重要的位置，全给了东宫旧臣。这是什么意思？”
李士实挠了挠头，一脸茫然：“王爷，这……不就是提拔几个太监吗？有什么大不了的？”
刘养正却若有所思地点了点头：“王爷的意思是，新帝在培植自己的力量？”
“没错，”朱宸濠走到书桌前，拿起桌上的一支笔，在手中转动着，“新帝今年才十五岁，哪有时间去打造自己真正的班底，他唯一能依靠的，就是那些从小伺候他的太监。所以他把司礼监、东厂、西厂全给了他们——这是在给自己打造一把刀。”
“而召藩王入京，”刘养正接过话头，“是为了再打造另一把刀。”
朱宸濠看了刘养正一眼，眼中闪过一丝赞许：“刘先生果然聪明。没错，新帝召藩王入京，名义上是朝贺，实际上是想借宗室之力压制朝臣。”
“那些大学士、六部尚书，一个个都是官场老油条，新帝一个十五岁的孩子，怎么压得住？所以他需要帮手——太监是帮手，藩王也是帮手。”
李士实听完，恍然大悟：“原来如此！那王爷，咱们这次入京，是不是正好可以……”
“可以什么？”朱宸濠看了他一眼，目光意味深长。
李士实嘿嘿一笑，没有再说下去。
朱宸濠重新坐回椅子上，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“笃笃”声。他的目光变得深远起来，仿佛在思索着什么极其重要的事情。
刘养正看着他，试探着问道：“王爷，您是在想……入京之后的事？”
“入京之后的事当然要想，”朱宸濠停止敲击桌面，抬起头来，“但更重要的是，入京之前的事。”
“入京之前？”
朱宸濠站起身来，走到书架前，从暗格里取出一份舆图，铺在桌上。那是一份大明王朝的军事舆图，山川关隘、卫所驻军，标注得密密麻麻。
“你们看，”朱宸濠的手指在舆图上划过，从南昌一路向北，经过九江、安庆、池州、太平，最终抵达南京，“从南昌到京师，要走大运河。这一路上，要经过南直隶、山东、北直隶，沿途有无数卫所和关卡。”
他的手指在几个关键位置上点了点：“九江有操江水师，安庆有沿江卫所，南京更是有守备司和五军都督府。我们宁王府的护卫亲兵不过三百人，在这条路上，根本不够看。”
李士实皱眉道：“王爷，咱们只是入京朝贺，又不是打仗，带那么多兵干什么？”
朱宸濠没有回答，只是看了刘养正一眼。
刘养正会意，轻咳一声，说道：“李指挥使，王爷的意思是——入京朝贺只是一个由头。真正重要的是，趁这次入京的机会，打探朝堂的虚实。”
他顿了顿，接着说：“新帝年幼，朝中局势未稳。王爷入京之后，可以借朝贺之机，结交朝臣，拉拢人心。”
“同时，也可以暗中观察京师的防务、军队的部署、太监和大学士之间的关系。这些信息，对我们来说，比什么都重要。”
李士实恍然大悟：“原来如此！那王爷，咱们这次入京，是去打探虚实的？”
朱宸濠点了点头，嘴角那抹微笑再次浮现出来：“没错，打探虚实。”
他重新坐回椅子上，目光穿过书房的窗户，望向远处的天际。那个方向，是京师的方向。
朱宸濠的野心，不是一天两天的事了。
他是太祖皇帝第十七子宁王朱权的后裔。朱权当年被封在大宁，以善谋著称，手下有朵颜三卫的蒙古骑兵，实力雄厚。
靖难之役时，朱棣用计挟持了朱权，逼迫他一同起兵。朱棣登基之后，将朱权改封到南昌，削其兵权，从此宁王一系便偏居江西一隅。
可朱权当年失去的，他的后人一直想要拿回来。
朱宸濠从小就知道这段历史，他的父亲朱觐钧在世时，曾经不止一次地对他说过：“我们宁王一系，本该是天下的主人。是朱棣抢了我们的东西。这笔账，迟早要算。”
朱宸濠把这句话记在了心里。
这些年来，他一直在暗中经营。他结交江西的地方官员，拉拢布政使司和按察使司的人，甚至在南昌城中豢养了一批死士。
他的王府护卫虽然只有三百人的编制，可他暗中招募的私兵，已经超过了两千人。
当然，这些事都是瞒着朝廷做的。
弘治年间，朝中有人弹劾宁王“私蓄兵马、图谋不轨”，朱宸濠花了大笔银子贿赂朝中权贵，又让刘养正写了一封措辞恳切的奏疏自辩，最终不了了之。
可现在，情况不同了。
弘治皇帝驾崩了，新帝登基了。
一个十五岁的孩子坐在龙椅上，朝中乱成一团，太监和大学士正在明争暗斗。这种时候，正是他朱宸濠的机会。
“刘先生，”朱宸濠忽然开口，“你觉得，这次入京，我们应该带多少人？”
刘养正想了想，说道：“按照朝廷的规定，藩王入京，护卫亲兵不得超过五十人。但我们可以多带一些随从，以仆从、护卫的名义混进去。依臣之见，带一百五十人左右，应该没有问题。”
“一百五十人，”朱宸濠沉吟片刻，“够吗？”
“入京打探消息，一百五十人足够了。”刘养正说，“王爷，我们这次入京，不是为了动手，而是为了看。看朝堂的局势，看新帝的为人，看各方势力的底牌。这些东西，不需要太多人。”
朱宸濠点了点头：“你说得对。这次入京，是去看，不是去打。”
他顿了顿，又说：“不过，我们也不能完全没有准备。李士实。”
李士实立刻站起身来：“末将在！”
“你去挑选一百五十名精干的护卫，要那种
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