由于马家村和安塞周边长期被江瀚占着，这些税吏不敢跑来收夏税，只能去其他乡县搜刮。
可陕北这穷地方，遭灾之后人都跑光了，哪还有什么夏税可收？
但即便是遭了灾，朝廷的粮税那可是一分都不能少的，不然税吏们自己也捞不着好果子吃。
为了完成业绩目标，这帮税吏把其他乡县的地皮都刮了三尺，还是凑不齐今年的赋税，于是他们只能把主意打到马家村的头上。
借着这次官军剿匪的东风，税吏们摩拳擦掌，鱼贯而出，势必要把马家村搜得一干二净。
他们带着官兵，挨家挨户搜查，见着粮食就抢，毫不留情。
村民们被吓得瑟瑟发抖，纷纷跪地求饶，乞求上差们留点口粮活命，可这些豺狼哪会管他们死活？
官军和税吏们翻箱倒柜，把各家各户仅有的那点粮食抢的一干二净。
村尾的窑洞里，一个中年汉子眼见税吏和官兵闯进来，要抢走他家最后半袋粮食，顿时急红了眼。
他扑上去把那半袋粮食压在身下，死死护着，可他哪扛得住官兵的拳脚？
几个人按住他一顿拳打脚踢，打得汉子躺在地上，哼哼着爬不起来，最后一刀下去，血流满地。
税吏一脚踢开汉子的尸体，嫌弃地从地上捡起染血的半袋粮食，随手扔进麻袋，转身就走。
即便这样，他们还不算完，官军们把村民从房子里全揪了出来，一个个逼问，稍有不从就是一顿毒打。
有个叫宋老二的汉子实在扛不住了，哭喊着求饶：
“官爷！官爷，别打了！别打了！我知道有两个小贼还没跑！”
“我把他俩供出来，求官爷饶我一命吧！”
为首的百户眼中精光一闪，上前一把揪住他的衣领，厉声喝道：
“小贼叫什么？！在哪儿？！”
“说出来！我饶你一命！”
宋老二抖似筛糠，指着村子北面的马家老宅，结结巴巴道：
“名...名字我不清楚，只是听人提起过，那贼子是两兄妹。”
“方才我看到了，他们往马家宅子去了！”