符。”
“保命的东西，不寒碜。”
柳禾笑了下，眼里却有点担忧。
“你的牌……”
陆砚把腰间黑牌晃了晃。
“好看吧？”
柳禾表情复杂。
“看着像刚从棺材里刨出来的。”
陆砚道：“挺配我。”
这话没人接。
正说着，院外传来一阵脚步声。
赵铁来了。
他比昨夜昏迷前瘦了一圈，脸上还有没退干净的青灰色，眼窝陷着。右臂用黑布缠着，从肩一直缠到手腕，可布下面仍透出一条条暗色纹路。
像煞气长在皮肉里。
他看见陆砚，咧嘴笑了一下。
“听说你升官了？”
陆砚看他。
“九等也算官？”
赵铁道：“比杂役强。以后我是不是得喊你陆巡人？”
“你喊一声试试。”
赵铁真抱了抱拳。
“陆巡人。”
说完自己先笑了。
可那笑很快淡下去。
他以前笑起来粗声粗气，眼里有股憨劲。现在那股憨劲还在，却像隔了一层阴影。尤其是他的右手，指尖偶尔会不受控制地抽一下。
陆砚盯着他手臂看了一眼。
赵铁注意到了，把右臂往身后藏了藏。
“小伤。”
贺青冷声道：“小伤会让药房符师连夜换三次镇煞布？”
赵铁挠了挠头。
“那就是大一点的小伤。”
柳禾也皱眉：“赵铁，你昨夜被古道残煞冲了身，不能大意。”
赵铁摆手。
“我这人命硬，没那么容易倒。”
陆砚没说话。
在他眼里，赵铁右臂上的黑布底下，有东西在慢慢游。
不是活物。
是一缕残煞。
像骨肉外翻那妖煞身上的味道，又比那更深一点，带着阴神古道的冷。它现在还被镇煞布压着，可并没有散，反倒像钻进了赵铁血肉里。
百鬼堂里的鬼帅忽然道：“这小子被阴路咬了一口。”
陆砚在心里问：“会怎样？”
“看命。扛住了，臂成阴器。扛不住，先手臂不是他的，再人也不是他的。”
陆砚看着赵铁。
赵铁还在故作轻松地说着药房怎么怎么啰嗦，说自己躺得骨头都疼。
陆砚没有当众点破。
现在说出来，只会让赵铁更难堪，也会让司里那帮人盯上他。
他只是问：“疼吗？”
赵铁愣了一下，随即笑道：“不疼。”
陆砚点点头。
“那就是疼。”
赵铁嘴角动了动，骂道：“你这人真烦。”
几人正说着，一名小吏从外勤堂方向跑来，手里拿着一卷红边任务纸。
“陆砚，陆巡人！”
陆砚听见这个称呼，差点没反应过来。
小吏跑到跟前，喘着气。
“新任务下来了。秦掌事让你去外勤堂领。”
贺青皱眉：“他刚入册就有任务？”
小吏苦着脸。
“不是专门给他的，是九等走阴人能接的低阶阴事。但现在人手不够，外勤堂点了他的名。”
陆砚接过任务纸。
纸是旧黄纸，边缘画着一道红线。
他展开一看。
上面写着：
城北死人巷，连续三夜有人敲门借命。
首夜，王木匠听见门外有人喊他小名，问借三年阳寿救急。王木匠未应，次日病倒。
次夜，寡妇李氏门外有童声哭喊，说借半条命买路。李氏隔门骂退，天亮后满屋纸钱。
第三夜，巡巷更夫失踪，只剩灯笼挂在巷口，灯笼上写“命已借走”。
陆砚往下看。
任务等级：九等可接，需两人以上同行。
后面又盖了个红印。
红印歪歪扭扭，像临时加上去的。
三更鬼市前兆。
柳禾脸色一变。
“死人巷？”
赵铁也不笑了。
“那地方不是早封了吗？”
贺青拿过任务纸看了一遍，眉头越皱越深。
“借命不算普通闹鬼。标了鬼市前兆，就更不普通。”
陆砚问：“死人巷什么来头？”
柳禾低声解释：“城北一条老巷子，早年是停尸、卖寿衣、扎纸人的地方。后来出过几次阴事，住户搬走大半，只剩些不肯走的老人和穷户。”
赵铁补了一句：“那巷子邪门，晚上狗都不进。”
陆砚看着任务纸上的红印。
三更鬼市前兆。
昨夜纸灰留下的是“三更开市，阴债必还”。
今天城北就有人敲门借命。
这不是巧合。
贺青道：“我跟你去。”
柳禾立刻说：“我也去。”
贺青看她。
“你回去躺着。”
柳禾抿唇：“我可以看阴线。”
“你站都站不稳。”
柳禾还想争，赵铁忽然拍了拍胸口。
“我去。”
贺青冷冷看他右臂。
“你也不行。”
赵铁不服：“我怎么不行？我左手也能抡刀。”
陆砚把任务纸卷起来。
“都别争。”
几人看向他。
陆砚把黑牌往腰间一挂，走阴铃收在袖中，语气随意。
“九等走阴人第一桩差事，总不能太寒碜。”
贺青问：“你想带谁？”
陆砚看了看柳禾，又看了看赵铁，最后目光落到贺青身上。
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