新世界外围，安静得有些诡异。
曾经挂满骷髅旗的航线，如今只剩下海军巡逻舰与合法冒险团的船只来往。
那些过去被海贼占据的港口开始重新升起灯火，商船小心翼翼地试航。
平民第一次敢在没有海贼旗庇护的情况下，把货物装上甲板。
可所有真正懂得局势的人都知道，这不是和平。
只是风暴来临前，海面短暂压低了浪头。
海军的正义旗帜已经推进到三皇地盘边缘，再往前一步，就是鬼岛、万国与红发领海。
也正是在这个时候，圣地玛丽乔亚终于动了。
权力之间。
五老星看着一份份最新情报，脸色比过去任何时候都要阴沉。
他们无法公开阻止海军攻击海贼。
因为海军清扫的，是奴隶船、海贼据点、地下军火港和犯罪岛屿。
世界政府若是公开下令叫停，就等于告诉全世界——
政府不允许海军打海贼。
所以，他们换了一种方式。
冻结部分军费，要求正在新世界作战的海军舰队接受重新审查，召回部分高级将领述职，限制合法冒险团进入新世界核心海域，调查多弗朗明哥提供地下情报的合法性。
以“防止扩大冲突”为由，要求战国暂停大规模舰队调动。
一条条命令从圣地传向马林梵多，没有任何一条写着“阻止海军清扫海贼”。
可每一条都像一根钉子，钉在海军正在向前推进的战车上。
海军的攻势，终于出现了短暂停滞。
五老星看着最新战报，第一次觉得局势似乎重新被他们握住了一部分。
庇特圣冷冷道：“至少，他们停下来了。”
纳斯寿郎圣握着刀，目光落在海图上。
“再往前，就是三皇核心地盘。”
“那不是清扫，那是战争！”
“必须把罗克按住！”
沃丘利圣沉声道：“我们不能让海军独自决定世界走向。”
“这片大海的秩序，必须仍由世界政府掌控。”
几人声音接连响起，可萨坦圣始终没有开口。
他死死盯着那张新世界海图。
外围海域已经变得干净，那些原本密密麻麻的海贼标记几乎全部消失。
取而代之的，是三处越来越庞大的阴影。
许久之后，萨坦圣才缓缓开口。
“太顺利了。”
话音落下。
权力之间忽然安静下来，其他几人同时看向他。
萨坦圣声音低沉。
“我们冻结军费。”
“召回将领。”
“审查舰队。”
“限制冒险团。”
“调查情报来源。”
“要求暂停大规模调动。”
“然后，罗克就真的停了。”
他抬起头，眼神阴冷。
“你们不觉得，太顺利了吗？”
庇特圣听到这话皱起眉头：“你怀疑他另有安排？”
萨坦圣握紧手杖。
“罗克不是会在这种时候乖乖停下的人。”
“他既然停了，只能说明一件事。”
“清扫行动真正的目的，已经完成了。”
房间内的气氛再次沉了下去。
他们忽然意识到，自己或许不是踩住了刹车。
而是罗克本来就准备在这里停下。
……
马林梵多。
最高会议室。
夜色深沉。
整座本部大楼灯火稀少，只有最高层会议室仍然亮着。
会议室内，只有五个人。
罗克、战国、鹤、卡普、泽法。
桌面上铺开一张巨大的新世界海图。
海图上，原本散落在无数岛屿和航线上的海贼标记，已经被一枚枚摘下。
此刻剩下的只有三片阴影，像三头盘踞在新世界深处的巨兽。
罗克站在海图前，指尖轻轻划过外围已经被清扫干净的航线。
“第一阶段结束了。”
战国双手抱胸，脸色凝重。
“圣地刚刚发来的命令，你应该已经看过了。”
他抬眼看向罗克。
“他们是在逼海军停下。”
罗克点头。
“我知道。”
鹤坐在一旁，目光一直没有离开海图。
她看着那些被清空的外围标记，又看向三皇领地边缘逐渐变粗的红线。
忽然，她眼神微微一沉。
“你早就算到了。”
会议室安静下来。
卡普原本还在嚼仙贝。
听见这句话，他动作一顿。
泽法也缓缓抬起头。
鹤的声音很轻，却极其笃定。
“从清扫行动开始，你就知道圣地会在我们推进到三皇边缘时踩刹车。”
“所以你一开始真正想要的，就不是立刻攻入三皇地盘。”
“而是把外面的海贼全部赶进去。”
罗克没有否认。
他拿起一枚黑色棋子放在新世界外围某条航线上。
“过去的新世界太乱。”
“海贼分散在岛屿、暗港、地下航线、奴隶市场和三皇势力边缘。”
“海军每打一处，就有三处藏起来。”
“我们抓一个海贼团，背后会跑掉十个走私商。”
“我们清一个港口，隔壁航线又会冒出新的奴隶船。”
“罪恶太散，散到杀不干净。”
他指尖轻轻一推，那枚黑色棋子被推入百兽区域。
“所以，要先让他们集中。”
会议室
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