，留了大八字胡。穿绿底四花罩袍，像是很有身份的人。
主位上的人正好相反，高瘦长脸，五官倒还端正，只是嘴角经常带着高傲的冷笑，令人不敢领教。
其他五人皆是膀宽腰圆的大汉，一看便知是保镖护院一类人物，有两个带了匕首，一个佩剑，一个佩刀。另一人腰上缠着流星锤。
高瘦的主人敬了主客一杯酒，冷冷一笑道：“和老如果认为没走眼，这件事包在兄弟身上，请放心吧！不是兄弟自豪。即使是长了三头六臂的武林高手，也难逃出兄弟的手掌心，何况是一个手无缚鸡之力的女人？如果让她溜掉，我八爪蜘蛛骆明芳今后不用混啦！”
猪一样的和老咯咯笑，说：“我当然信得过明老你、所以请你相助。兄弟事先已打听清楚，绝对走不了眼，只要你帮我断她的财路，其他的事不用你费心。”
两人的年龄不过四十出头，居然相互称为和老明老，不伦不类，听来极为刺耳。
明老呵呵一笑，说：“好吧，依你。是否走眼，不久便可分晓，看光景，她大概快来了。”
一阵楼梯急响，人声先到：“不许上去，快给我滚下来。你看这是什么地方？”
上来了不少人，领先的是个灰脸庞的小花子，手中握了一条竹根两尺鞭。穿一袭打了补丁的青直缀。登登登带跑带跳上到梯口。
蓦地回身，用硬梆梆的嗓子叫：“再胡叫，小心小爷打掉你满嘴狗牙，拆掉你这座狗眼看人低的黑店。”
追上来的两个店伙横眉竖目。吹胡子瞪眼睛，一个仍想伸手拖人、怨声说：“楼上全是有身份的人，你……”
小花子伸竹根鞭搭上了店伙的手肘，冷笑道：“你这该死的东西，你认为小爷没有身份？呸！这年头。谁有钱谁就有身份，小爷我有钱，你明白么？瞧。小爷先用金子交柜，行么？”
“啪”一声响，一锭十两的金子丢在身边的桌上，金光闪闪，又说：“你先验验看，是不是假的。”
店伙的手抬不起来，呲牙咧嘴，额上冒汗。身子在颤抖，状极痛苦。
小花子扭头就走，向窗口的食桌举步。
周永旭的食桌在梯口。金锭恰好丢在桌面上。
他拾起塞入另一名伙计的手中，笑道：“这是如假包换的十足赤金，错不了，收下交柜吧！把财神爷往外撵，会有祸事的，阁下。”
小花子就在明老和老的邻桌落座。
明老怪眼一翻，大喝道：“小要饭的，你给我滚到远远的一桌去，听见么？”
小花子倏然站起，正待发作。
周永旭赶忙招手笑道：“小兄弟，过来。咱们俩一桌。在下一个人。你也只有一张嘴。何必占了偌大的两张台面？过来吧！生气划不来，是么？”
小花子冷冷一笑，气消了，向周永旭走来，拉出凳落座阴森森地说：“兄台说得不错，乌江镇将会有祸事了。”
周永旭招来店伙取碗筷，向小花子低声微笑道：“不要生事，小兄弟，忍一时之气，免百日之忧，不必叫酒菜了，我做东道。”
小花子人穿得褴楼，脸灰手黑，但五官出奇地秀逸端正，一双大眼黑白分明灵活万分，啪一声将竹根鞭放在桌上，恨恨地说：“不要管我的事，他们将永远永远后侮。”
“呵呵！还在生气？酒菜下肚，再生气保证肚子疼。看开些吧！刚才你的竹根压住店伙的曲池。软竹根能发出真力，高明。可把他折磨得哑子吃黄莲，何必呢？我姓周。你呢？咱们交个朋友。如何？”
小花子气消得好快。不往打量着他。脸上分了笑意，撒着嘴笑道：“原来你也是个行家。我姓吴。”
“吴老弟，想吃些什么？你小得很。不喝酒吧？”
“周兄，陪你喝半杯，怎样？”
“也好，大概你很顽皮会作怪，喝了酒可不许生事，武朋友难得的是一个忍字。”
“人不犯我，我不犯人。哼！谁惹火了我，我……”
“你就要杀人放火？要不得。等会儿可能出事，你最好少管。”他向邻桌用眼色示意：“真想管，麻烦得很”。
“要出事？出什么事？”小花子问。
“刚才撵你的那位仁兄。他们那些狐群狗党好像要在此地对付一个女人。”
“女人？这……”小花子问。眼中掠过一阵异光。
“我不知道，是从他们的言谈中听出来的。最好忍一忍，咱们不能在大庭广众间闹事，是么？”
“这……”
“离开这里之后，日子长着呢。”
“好吧，依你。”
小花子点头同意，大眼睛不转瞬地盯着他，眼神中有疑云，似乎对他并不信任。
察言观色，小花子的神情瞒不了他。
但他并不介意，江湖人对陌生人本就应该怀有三分戒心。即使一见如故也不例外，谁也不会对陌生人推心置腹。
食客仍陆续登楼，人声嘈杂。
忙乱中，店伙悄然在厅角放上一张长凳。
片刻，店伙领来了两个女人，幽灵似的引至凳前即悄然退去。
两个女人一是老太婆，一是年约二十四五的年轻少妇。
少妇荆钗布裙，梳高髻，眉目如画，不施脂粉天然秀色，脸上神色忧戚，与卖唱的姑娘完全不同。怀中抱着一具以锦囊盛着的琵琶。
少妇沉静地取下锦囊，神情专注地缓缓调弦。弦声一起，立即吸引了不少酒客的目光。
周永旭的注意力。落在和若明老的一桌上。
和老放低声音说：“明老。就是她。”
八爪蜘蛛骆明芳淡淡一笑道：“真是她！”
和老阴阴一笑道：“告诉你，我不会走限。”
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