世界政府正式下令牵制海军的三天前。
庞克哈萨德，地下实验室最深处。
这里没有昼夜。
只有一排排冷白灯光照着冰冷的金属墙壁，也照着那些复杂到让普通人看一眼都会头晕的仪器。
低沉的机械运转声在实验室里持续回荡，培养液循环装置发出细微嗡鸣。
贝加庞克站在培养舱前，久久说不出话。
在他身后，数十块数据屏幕正在疯狂跳动，原本应该还需要数年才能达成的指标，此刻全都抵达了终点。
不，不止是抵达，是超过。
“这不可能……”
贝加庞克的声音失去了平日里的平稳。
“理论上，它至少还需要三年。”
“哪怕有持续不断的资金，有空岛技术，有你提供的那些数据，也不该这么快。”
他的目光死死盯着屏幕，一行行数值不断刷新，没有任何不稳定征兆，这才是最可怕的。
眼前的一切稳定得近乎完美，就像这颗果实，从一开始就知道自己该长成什么样。
贝加庞克猛地抬起头看向培养舱内部，透明培养液中，那颗果实静静悬浮。
它整体呈鳄梨轮廓，饱满敦实，比普通恶魔果实略大一圈。
表面是一层层青金叠色的鳞片状纹理，细密规整，边缘泛着细微虹光。
像云后的日光，又像雷雨前海面上闪过的冷辉。
果柄处是一对弯曲的墨玉色龙角造型，龙角基部雷纹缠绕，果蒂凹陷处还有淡淡紫电纹路。
贝加庞克看着仪器上疯狂跳动的数据，声音渐渐变了。
“完整度……”
“百分之百。”
他猛地上前一步，眼睛死死盯着屏幕，像是要把每一个数字都重新验证一遍。
“不，不只是完整。”
“它在主动稳定自己。”
“甚至……”
贝加庞克忽然回头看向站在一旁的罗克。
“像是在靠近你。”
培养皿里的果实轻轻震动，那是一种更接近心跳的律动。
沉稳古老，像是某种早已沉睡在世界深处的东西，终于听见了呼唤。
罗克站在舱前，白色披风安静垂落，眼中雷光缓缓流转。
他能感觉到，那是一种极古老、极深沉、与他血脉深处某种东方记忆相互呼应的东西。
青金鳞纹、云雷缠角、御风、执雷、行雨、镇海......
像是某个遥远文明里，曾被刻在青铜与神话中的影子，在这片大海上重新睁开了眼睛。
罗克看着那颗果实，片刻后，嘴角缓缓扬起。
“应龙……”
声音很轻，却像雷落入静水。
贝加庞克猛地回头。
“应龙？”
他皱起眉头。
大脑果实拥有近乎无限的记忆容量，这个世界上无数典籍、传说、资料、种族记录、恶魔果实图鉴，都储存在他的脑海中。
古代种、幻兽种、灭绝种族，甚至那些被世界政府刻意掩埋的禁忌资料，他都能在记忆里找到痕迹。
可这个词他从未见过，从未听过。
没有编号记录，没有任何对应图鉴，仿佛本就不属于这个世界。
“罗克，你到底……”
他的话还没说完，罗克已向前走出一步，伸手按在培养舱外壁的开启装置上。
贝加庞克见状脸色骤变。
“等等！”
培养舱发出低沉泄压声，冷白雾气从缝隙里喷涌而出，警示灯短暂闪烁。
贝加庞克猛地冲上前想要制止。
“罗克！你该不会打算自己吃吧？！”
舱门缓缓开启，果实悬浮在液体之中，随着培养液下降轻轻落入底部托盘。
贝加庞克见状急的声音急得都变了：“不行！”
“这绝对不行！”
“没人能吃下两颗恶魔果实！”
“恶魔果实之间会互相排斥，身体会直接炸开的！”
罗克伸手拿起那颗青金色果实，果实落入掌心的瞬间，雷光一闪而过。
果实表面的鳞纹像是被唤醒般顺着雷光轻亮，细光沿着鳞片边缘圈圈扩散，像是在回应。
贝加庞克瞳孔收缩。
“它，居然在回应你……”
罗克低头看着掌心中的果实，淡淡道：“有的哦。”
贝加庞克一怔。
“什么？”
罗克转过身。
实验室的冷光照在他的侧脸上，眼里雷光平静，却像藏着一整片风暴。
“吃下两颗果实却没有爆炸的人。”
话音落下，实验室瞬间安静。
所有仪器依旧在运转，培养舱仍旧散发着白雾，数据屏幕还在不断刷新。
可贝加庞克却感觉自己像是听见世界底层规则松动的声音，他的喉咙微微发紧。
“不可能……”
“如果真有这种人，我不可能不知道。”
“世界政府的资料库里没有，果实档案里没有，连那些被抹除的记录里，也没有。”
下一瞬。
罗克的身体化作雷光消散，实验室里，只剩余音在冷白灯光下回荡。
“博士。”
“世界要变了，做好准备吧。”
贝加庞克站在原地，许久没有说话，培养舱的冷光照在他的脸上。
他的眼底有震惊，有狂热，也有一丝难以掩饰的恐惧。
他是这个世界上最聪明的人，所以他比任何人都更清楚，罗克刚才那句话意味着什么。
贝加庞克缓缓抬头看向已空无一物的培养舱。
那一刻，他忽然觉得
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