。
淮锦想了想，把这边交给陈守信，去找了周铁栓，周铁栓蹲在石头砧旁边，手里拿着那把石头锤子翻来覆去地看。锤头上裂了两道缝，麻绳磨得快断了。牛莲花蹲在旁边，手里拿着一块磨石，在蹭一个新打的箭头。箭头的形出来了，但棱角不匀，一边厚一边薄。淮锦想做新的武器，青牛沟也需要。但现在不行，只能修修补补。
三个人蹲在那儿，一时没说话。
“周大哥，石头的不行。”淮锦先开了口。
周铁栓低了头没接话。他知道不行，看似淡淡的，但其实是没招了。
淮锦问到：“除了铁锤，铁砧还有别的能代替么？”
“没有，但我以前的铺子里有，想着还能回去。就藏起来了”周铁栓把锤子放下了。“铺子后头有个地窖。”他说，“大锤、砧子、几块官府批的铁料，都搁里头了。地窖口用石板盖着，上头堆了杂物，不仔细看发现不了。那个地窖太小了，是以前留下来的，平常储冬菜不放那里。所以邻里之间没人知道。”
淮锦问他铁料有多少。周铁栓说官府批的，量不小，够打几十把锄头。淮锦问他地窖在哪儿。周铁栓说城西，铺子后面，从巷子口进去第三家就是。他说这话的时候语气很平，但手在裤腿上蹭了一下，又蹭了一下。周铁栓怕啊，怕自己在这没用，也怕回去也什么都没有了。
淮锦想了想说：“找个机会，等外面消停一点，去看一趟。”
周铁栓急了：“锦姑娘现在过不去，而且，万一，万一东西都没了呢。”
“放心，刚刚钱满仓说过，现在过那边要经过镇南军，缴了过路费就行，就是要琢磨个法子，怎么把东西带回来，这可都是好东西，别被人截了。等盛川哥他们回来再商议，找不到再想办法。”
淮锦走了两步，又停下来：“周大哥，能找到带回来的话，就当青牛沟跟您买的。”
周铁栓赶忙摆手：“使不得，锦姑娘，没有您，我和我家那口子，还有我娘都没有活路，您护佑了我们这么多人，做什么都是为了我们好。我哪能卖给您”，淮锦摇摇手：“一码归一码。”就趿着鞋走了。淮锦始终觉得自己没做什么，粮食是大家的，活是一起干的，一路走到这里也都是相互扶持过来的，每个人都是自己挣的命。
陈守信那边和钱满仓谈了个七七八八，废旧的铁器都按一斤铁换一斤盐，能用的刀具，农具都是三斤盐，一斤粮食种子一斤盐，或者等冬小麦收了换成三斤冬小麦。其他的拉拉杂杂的就随时商议。淮锦点了点头，就按这个定下了，这会儿周婶子来了：“淮姑娘，那孩子和黄氏皮外伤先上了药在西间住下了。那孩子不说话，给吃的就吃，不给也不要。也不哭。林老爷子说这孩子是什么惊退而瘖，也就是撒了癔症，现在手头没有趁手的药。”一窝棚的人都沉默了，过了一瞬，有人骂了一句：“这狗揍的世道。”
钱满仓在青牛沟歇了一夜，第二天一早就要走。淮锦在谷口送他，说过几日想去趟凉州。钱满仓想了想，没多问“那您且等等，我把手里的这批盐出了手，陈县令还在等着，到时候换了粮食，我探探情况再与你说。凉州城东那一带烧了不少房子，羯奴进城之后，城里头被翻了个底朝天，东西早被人扒光了。”淮锦没有多言，只道：“看看机会。”她信钱满仓救人的仁义，但那批铁料太重要了，她不敢多说。
钱满仓点了点头，带着兄弟走了。
淮锦站在谷口看了一会儿，转身回去。灶台边的火还烧着，孙老太太在刷锅。周婶子从西间出来，手里端着一碗粥，往灶台边走。周婶子说那个孩子，一早上没吃。淮锦接过粥碗，说我去。
西间窝棚里，那个孩子坐在干草堆上，靠着墙，眼睛盯着地面，黄氏昨晚开始有点发热，喝过了药还在旁边睡着。淮锦蹲下来，把粥碗放在她手边。孩子没动。淮锦也没动，就蹲在那儿。过了一会儿，孩子伸手端起了碗，慢慢喝。她喝得很慢，每口都嚼很久，像是在省着吃。淮锦看着她，想起小石头喝粥的时候，恨不得把脸埋进碗里。
“你叫什么名字？”淮锦问。
孩子没回答，继续喝。
淮锦没再问了，就那么蹲在那，看着小孩一口口的把粥喝完，摸摸小孩的头，看着她的眼睛：“这以后就是你的家了，别怕，我叫淮锦，以后我保护你，我们都会保护你。”孩子还是直愣愣的看着她，没说话。
站起来出了窝棚。周婶子站在门口，低声说了句，那孩子一看不到黄氏就抽搐。淮锦说知道了，辛苦婶子多照顾。
周婶子叹了口气:“哎，哪有什么辛苦不辛苦，都是苦命人。”周婶子想到这孩子的事，眼圈一下子就红了，死了相公之后她拉扯着两个孩子，是两个孩子的支柱，很少掉眼泪，淮锦拍了拍周婶的胳膊
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