楼梯就传来拖鞋摩擦木板的声响。
“自己喝闷酒？”
何大清系着睡衣带子走过来，眼角的皱纹在灯光下显得更深。
“以为您睡了。”
“心里搁事了？”
“累而已。”
何雨注抿了口酒，火线从喉咙一路烧到胃里。
何大清转身进了厨房。
油锅爆香的滋啦声很快传来，混着葱段和鸡蛋碰撞的香气。
等端着炒蛋和醋熘白菜回来时，桌边又多了两人——陈老爷子披着外褂，王翠萍手里还捏着半件织到一半的毛衣。
老爷子这些年看开了许多，如今只是默默拿起酒瓶给自己斟满。
其实这栋房子里，除了几个早睡的孩子，谁都嗅得出这两日空气里绷紧的弦。
何雨注每次出门，暗处都悬着无数道目光。
“菜不够了。”
何大清放下盘子。
“有肉没？”
陈老爷子敲敲筷子。
“我去弄吧。”
何雨注起身，冰柜门拉开时溢出白雾。
他从冷藏格取出一块五花肉，刀背在灯光下划出银弧。
肥瘦相间的肉片在热锅里卷曲起来，豆瓣酱的红油裹住每一片，青蒜的辛辣混着豆豉的咸香猛地炸开。
一大盘回锅肉上桌时，油星还在盘沿滋滋作响。
“这手艺，”
陈老爷子夹起一片，肉片颤巍巍挂着亮晶晶的油，“往后得多露几手。”
“可不是，”
王翠萍跟着笑了，眼尾堆起细密的纹路，“我们都快忘了你掂勺是什么样子了。”
何雨注没接话，只是又斟了一圈酒。
玻璃杯碰撞的声音清脆短暂，很快淹没在窗外渐起的夜风里。
楼梯转角处探出几个毛茸茸的脑袋。
何雨注将筷子搁在盘边，朝那个方向抬了抬下巴：“藏什么呢？过来。”
陈老爷子先夹了一筷子肉片送进嘴里，咀嚼几下，喉结动了动。”火候还在。”
他简短地说。
旁边的何大清没说话，只是又伸了一次筷子。
王翠萍尝过后，眼角挤出细纹：“往后得多做几回，嘴里没点辣味总觉得少些什么。”
几个孩子这才磨磨蹭蹭挪过来。
何雨水走在最前头，鼻尖还抽动两下：“哥，你这肉炒的……我在屋里都躺下了，香味顺着门缝往里钻，把人硬生生拽起来了。”
“就是就是。”
后面跟着一串附和声，最小的何耀祖踮着脚往桌上看。
“晚饭没吃饱？”
王翠萍扫了他们一眼。
“饱是饱了，”
何雨鑫搓着手，“可这味儿一飘，肚子里就像有只手在挠。”
“洗手去。”
王翠萍朝厨房扬扬下巴，“碗柜里有馒头，一人拿一个。”
一阵踢踢踏踏的脚步声远去又折返。
何雨注起身取了六个馒头，掰开，将油亮红润的肉片连同青蒜一起夹进去。
盘里的分量原本颇足，此刻却眼见着浅下去。
汽水瓶盖崩开的脆响接连响起。
孩子们啃着馒头，辣得吸气时便灌一口冰凉的汽水。
何耀祖吃得慢，小脸渐渐涨红，嘶嘶地抽着气。
半个馒头还没吃完，他眼睁睁看着何雨垚伸手拿走了剩下的部分。
那双圆眼睛立刻蒙了层水光。
何雨注把儿子抱到膝上。”下回单给你做。”
“真的？”
“真的。”
何大清的手掌不轻不重拍在何雨垚后颈上：“出息了？跟小侄子抢食？”
“爹，他吃不完，留到明天该走味了。”
何雨垚缩着脖子辩解。
“别的不见你机灵，往嘴里送东西倒算得精。”
何大清哼了一声。
“姥爷您评评理——”
陈老爷子慢悠悠抿了口酒：“大庆啊，小垚也没那么不堪。
不过比起他大哥，确实还欠些火候。”
何雨垚肩膀垮了下去。
屋里爆出一阵笑，何耀祖虽不明白，也跟着咧开嘴。
闹腾够了，王翠萍挥挥手：“吃完就散了吧，别在这儿闹人。”
孩子们应着声，脚步声杂沓地上楼去了。
盘子见了底，酒瓶也空了大半。
陈老爷子搁下杯子，目光落在何雨注脸上：“碰上坎儿了？”
“没有的事。”
“当我们老糊涂了？”
老爷子手指点点桌面，“要不要叫你两个舅舅来一趟？他们在外头还有些门路。”
“已经料理干净了。”
何雨注给自己又倒了半杯，“刚松快些，想喝两口解乏。”
“记着，一家人不用分里外。”
陈老爷子声音沉了沉，“别总自己硬扛。”
王翠萍点头：“你姥爷说得在理。”
何大清也嗯了一声。
“知道了。”
何雨注举了举杯，“真有事肯定开口。”
后半程酒喝得慢，话也散了，无非是些家常闲篇。
散场时，夜已深透。
楼上卧室门虚掩着。
小满没睡，听见脚步声靠近，轻声问了句：“孩子们都安顿好了？”
她没提喝酒的事——方才在楼梯转角，她抱着小女儿站了好一会儿，楼下的光景看得分明。
只是怀里两个小的要照看，便没下去。
另一间屋里，陈兰香替何大清挂好外套，低声问了句。
得到“没事”
的答复后，她肩头才微微松下来，转身去铺床褥。
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