宫雀

    兵部诸人及另外一些官员求见淑妃被婉拒数次后，淑妃宫便完全冷寂了。
    彼此心照不宣，都看出了名堂。
    每日里，淑妃也就是逗猫、养鸟，偶尔习书画。
    这不是她想要的——她要的是有人听她的，她要呼风唤雨。
    眼下的风和雨，不在她的掌控中。
    一时而已，她告诉自己。
    叫青萝取过纸笔，给晋王写信。
    景儿见字如面。母妃已被禁足，你万事不可妄动。待日后伺机行事。
    写完，折好，递给青萝。“叫人送去南疆。”
    入夜，这封信在皇上案头。
    皇上看罢，置于烛火上，烧成灰烬。看来，自己对这母子二人了解得还不够。
    “刘公公。”
    “老奴在。”
    “传话给淑妃，”皇上面无表情，“写信教子可以。其它的，一概不可多言。”
    “是。”
    “还有，”皇上顿了顿，“禁足是朕的旨意。她若不想让天下知道，就替朕遮掩着面子。不可告知任何人。”
    刘公公躬身。“老奴明白。”
    淑妃接到皇上口谕，良久不语。
    待青萝请吃晚膳，她问：“太子近日在做什么？”
    “禀娘娘，太子即将动身去北军。”
    “去北军？”淑妃站起来。
    战马、抚恤银、药材，还有……
    无一不与北军有关。
    太子去了北军，万一对王成、刘彪他们一帮人动手怎么办？
    这么多人，总会有软骨头。淑妃坐不住了。
    眼下自己的一言一行都在皇上眼里。
    如何是好？
    “青萝。”
    “奴婢在。”
    “你去一趟北军。”
    “娘娘。这……”
    太子去北军，自己去了能做什么？青萝清楚，自己没有和太子斗的资本。
    “怎么，你觉得本宫的话真就不管用了？”淑妃说。
    “奴婢不敢！”青萝赶紧跪下，“奴婢只是觉得，太子此去北军，专注军务。奴婢恐怕……”
    淑妃道：“我自有主意。你如此……”
    ————
    沈安亲自拟了新规——每剂药双重核对，留样备查，违者逐出太医署，永不录用。
    有人叫好，有人依旧说着风凉话。
    “李院判……”
    “张大人叫错了。老朽早已不是院判，区区掌籍官，叫老朽贱名李士元便是。”
    那人却不改口，依旧李院判长李院判短地叫着。
    这李士元也不再纠正——毕竟也只是牢骚一番而已。
    “李院判，这新官上任，真的要烧三把火吗？”
    李士元道：“沈大人的新规，我等不妨请沈大人给做个范例，也教教咱们这些老朽——”
    拖着长长的尾音。
    当日午后，送来一个病人。
    是御药房管钥匙的老太监，昏迷不醒，脉象紊乱。众医官看过，纷纷摇头。李院判站在一旁，不说话，也不走。
    沈安坐下来诊脉，闭眼听罢。脉象浮而无力，时快时慢，和太子的脉象一样，却又和那些边军将士的症状一样。
    不是病，是毒。
    他开了方子，递给李士元。
    “李大人，不妨审审这方子？”
    这也是今日的新规。
    李士元不愿意画这个押，推说道：“老朽只管掌籍，这个还得有劳张大人。”
    那姓张的医官不得不拿起方子看过，见并无不妥，便签了字。
    沈安又叫人照着方子抓了药。甘草、绿豆、金银花——是他父亲留下的方子。
    煎好，灌下去。又取出银针，刺入穴位。
    老太监的喉咙滚了滚，吐出一口黑水。
    沈安把银针收好，对身边的医官说:“留样。这剂药的药渣，封存备查。”
    李士元的笑容在脸上凝固。沈安只当没看见。
    ————
    太子北军之行之日。
    宫门前，皇上的手按在他肩上，良久未动。
    “国有难，太子代朕出征，朕甚欣慰。”
    皇上言罢，正了正太子的远游冠，转身回宫。
    太子对着父皇的背影，长跪不起。
    皇后拉着秦芷月的手走过来。
    秦芷月穿一身月白衫子，头上簪着素银簪，始终低着头。
    二人走到太子身边，皇后扶起太子：“丞儿，起来吧。”
    太子站起身。
    “母后，儿此去千里，不能尽孝，万请母后珍重。”
    言罢，又跪下。
    皇后蘸了蘸眼泪，拉着太子的手。
    “放心吧，为娘会照顾好自己的。你此去边关，不要让你父皇失望。”
    太子站起来，向秦芷月略一施礼，走到马前。
    “上马。”
    太子翻身上马。
    周德与沈安分骑太子两旁。
    茯苓坐在马车里，跟在后面。
    车夫扬鞭，马车缓缓前行。
    茯苓掀开车帘，宫门越来越远。宫墙很高，把天切成一条窄缝。
    王公公躬身。
    “殿下保重。”
    ————
    京城里，属伏龙寺的香火最旺。
    上次来，是册封太子后。柳昭仪来过。
    弹指间，五年过去了。
    柳昭仪整了整衣袍，在佛前跪下，紫婷跪在她身后。
    红药站在殿外等着。
    皇后从侧殿走出来，手里拈着香，不看柳昭仪。“太子去看你了。”
    柳昭仪低着头。“殿下替皇上传话。”
    皇后把香插进香炉。香烟袅袅