元符三年四月初二，汴京。
柳絮尚未飞尽，御街两侧的槐树却已抽出了嫩绿的新芽。
日头从东面的城墙上探出头来，将连绵数日的阴云撕开了一道口子，金灿灿的阳光洒在皇城的琉璃瓦上，也洒在御街两侧那些店铺门楣上。
国丧已过了七七，街面上的白布早去撤去，可那股子沉闷劲儿却还没散尽。
茶肆酒楼里的说书先生依旧不敢敲响惊堂木，瓦舍勾栏里的丝竹声也还没响起来。
纵使日头再好，也透不出几分活气。
毕竟，如今正在打仗，打一场所有人都没有底气的仗。
茶馆里，一个穿着灰布短褐的老者端着粗瓷碗，压低声音对身旁的同伴说。
“听说陕西路那边，常平仓的粮都调空了。春荒还没过，好些人家已经断了炊。”
同伴是个面皮白净的中年人，闻言叹了口气。
“可不是嘛。”
“我家有个远房亲戚在秦州做买卖，前儿个捎信来说，沿途的官道上全是运粮的骡马，民夫征了一批又一批，田里的春耕都耽搁了。”
“这仗要是打赢了还好，若是输了……”
他没把话说完，只是摇了摇头，端起茶碗闷了一口。
邻桌一个年轻士子听到这话，转过头来，语气里带着几分不以为然。
“二位多虑了。朝廷此番用兵，乃是官家圣心独断，折可适、王厚皆是百战宿将，岂有不胜之理？”
中年商人瞥了他一眼，嘴角浮起一丝苦笑：“小郎君说的是。”
“可打仗这种事，谁说得准呢？绍圣年间打西夏，赢了是赢了，可死了多少人？”
“花了多少钱？永乐城那一仗，死了二十万，到现在陕西路的老百姓提起来还掉眼泪。”
“咱们坐在汴京城里喝茶听曲，哪知道前线将士的苦处。”
士子张了张嘴，想要反驳，却发现自己搜肠刮肚也找不出几句能镇住场面的话来。
他读的是圣贤书，写的是锦绣文章，可对于真正的战场，他连边儿都没摸过。
茶肆里安静了一瞬。
邻座的几个客人也都放下了手中的茶碗，有人望着窗外那片亮得晃眼的日光发呆，有人低头摩挲着碗沿，不知在想些什么。
那灰衣老者又开口了，这回声音更低了，低得像是自言自语。
“唉，先帝驾崩没多久，要是再打个败仗，可如何是好啊……”
这话没人接。
可每个人的心里，都在掂量着同样的分量。
...
汴京城南薰门外，守城的禁军士卒正百无聊赖地扶着长矛，眯着眼望着官道上稀稀落落的行人。
春日的日头暖烘烘地晒在城墙上，晒得人昏昏欲睡。
忽然，城楼上的瞭望手猛地站直了身子。
官道尽头，数骑快马正拼了命地往城门方向疾驰。
马蹄踏碎了官道上残存的黄土，溅起的尘土被春风吹得漫天飞扬。
“捷报——！”
那骑士远远望见城门，便扯着嘶哑的嗓子喊了起来。
声音被风吹得断断续续，却像一道惊雷炸响在南薰门上空。
“零波山大捷！俘斩三千！西夏粮草已入我手——！”
守城的禁军士卒们全都愣住了。
零波山？
那不是西夏人的地盘吗？
俘斩三千？
西夏的粮草？
他们面面相觑，一时竟没反应过来。
那几骑快马已如旋风般冲到了城门前。
所有人才反应过来。
“打……打赢了？”
“零波山大捷！俘斩三千！”
“西夏人囤在天都山的粮草全被咱们端了！”
“刘法、苗履二位将军踏破了零波山！西夏援军全军覆没！”
消息像长了翅膀一般，从南薰门沿着御街往城内飞去。
茶肆里的客人扔下茶碗冲到街上，酒楼的伙计忘了端菜，拎着抹布就跑了出来，连沿街叫卖的小贩都停下了吆喝，张着嘴望着那几骑快马从面前疾驰而过。
一个穿着青色襕衫的太学生从书坊里冲出来，一把抓住身旁同窗的胳膊，声音都在发抖。
“你听见了吗？零波山！那是西夏人的粮草大营！被打下来了！”
同窗被他抓得生疼，却顾不上挣脱，只是连连点头，眼睛亮得吓人。
“听见了！听见了！俘斩三千！”
一个白发苍苍的老者拄着拐杖站在街边，浑浊的眼泪顺着满是皱纹的脸颊往下淌。
他的儿子在泾原路当兵，自打开战以来，他每日都来城门口守着，盼着能听到前线的消息。
今日，他终于听到了。
不是噩耗，是捷报。
御街两侧的酒楼上，窗扇被一扇接一扇地推开。
有人从窗口探出头来，手里还端着酒盏，扯着嗓子对街上喊道：“打胜仗了！咱们打胜仗了！”
整条御街都沸腾了。
那些原本愁眉不展的商人，此刻笑逐颜开，拍着柜台对伙计喊“今日的酒全免了”。
那些原本忧心忡忡的百姓，此刻涌上街头，互相道贺，仿佛过年一般。
有人从家里抱出了积攒多年的鞭炮，噼里啪啦地在街角炸响，硝烟混着春日的花香，在汴京城的上空弥漫开来。
“不是说要防御吗？怎么打到零波山去了？”
人群中，不知是谁忽然问了这么一句。
这话一出，周围的声音顿时小了几分。
众人面面相觑，这才反应过来——对啊，朝廷之前对外说的，不是防御西夏、平定吐蕃叛乱吗？
怎么防御
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