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“改稻为桑，是严阁老和小阁老定的国策！淹田，是马宁远干的！他们为了填补国库亏空，为了保住自己的荣华富贵，把浙江的百姓往死里逼！”
赵贞吉指着门外。
“这叫人祸！不是天灾！”
胡宗宪静静地看着他。
“人祸也好，天灾也罢。百姓是无辜的。他们得吃饭。”
“吃饭？吃了这顿，下顿呢？”
赵贞吉冷笑连连。
“你今天把粮借回去，救了他们一命。明天呢？严党还会变着法子盘剥他们！只要严党还在一天，大明的百姓就一天没有活路！”
赵贞吉凑到胡宗宪耳边。
声音压得极低。
“汝贞，你还没看明白吗？这是一盘大棋。”
赵贞吉指了指头顶。
“皇上修仙，不管事。朝局被严家把持了二十年。现在，是倒严最好的时机。”
赵贞吉退后两步。
端详着胡宗宪。
“只要浙江乱了。几十万灾民闹起来。这把火，就能直接烧到严嵩的内阁去！到时候，徐阁老在朝堂上发难，裕王爷在背后支持。严党必死无疑！”
胡宗宪脑子里嗡地响了一声。
他猜到了赵贞吉不借粮。
但他没猜到，赵贞吉会把话说得这么透。
把几十万人的命，当成棋盘上的死子。
就为了换一个倒严的契机。
胡宗宪看着眼前这个同窗。
突然觉得很陌生。
当年在书院里，一起痛骂贪官污吏，一起立志要为天地立心、为生民立命的赵贞吉，去哪了？
“所以，你不是没粮。”
胡宗宪一字一顿。
“你是看着他们死。”
赵贞吉没反驳。
理了理袖口。
“长痛不如短痛。为了大明江山，为了天下苍生，死几十万人，算什么？”
赵贞吉说得大义凛然。
“等严党倒了，朝堂清明了。我赵贞吉亲自去浙江，给那些死难的百姓立祠堂，上香磕头！”
胡宗宪气极反笑。
笑声在花厅里显得格外刺耳。
“好一个理学名臣。”
胡宗宪点着头。
“好一个为了天下苍生。”
胡宗宪走到桌前，端起那碗喝剩的白粥底子。
猛地砸在地上。
瓷碗碎裂。
白粥溅了赵贞吉一鞋面。
赵贞吉惊跳起来。
“胡宗宪！你发什么疯！”
胡宗宪指着赵贞吉的鼻子。
“你读的圣贤书，都读到狗肚子里去了！”
胡宗宪破口大骂。
“几十万条人命！在你嘴里就是个数字！你和严世蕃有什么区别？严世蕃为了钱杀人，你为了权杀人！你们都是一丘之貉！”
赵贞吉脸涨得通红。
“胡汝贞！你别给脸不要脸！”
赵贞吉也顾不上名臣风度了。
“我是为你好！你以为严嵩还能护你多久？他马上就要倒了！你现在悬崖勒马，站到裕王这边来，还能保住你这身官袍！”
赵贞吉指着京城的方向。
“以后的天下，是裕王爷的天下！你跟着严党陪葬，值得吗？”
胡宗宪站在原地。
胸口剧烈起伏。
站队。
又是站队。
满朝文武，全都在算计着站队。
严党算计着填亏空保位置，清流算计着倒严党夺权力。
谁把百姓当人看？
谁在乎那九个县里泡在水里的孤魂野鬼？
胡宗宪只觉得一阵悲凉。
大明朝，烂透了。
从根子上烂透了。
他慢慢转过身。
走到衣帽架前。
取下那顶沾着泥污的乌纱帽。
双手捧着，端端正正地戴在头上。
理了理帽翅。
“孟静。”
胡宗宪背对着赵贞吉。
嗓音出奇的平静。
“严阁老对我有知遇之恩。没有他，我胡宗宪走不到今天。”
胡宗宪转过身。
看着赵贞吉。
“任何人都可以倒阁老，唯独我胡宗宪不可以。”
赵贞吉气得直哆嗦。
“冥顽不灵！愚不可及！你这是自寻死路！”
胡宗宪没理他。
大步往外走。
走到门口，他停下脚步。
没有回头。
“我胡宗宪可以不做名臣。”
胡宗宪迎着外面的烈日。
“但绝不能做小人。”
跨出门槛。
胡宗宪走向拴在院子里的战马。
门子吓得躲在柱子后面，大气都不敢出。
赵贞吉追到门口。
扶着门框。
看着胡宗宪的背影。
胡宗宪翻身上马。
一夹马腹。
战马冲出巡抚衙门。
只留下一地烟尘。
赵贞吉站在门槛上。
气得一脚踢在门框上。
疼得直吸气。
“蠢货！死抱着严嵩那棵朽木不放！活该你陪葬！”
赵贞吉转过身，冲着院子里的下人吼。
“看什么看！把地上的碎碗扫了！晦气！”
赵贞吉走回花厅。
坐在太师椅上。
气得胸口直发闷。
他刚才那番话，其实也是在试探。
徐阁老交代过，胡宗宪统领抗倭大军，是个将才。如果能拉拢过来，倒严的把握就更大了。
但这块石头，又臭又硬。
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