杨嗣昌可以说是把宝压在了侯恂身上，指望他能管一管左良玉这个骄兵悍将。
可他全然忘记了，侯恂在大牢里被关了足足七年。
七年与世隔绝，外面的世界早已天翻地覆。
侯恂入狱时是崇祯九年，那时江瀚才刚刚打下四川称王立制，连云南和贵州都还没来及占领。
如今七年过去，他已经成了坐拥三省、拥兵数十万的庞然大物。
侯恂出狱後，第一件事就是翻阅这几年的朝廷邸报，了解局势。
可他越看心越凉，仔细研究当前战局後，侯恂做出了一个让所有人都意外的判断。
他向皇帝上了一封奏摺，奏摺很长，但核心意思却很清楚：
为今之计，应当全面放弃陕西，不要与贼人在西北争锋。
侯恂的理由很充分：
西北之地残破不堪，民力已竭。
即便是贼人占了，一时半会也难以提供助力，还需要耗费大量钱粮和精力治理。
朝廷现在的精兵已经不多了，不应该再往这个无底洞里填。
与其争一城一池之得失，不如收缩防御，固守河南，山西，潼关等要冲。
趁着贼人治理陕西的窗口期，朝廷应该徵调并集中兵力，再寻机歼灭贼军主力。
这封奏疏送到紫禁城，把朱由检气得够呛。
朕把你侯恂从监狱放出来，是让你去救援陕西的。
结果你倒好，直接来了个放弃陕西。
要放弃朕还用得着你吗？！
陕西一共八府、二十一州、九十五县，这都是太祖高皇帝打下的基业，是说放弃就能放弃的吗？
要是不战而退，朕怎麽向天下人交代？
有什麽脸去见列祖列宗？
再说了，要是放弃了陕西，那甘肃呢？宁夏呢？是不是都要一并放弃？
以後贼寇手握西南西北，有粮又有兵，以後还怎麽剿？
「混帐！」
武英殿里，朱由检将奏摺狠狠摔在地上，「这姓侯的老糊涂了！七年牢狱，把胆气都坐没了！」
他当即下旨，把侯恂召来宫中，劈头盖脸一顿痛骂：「朕起复你，是念你知兵！不是让你来教朕如何弃地！」
「你让朕放弃陕西，那下一步是不是要放弃河南？再下一步放弃山东？」
「到最後，朕是不是该放弃京师，退守南京？！」
侯恂跪在地上，一言不发。
等皇帝骂完了，他才缓缓抬头：「陛下，非是臣怯战；而是局势崩坏，不得已而为之。」
「那贼人拥兵十万，而陕西官军最多不过三五万而已，如何与之争锋？」
「此时救援陕西，如抱薪救火，薪不尽，则火不灭。
朱由检根本听不进去，他瞪着侯恂，一字一顿：「朕给你三个月。」
「三个月内，你带着左良玉部前往陕西，务必击退贼寇，至少也要稳住战线！」
侯恂看着皇帝血红的眼睛，知道再劝无用。
他重重磕了个头：「臣————遵旨。」
君命难违，回到府中後，侯恂立即派人往黄州送了封信给左良玉。
书信写得很客气，先是叙旧，回忆昔日往事，暗中提了提举荐之恩；
随後他强调了圣意，并希望左良玉以国事为重，速速整军北上。
接到侯恂的来信，左大帅头都大了。
那贼酋江瀚他是知道的，占了三省，拥众十万，兵精甲足，火器犀利。
自己这点人马怎麽打？
左良玉实在不想跑去陕西和贼人拼命。
他在黄州过得不要舒服，手握重兵，地方官府无人敢管；
山里的张献忠部每月还得按时送来孝敬，求他行个方便。
放着这种土皇帝的日子不过，去陕西拼命？疯了？
万一家底拼光了，等着自己的就是朝廷的屠刀。
但恩主发话了，他作为门生，不可能一点也不作为。
否则传出去，他左良玉就成了忘恩负义的小人，以後连腰都直不起来。
苦思冥想之下，左良玉耍了个心眼。
他先把自己的部将金声桓叫来，拨给了他五千士卒，并吩咐道：「你带兵北上，去京师找侯总督报导。」
「就说本帅正在整顿兵马，随後便亲率大军北上。」
金声桓闻言一愣：「将爷，咱们真要去陕西？」
左良玉摆摆手，压低声音：「去什麽陕西？你到京师後，就这麽跟侯总督说————
他附耳交代一番，金声桓听完恍然大悟，连连点头。
很快，金声桓带着五千兵抵达了京师，拜见侯恂。
他按左良玉的吩咐，摆足了姿态：「侯公，左镇说了，既然恩公您再度出山，绝不能让您丢了牌面。」
「这五千精兵，权当是侯公的亲军护卫，给您壮壮声势。」
侯恂一听，心中稍慰。左良玉还是有良心的嘛，知道派兵来迎接自己。
可金声桓接下来的话，却让他傻眼了：「左镇还说，他正在整顿兵马，随後将亲率三十万大军前来京畿，亲自迎接恩公，一同入陕平贼。」
「三十万？！」
侯恂听到这个数字，惊得从椅子上直接跳了起来，「他左崑山哪来的三十万大军？」
金声桓见状暗笑，连忙解释道：「将爷这些年为了平贼，一直在招兵买马，再加上收拢的一些溃兵，确实有这麽多。」
「只是粮草不足，难以远征，需要沿途筹措。」
侯恂听完脸都白了。
三十万人，从湖广一路北上到京师，沿途要经过河南、北直隶多少州县？
这麽多兵马浩浩荡荡，沿途还不把河
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