神色慌张地跑了回来：
“报！将军！前方谷地之内，发现大股贼军踪迹，营帐连绵不绝，旌旗林立，看规模应该在万人左右！“
“初步估计是贼兵主力！”
艾万年闻报，心中顿时大喜过望！
他立刻下令全军噤声，悄然后撤数里，隐蔽行踪。
随后他便亲自带着几名心腹将校，借着夜色的掩护，偷偷摸到了山谷附近，侦查地形。
只见前方山谷出口不远处，地势险要，正好两侧居高临下，是个绝佳的伏击地点。
艾万年当机立断，一面派人火速回报左光先，请他立刻率军前来增援。
另一面，他则带着麾下的三千营兵，悄无声息地埋伏在山谷两侧的高地上，静候援军到来。
在他看来，今日天色已暗，贼兵如果在谷内歇息一晚，第二天左光先就能率兵赶到。
可计划赶不上变化。
艾万年这边，刚刚在高地上埋伏下来，还没来得及喘口气，便听见下方的道口传来一阵喧哗。
紧接着，两队贼兵打着火把，开始从那狭窄的谷口之中，鱼贯而出，看样子，竟是要连夜拔营转移！
艾万年见状愣住了，这群贼兵怎么回事？这么晚了，难道还要行军？
就在艾万年愣神之时，他身边一员小将，淅淅索索地跑了过来，低声道：
“哥，贼兵出来了，要动手吗？”
此人正是艾万年族弟艾晖，他正一脸急切的看着前头的艾万年。
艾万年摇摇头，沉声道：
“不急，我估计，贼兵应该是想朝下游的白浪渡去。
“咱们可以先放他们过去，到时候与左游击前后夹击，一举剿灭贼兵。”
他强压住心中的激动，低声下令，让麾下士卒稳住心神，不得轻举妄动。
但事情的发展却与艾万年想象的有些出入。
只见贼兵举着一条火龙，头也不回地就朝着上游去了，看样子是想返回上游的茅津渡。
“哥，不对劲啊，贼兵是不是发现有诈，想要跑了？”
艾万年眉头紧皱，死死地盯着下方的贼兵，心中不断权衡利弊。
茅津渡此时守备空虚，要是真让贼兵跑回去了，岂不是全完了？
必须想办法拖住贼兵！
可眼下贼兵势大，足足有万余人，他这三千多人虽然都是精锐，但那上山虎的本部也丝毫不弱于他。
如今想要一举破贼，那就只有一个办法，找准上山虎的本部，以地形优势，一举冲垮贼兵的精锐。
只要上山虎的本部精锐垮了，那他这三千营兵，就是无敌的存在。
念及于此，艾万年立刻下令，放过贼兵前队，这些人不过是炮灰流寇罢了，杀了也没什么大用。
他的目标，是上山虎的中军主力，他要擒贼先擒王！
果不其然，当前队兵马尽数通过之后，贼军的中军帅旗，便出现在了艾万年的视野之中。
只见那杆迎风招展的虎字大旗下，簇拥着一彪精悍的亲兵，而在亲兵的重重拱卫之中，有一人披着那标志性的金漆山文甲，在火光的映照之下，十分惹眼。
就是他！错不了！
艾万年眼中精光一闪，再不犹豫，当即下令发动进攻。
“开炮！对准那杆帅旗开炮！”
随着他一声令下，埋伏在四周数门虎蹲炮，几乎在同一时间发出了震耳欲聋的轰鸣。
炮弹拖着赤红的尾焰，呼啸着朝贼兵的中军帅旗方向，狠狠地砸了过去！
猝不及防下，中军处不少亲兵，被从天而降的炮弹轰得人仰马翻。
不少人走着走着，便被一门炮子轰碎了脑袋。
更多的人，则是被炮弹轰下来的山石给砸了个粉身碎骨。
“敌袭！”
“全速前进，冲出谷口！”
在一连串惊慌失措后，中军处的董二柱终于反应过来，立刻下令全队加速前进，赶紧脱离这狭窄的谷口。
然而，官军的火炮依旧在轰鸣，势必要将他们堵死在这谷口。
董二柱见状，不顾亲兵阻拦，策马朝前狂奔百步，死死地盯着前方深沉的天空。
他得先把官军的炮位给找出来，不然一直被炮轰，就算再精锐的部队也扛不住。
董二柱本身就是个使炮的行家，只是略微看了一眼头顶飞来的炮弹，他便立刻判断出了贼兵的炮阵方位。
“邵勇！炮子是从左前方两里的高地上飞过来的！”
“快，带两哨人马去端了官军的炮阵！”
邵勇闻言二话不说，立刻点了麾下哨长洪明和刘宁，带了一支骑兵和一支步兵，朝着董二柱所指的方向就去了。
“放铳！放箭！”
眼看炮击不成，贼兵想要上前争夺炮阵，艾万年立刻下令改变攻击方式。
霎时间，山壁两侧，铳声大作，箭如雨下。
密集的铅弹与箭矢，织成了一张紧密的火力网，朝着下方拥挤的行军队列，劈头盖脸地盖了下来！
“顶盾，顶盾往前冲！”
面对这突如其来的打击，邵勇麾下的两位哨长反应迅速。
只听队列之中传来两声尖锐的骨哨声，前排的士卒立刻会意，高高举起了手上的蒙皮长盾，组成了一道道临时的盾墙，为后续上来的弟兄们挡下了大部分的箭矢与铅弹。
而邵勇这边，亲率精锐选锋，不顾头顶那呼啸的箭雨，便要往山壁之上反冲过去！
邵勇此举无比危险，由于是仓促迎敌，他们这帮选锋可没时间着甲，只能披着一层薄薄的棉甲，迎着官军的火力往上冲。
没办法，他不能再让山上的官军，从容地进行第二轮远射了。
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