方同安的拐杖声还在金水桥上回响的时候，内阁值房的门已经关了半个时辰。
赵宁坐在正中的位置上。
这个位置本该是高拱的——首辅的座。
但高拱进来的时候，看了那把椅子一眼，什么都没说，自己拣了右手边的次座坐下。
五位阁臣，齐了。
高拱、赵贞吉、袁炜、张居正、陈以勤。
五个人，五杯茶，茶气在值房里散开，没人先开口。
赵宁翻着面前的折子，手指在某一页停住。
“高阁老休完假回来了，正好，有几桩事一并议一议。”
三十三岁的人坐在那里，一群五十上下的老臣围着他——这画面放在嘉靖朝，谁敢想。
高拱端起茶盏抿了一口，搁下来，手掌按在膝头。
“云甫但说无妨。”
云甫。
这个称呼从高拱嘴里吐出来，在场的人心里都掂了掂分量。
名义上高拱是首辅，可这一句“但说无妨”，等于把今天的主导权双手递了出去。
赵贞吉扫了高拱一眼，没吭声。
陈以勤低着头喝茶。
袁炜搓了搓手指头——值房里虽烧着炭盆，他那双手还是冰的，天生体寒。
张居正坐得最直，身子微前倾，已经进入了状态。
赵宁把折子合上，搁在桌面上。
“第一件事——把汉那吉。”
这个名字一出来，几把椅子上的人都往前坐了坐。
漠北一战，冠军侯戚继光打穿了蒙古腹地，俺答汗死在乱军之中。
消息传回京师那天，万岁爷在太庙烧了三柱香，群臣山呼万岁。
但打完了，问题来了。
草原上几十个散部，没了俺答汗这个共主，今天你抢我的牛，明天我烧你的帐，乱成一锅粥。
朝廷封了俺答汗的嫡孙把汉那吉做顺义王，名义上的草原可汗——可这“可汗”手里没一兵一卒，住在蓟州驿馆里头，每天喝酒、射箭、发呆。
“诸位怎么看？”赵宁问。
赵贞吉先开口：“卑职以为，把汉那吉既已归附，当以怀柔为主。给其食邑、赐其田庄，令其子弟入京读书——”
“然后呢？”赵宁打断他。
赵贞吉的话堵在喉咙口，咽了一下。
“然后……三代之后，自然融入王化。”
“三代。”赵宁重复这两个字，没再往下接。
陈以勤接话：“依卑职之见，不如分封其族中诸子，各领一部，互相牵制，草原自不成气候。”
“分封之后谁来管？”赵宁又问。“蓟州驻军能管到漠北？冠军侯的兵能在草原上种一辈子？”
陈以勤也哑了。
高拱慢吞吞开口：“把人养在蓟州，每年给粮给银，不放回去——”
“养一年两年行。养十年二十年呢？”赵宁摇头。“朝廷不是善堂。”
值房里安静下来。
张居正的手搭在扶手上，指尖轻轻敲了两下——这是他思考时的惯常动作。
赵宁扫了他一眼，没问。
袁炜搓手的动作停了。
“赵阁老既然问了，想必已有定策。”
赵宁没答。
站起来，走到值房角落的书柜前，从最底层抽出一卷东西，拿回桌上展开。
是一张图。
不是海图，不是舆图——比大明朝任何一张舆图都大十倍。
五个人的脑袋凑过来。
图上画着整片天下。
大明在东边，往西是西域、天竺、波斯，再往西——一大片他们从未听说过名字的地方。
赵宁用朱笔在上面标了字：欧罗巴、英吉利、法兰西、西班牙。
“这是何物？”赵贞吉的嗓子发紧。
“天下。”
赵宁的手指点在图上。“不是大明的天下——是整个天下。”
他的手从蓟州划到漠北，从漠北划到西域，一路往西，最后落在欧罗巴那一片。
“把汉那吉是俺答汗嫡孙，草原正统。各部族认他的血脉。”
赵宁把手收回来，负在身后。
“让他当他的可汗——但不是在漠北当。”
高拱的茶盏刚端到嘴边，这一下顿住了。
赵宁转身面对五人。
“召各部族首领来蓟州，拜见他们的可汗、拜见顺义王。然后——分封。”
“分封何处？”张居正极轻地问，几乎是从牙缝里挤出来的。
赵宁转身，手指重点在地图西面那片大陆上。
“这里。”
值房里一瞬间静得只剩炭火噼啪。
五个人同时僵在那里。
赵贞吉的喉结滚了一下，嘴唇翕动，一个字都蹦不出来。
陈以勤的手撑在桌沿，整个人往前探了半截身子。
袁炜不搓手了，十根指头死扣着椅子扶手。
高拱——高拱把茶盏放下来了。
放得很慢，很稳，瓷底磕在桌面上，“嗒”的一声。
“西征。”高拱两个字吐出来。
赵宁点头。
“给他们封地，给他们路引，给他们一个'奉可汗之命、拓万里疆土'的名头——让他们打去。打赢了，地是他们的；打输了，跟大明没有半文钱关系。”
张居正直起腰板，整个人绷成了一根弦。
他的脑子在飞速运转：草原各部有兵有马但没地盘，这些年被冠军侯打怕了，一身蛮力没处使。西面那些国家远在万里之外，就算败了也牵累不到大明——赢了呢？赢了大明就有一群替朝廷镇守西疆的藩属。他们年要向顺义王朝贡，顺义王住在蓟州，受
（本章未完，请点击下一页继续阅读）