第一卷：归隐江湖 第九章：暗夜对峙，旧疤藏锋（第2/5页）
她盯着黑暗中那点猩红，默默在心里算了一遍这个时间，三年前的这个时刻，她要么在熬夜加班整理案卷，要么在疲惫地熟睡，具体的细节，早已记不清。
可赵铁生，却记得分毫不差。
足以想见，这三年来，每个不眠之夜，这个时间点，都会在他脑海里反复上演，成为他挥之不去的梦魇。
“你记得，这么清楚？”宋佳音的语气，不自觉多了一丝复杂的情绪，有震惊，有动容。
“我每天晚上闭上眼，都会想起那一刻，一分一秒，都不差。”
赵铁生说完，猛地将烟头按在桌角的烟灰缸里，用力捻灭。
猩红的光点彻底消失，屋内再次陷入彻底的黑暗，只剩下他捻压烟蒂的声音，一下又一下，沉重而用力，像是在碾碎一段不堪回首的过往，又像是在惩罚自己。
“赵老板，你凭什么确定，他还活着？”
宋佳音的问题，直戳核心，屋内再次陷入死寂。
黑暗中，只剩下两人均匀的呼吸声，静得可怕。
久到宋佳音以为，他不会再给出回答，甚至已经做好了起身离开的准备时，终于听到了椅子转动的吱呀声——赵铁生站了起来。
她能清晰地感觉到，他的脚步在黑暗中移动，从对面走到侧边，紧接着，传来抽屉被轻轻拉开的声音，动作很轻，却带着几分沉重。
没过多久，脚步声再次靠近。
赵铁生站在了她的面前，距离近得，宋佳音能清晰闻到他身上混合的味道——淡淡的烟草味，熬煮面汤的骨香，还有一丝若有若无、洗不掉的硝烟与尘土味，那是属于军人的气息。
他没有说话，伸手轻轻拿起宋佳音的手，将一个冰凉、坚硬的小东西，放在了她的掌心。
东西不大，分量却很重，边缘极其锋利，刚一触碰，就划破了她掌心的细皮，传来一阵细微的刺痛。
“这是什么？”宋佳音攥紧掌心，忍着刺痛，沉声问道。
“他的军牌，被炸断的。”
赵铁生的声音，从她头顶落下，低沉、沙哑，带着一丝难以察觉的颤抖，仿佛每一个字，都用尽了全身的力气。
宋佳音心头一震，掌心被军牌的断口扎得生疼，尖锐的痛感，从掌心蔓延到心底，她非但没有松手，反而将那半块冰冷的金属，攥得更紧，紧到断口深深嵌进皮肉里，用痛感提醒自己，这一切都是真的。
“你是在哪里找到它的？”
“任务爆炸后的现场，一片焦黑，寸草不生。”赵铁生的声音，沉得像从地底传来，带着无尽的沉重，“我跪在滚烫的焦土上，徒手一点点翻找，碎石划破了指尖，烟灰呛得人喘不过气，整整翻了三个小时，才找到这半块军牌，除此之外，什么都没有。”
“只有这半块军牌？”
“只有这半块。”
“仅凭这个，你就认定他没死？”宋佳音不解，按照常理，现场发现遗物，往往意味着凶多吉少。
“因为现场被人刻意清理过。”
赵铁生回到座位上，声音远了几分，却依旧清晰：“侦察兵都知道，爆炸现场若是有人身亡，必然会留下血迹、皮肉组织、衣物残片、骨骼碎屑，哪怕炸得面目全非，也会有痕迹可循。”
“可我翻遍了那片焦土，除了这半块军牌，什么都没有，没有血迹，没有残骸，没有任何能证明他身亡的痕迹，整个现场干净得反常，干净得像是有人刻意抹去了所有线索，只为制造他牺牲的假象。”
“所以，你只是推测他还活着？”
“我不是推测，我是确定，他一定活着。”
赵铁生的语气，无比笃定，没有丝毫迟疑，带着一种近乎偏执的信念。
“你凭什么这么肯定？”
“因为三个月前，有人给我寄了一封信。”
这句话一出，宋佳音的身体瞬间绷紧，全身神经瞬间戒备，左手下意识摸向腰间——那里别着她的配枪，指尖触碰到冰冷的枪柄，才稍稍稳住心神。
“什么信？寄信人是谁？有没有落款？”她连珠炮似的发问，语气骤然变得严肃。
“没有署名，没有寄信地址，信封上空空如也，里面只有一张照片。”赵铁生的声音，依旧平静，“照片上是一个背影，穿着荒漠迷彩服，独自站在一棵橡胶树下，身形挺拔，哪怕只是一个背影，我也认得出，那是陈国栋，是我带了十几年的兵，化成灰，我都认得。”
宋佳音沉默了，心底的震惊，难以言表。
一个被宣告殉职的侦察兵，三年后，却以一张背影照片，悄然传递出活着的信号，这背后，到底藏着怎样的秘密？
“你的意思是，他不仅活着，还回到了本地？”
“我不知道他有没有现身，也不知道他藏在哪里。”赵铁生的语气，沉了几分，带着一丝冷冽，“但我能确定，有人在找我，用我教陈国栋的侦察手法，用他专属的行为习惯，用我们之间才懂的暗号，一步步逼近。”
“什么暗号？”
宋佳音追问，这是关键线索。
赵铁生没有直接回答，伸手从口袋里摸出一样东西，借着窗外微弱的天光，递到宋佳音面前。
宋佳音伸手接过，指尖触摸到冰冷的金属质感，是一枚普通的一元硬币，边缘被磨得光滑，显然被人反复摩挲过。
“你摸一下硬币背面。”赵铁生提醒道。
宋佳音依言翻转硬币，拇指细细摩挲，很快摸到一个刻痕——两道线条交叉成X形，其中一竖，从中间整齐断开，痕迹很浅，不仔细触摸，根本察觉不到。
她立刻掏出手机，按下手电筒，刺眼的光线照亮硬币，清晰地看到了那个刻痕：一个断裂的X
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