还有比我快的人呢，好像比爹慢不了多少，这人是何门何派调教出来的轻功高手？”
小村姑调息片刻，脸上回复常态，含笑向林内叫：“喂！飞贼，我知道你躲在里面，你出来，我不找你的麻烦了，你贵姓呀？”
周永旭早已远出里外了，他向山西面掠走如飞，已听不到小村姑叫声。
小姑娘叫了两遍，摇摇头自语：“他这人很骄傲呢，可惜胆子太小了。”
她觅路东行，不久便找到东面的大官道，将包裹挂在树上，背着手向南眺望。
不久，南面蹄声人耳，六匹马五位骑士，渐来渐近，江南用马代步的人不多，五骑士有三位是穿青袍的中年人，两卜是小后生，六匹鞍后都带了马包，鞍旁有剑囊。
小村姑取回包裹踱至路旁，远远地便举手叫：“赵叔，你们先走一步，到江宁镇等我。”
五骑士勒住坐骑，第一骑那位留八字胡紫红脸庞的赵叔惑然问：“小凤，你怎么啦？追上飞贼了？”
“没追上。”小凤用手向西南一指：“他逃入密林去了。赵叔，你们先走，我要等他出来。”
“等他？算了吧，好侄女，那小贼不算太坏，放过他算了。”
“小贼？我追了他将近三里路，未能拉近一尺半尺呢。”小凤脸红红地说。
“什么？小凤，你不是说真的吧？”
“真的，赵叔。”
“我不信。”赵叔笑答：“天下间轻功的种类甚多，但比本山庄的流光通影绝学强的，愚叔还没听说过。”
“真的嘛，我从五里亭追到此地来的。”
“那……那是什么人？”赵叔惊讶地问。
“一个年轻人，我一出手，他就知道是玉女摘花幻形手，他闪避的身法看似平常，但却快得不可思议。”
“哦！真有其事？你问过他的来路了？”
“他不、不接招就逃。”
“这是说，你碰上高明的人物了，愚叔怎能先走？”
“你走嘛，我随后赶来……”
“不行，万一你有了意外，庄主面前愚叔如何交代？小凤，别给我添麻烦好不好？你知道这趟陪你出来，愚叔担了多大的风险吗？这样吧，你办你的事，我们在旁暗中策应。”
“这……也好，但你们不能伤了他。”
“你的意思是……”
“他不像个坏人。”小凤的脸又红了：“只是一个胆小鬼而已。”
“但愿如此，不过，小心些总不是坏事。愚叔倒得看看他是何来路，但愿不是本庄的仇家。”赵叔慎重地说，向同伴举手一挥，“找地方安顿，走。”
周永旭前来牛堵山，并不完全是因为避免与碧落山庄冲突而逃来的，他摆脱了小村姑，到了山的西南麓，沿溪西行，找到一条小径。不久，他从水浅处涉过河北岸，这才正式到了牛堵山，沿小径折人一处林深草茂的山庄，前面出现一座三家村。
牛堵山是太平府的名胜区，并不高，姑溪三面环绕。西麓伸入大江，那就是大名鼎鼎的采石肌。山自古以来就是兵家必争之地，建了可驻两三百官兵的兵垒谢公城。山东比是采石镇波，是到和州的重要渡口，矾上的燃犀亭规模并不大。来赏江景的人士不多，据说每年夏汛期间，站在亭上偶或可以看到水怪，其实所谓水怪，只是大鱼或江豚而已。
距村口尚有百十步，路旁的本丛踱出一位荷锄的中年村夫。欣然叫：“咦！永旭老弟。是你吗？今天吹的什么风？”
他抱拳行礼。笑道：“呵呵！两年不见。承方兄，你倒真的成了一个朴实的庄稼汉啦！”
“兄弟本来就是一个庄稼汉嘛！”承先兄放下锄，亲热地挽住他：“上次我不是已经告诉你吗？人一上年纪，对刀剑腻啦！洗净手脚第一件事想起的事便是田地，觉得锄头毕竟比刀剑可爱多了，永旭，你年轻，讨厌锄头乃是天经地义的事，走，到我家好好聚一聚。”
“且慢。”他伸手相阻：“嫂夫人在家？”
“在呀！她很惦念你呢，自从她知道是你从赤阳子手中救了我这条老命，并且送银子给我买田地洗手改邪归正，她一直要找机会向你道谢了。”承先兄失声长叹：“唉！这些年来，她真受了不少苦。我真对不起她，这两年由于生活安定，她的病全好了，我……”
“走，我们走远些。”他郑重地说。
“你……”
“我有话告诉你，这些事不能让大嫂知道。”
“哦！你的神色好沉重……”
他挽了承先兄往回走，远出里外一株大树下落坐，放下包裹说：“你该知道赤阳子的师弟吧？”
“你是说无量天君？”承先兄在对面坐下：“我不认识他，只知他名列第二暴。他师兄弟两人，极少走在一起，听说他们之间。因在师门授业乃师有所偏爱，所以彼此之间有些芥蒂。”
“那是鬼话，他俩面不和心和，是装给糊涂蛋看的，事实上他们暗通产气，各自为非作歹，必要时就联手对付仇家。”
“算可，我不再计较早年的事。老实说，我也不值得他师兄弟两人联手对付我，是吗？”
“可是，他已在附近现身……”
“什么？他俩……”
“我只看到无量天君。承先兄，我有了困难……”他将昨晚发生的事说了，最后说：“我来找你的意思，一是要你提防这两个暴徒杀星，再就是向你打听混江龙布在太平府一带的秘舵情势。”
“糟！你的问题大了。”承先兄变色说。
“你的意思……”
“按你所说的现场景况估计，鬼见愁几个人并未落在混江龙手中，那水贼在太平府仅有两处秘舵，一在递运所东面的漕仓，利用一座废弃了
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