定下未来三年的发展计划后，众臣工便依序退出了承运殿。
来到王府前宽阔的广场上，凛冽的寒风夹杂着雪花迎面扑来，吹得人脸生疼。
众人则是三五成群地聚在一起，低声讨论着方才定下的大计，脸上神色各异。
文官队伍自然是以赵胜为首，李兴怀、王承弼等几位主事围拢在侧。
赵胜紧了紧身上的官袍，率先开口道：
“这次王上划下的任务艰巨，诸位同僚务必勠力同心。”
“扩军涉及到的钱粮，军械，以及人才储备都不少，千万别拖了后腿。”
李兴怀望着灰蒙蒙的天空，忧心忡忡地叹道：
“都说瑞雪兆丰年，但愿老天爷能给几分薄面，未来几年风调雨顺才好。”
“否则粮食一旦减产，别说是扩军了，就连民间的灾荒都不一定能应付过来。”
他缩了缩脖子，呼出一大口白气，
“这鬼天气越来越冷了，不知道还要持续多久。”
“如今四川境内能开垦的田地，几乎已经到了极限。”
“山间的坡地、犄角旮旯，但凡能下锄头的地方，都种上了耐旱的玉米。”
“若是想粮食总产量再进一步，恐怕要将希望寄托在贵州和云南了。”
“那边虽多是山地，但好在苞谷这玩意儿不挑地，一些零碎的边角地块也能有所产出，多少能养活些人口。”
“只是……这些零星开垦的土地，一般都不计算在征税黄册上。”
“即便开荒出大片土地，按照政策，也有三年的不征之期，于国库无补。”
对此，赵胜倒是更乐观一些，他宽慰道：
“凡是要往好处想。”
“虽然这些田土不计税，但百姓家中却是实打实地多了些收成，总归是好事。”
“有了存粮，民间的抗风险能力自然就强了。”
“再加上咱们去年在各地设立的常平仓，只要调度得当，总是能渡过难关的。”
“当然了，前提是别出现陕西、河南那样的连年大旱。”
王承弼顺势接过话头，语气中带着几分疲惫与无奈：
“你们好歹是跟田地打交道，还能出去喘口气。”
“哪像我学部，如今是天天忙着出试题、阅考卷，一场接一场，连喝口茶的功夫都挤不出来。”
“如今又要扩大官学规模，在几处主要府县增设学堂。”
“师资、教材、选址千头万绪，也不知能不能忙得过来。”
他叹了口气，苦笑道，
“说起来，这帮学子也是命好。”
“只要考中了功名，立刻就有实缺派下来，不愁没去处。”
“哪像在明廷，就算高中进士，也得苦苦等待吏部铨选。”
“要是没有银子打点关节，那就准备先坐几年冷板凳，空耗光阴吧”
与唉声叹气的文官队伍不同，武将那边则显得热闹多了，一群人聚在一起，声调都高了几分。
曹二一脸兴奋，摩拳擦掌：
“太好了，终于要扩军了。”
“回去后，我可得好好操练操练那帮兔崽子！”
“你们是不知道，底下那群民兵，眼馋战兵那份月饷可不是一天两天了。”
“这次正好让他们知道，饷银可不是那么好拿的。”
一旁的李老歪听了，没好气地白了他一眼：
“你这厮如今在四川好生得意！”
“王上不仅把中军精锐都交给你管，这次扩军的兵额，大头也落在了你身上。”
“哪像老子，只能去夔州府去当个船老大，整天看着堆积如山的木料发呆！”
“还有邵勇和闯将，更是要去云贵那等蛮夷之地，一边剿匪安民，一边垦荒练兵，辛苦得很呐！”
曹二闻言挠了挠头，有些不好意思：
“哪里的话，我也就是个管家，只不过暂时帮王上看着中军而已。”
“真要上了战场，摧城拔寨，不还得靠您几位老将出马？”
听了这马屁，李老歪才满意地点了点头，算是认可了这个说法。
一旁的李自成适时接过话头，感慨道：
“带领数万兵马虽然风光，可也绝非什么易事。”
“不仅军中上下的安营扎寨、吃喝拉撒都要考虑到，还得随时敌情，调整兵力部署。”
“千头万绪，无一不耗费心神。”
“我出征云南才不过小半年，这鬓角的白头发，可是眼见着往外冒……”
众人你一言我一语，一边互相打趣一边交流着军中趣事，以及带兵心得，场面十分融洽。
然而，在这人群中，却有一人显得有些格格不入，只是沉默地跟在一旁，几乎从不插话。
正是刚从云南曲靖回来的黑子。
他虽然千里迢迢奉命赶回来参加此次会议，但在整个参会过程中，他却始终一言未发。
非是他不愿说，而是实在不知道该说些什么。
自从结束了长期潜伏的任务后，黑子总感觉自己有些格格不入，不知道该干些什么，十分迷茫。
转任文职吧，他自认为没那个学识，肯定搞不来；
可要让他重新回到军中带兵，他也自觉力有不逮。
要是带领几百、上千人冲锋陷阵，他丝毫不含糊。
可如今汉军动辄数万兵马出征，要让他做一军统帅，运筹帷幄，他确实力不从心。
心里默默叹了口气，一股难以排遣的失落感涌上心头。
黑子摇了摇头，裹紧了身上的棉袍，准备借口告辞，回去再慢慢思量出路。
可就在这时，身后突然传来了一个尖细急促的声音：
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