眨眼，然后想起来了。
这不是那天晚上在小巷子里被混混欺负的三个孩子吗？
“你、你们怎么找到这儿的？”千树有点懵。
中年男人把手里的袋子放在地上，然后深深鞠了一躬。
“恩人！”
他这一嗓子把千树吓了一跳：“诶诶诶？！别别别！什么恩人！大叔您快起来！”
中年男人直起身，那张饱经风霜的脸上写满了感激。
“我叫高桥健，是这三个孩子的父亲。”他指着身边的三个孩子，“这是一郎，二郎，三郎。”
最大的那个孩子朝千树点了点头：“大哥哥好。”
中间的那个小声说：“谢谢大哥哥。”
最小的那个举起布偶熊，奶声奶气地重复：“谢谢大哥哥！”
千树被这三重感谢弄得有点手足无措：“那个，其实没什么，就是顺手。”
“对您来说是顺手，对我们家来说是天大的恩情！”高桥大叔的声音有点哽咽，“那天晚上如果不是您，这三个孩子不知道会被打成什么样。我听一郎说了，您一个人打跑了六个混混，还给了他们钱去看医生……”
他从口袋里掏出一个皱巴巴的信封，双手捧着递过来。
“这是我们的一点心意，请您一定要收下！”
千树低头看了看那个信封，又看了看高桥大叔那双粗糙的手，还有那三个仰着头看着他的孩子。
他伸手，把信封推了回去。
“大叔，这钱我不能收。”
高桥一愣：“可是……”
“没什么可是的。”千树打断他，然后蹲下来，平视着一郎的眼睛，“一郎，你记住，那天晚上发生的事，不用放在心上。你们没做错任何事，错的是那些欺负人的人。”
一郎用力点了点头。
千树又看向二郎和三郎，伸手揉了揉他们的脑袋。
“以后遇到危险，记得往人多的地方跑，大声喊救命。不要一个人走黑巷子，知道吗？”
二郎小声说：“知道了。”
三郎抱着布偶熊，似懂非懂地点点头。
高桥大叔看着这一幕，眼眶有点红。他张了张嘴，想说什么，但最后只是又深深鞠了一躬。
“恩人，您的大恩大德，我们一家这辈子都不会忘！”
千树连忙把他扶起来：“大叔您别这样，真的没什么……”
就在这时，一郎忽然开口了。
“大哥哥。”
千树看向他：“嗯？”
一郎犹豫了一下，然后像是下定了决心，开口说：“我们在乡下有一个朋友，他也总被人欺负。”
千树愣了一下。
诸星团不知什么时候已经拄着拐杖走到了门口，姬矢准也放下书站了起来，我梦也从餐桌旁探出脑袋。
一郎继续说：“他比我们大一点，但也不大。他总是一个人待着，不说话，也不跟别的孩子玩。村里的孩子们都说他是怪人，是外星人，经常欺负他。”
二郎在旁边小声补充：“他喜欢挖洞。挖了好深好深的洞。”
三郎举起布偶熊，奶声奶气地说：“挖洞洞！”
高桥大叔叹了口气，对千树解释：“那个孩子住在我们乡下老家那边。父母都不在了，一个人住在村边的小屋里。他不太爱说话，整天就知道挖洞，村里人都觉得他古怪，孩子们也欺负他。一郎他们每次回乡下，都会偷偷给他带点吃的。”
“他没有什么朋友。”一郎说，“但我知道他不是坏人。他的眼睛很干净，像……像小鹿的眼睛。”
千树听着这些话，脑子里忽然闪过一个画面。
乡秀树。
梅茨星人。
那个来自宇宙的善良外星人，在地球上结识了一个人类少年，他们却被当成怪人，被欺负，被歧视。
而梅茨星人则是被人们给活活打死了。