鞘翻过来看着鞘底的铜扣——那是巡查队统一配发的制式剑鞘，每柄剑鞘底部都刻着持有者的姓名。郑褚的剑鞘底部刻着一个“褚”字，笔画横平竖直棱角分明，和他那张总板着的脸一模一样。俞霜看着那个字看了很久，然后把剑鞘放在膝盖上，整理了一下衣摆。
“……他走之前说了什么没有。”俞霜声音压得很平。
林川说，他说有些人比同门更值得杀。俞霜没有说话，只是把膝盖上的剑鞘握紧了一下，然后松开，手指在“褚”字上来回摩挲了两遍。这个动作持续了几息，然后她把剑鞘别在自己腰间——她的剑鞘已空，郑褚的剑鞘也是空的，两只空剑鞘叠在一起，走起路来会发出轻微的碰撞声。
林川站起来朝洞外走。翎跟在身后，手里还攥着那把崩了三道口的短剑。俞霜撑着石壁站起来，寒毒刚退身子还虚，但站立的姿态比在矿道里稳多了。她弯腰拾起地上削剩下的半截枯松枝——翎削拐杖时从松枝上砍下来的尾料，断口上裹着一层松脂——放在鼻子前闻了闻，然后抬头看着林川。
“杂役房的。你一个炼气一层，怎么把一个筑基九层砍掉一条胳膊的？”
“出去你就知道了。”
洞外的盆地已被午后的阳光铺满。死去的石树拖出更长的影子，从盆地正中央一直延伸到峡谷裂缝的方向。石树的影子里，那个蜂巢筑基九层修士的尸体安静地躺着——血已流干了，荒草根部的灰白土壤被染成暗红色。翎走过去，弯腰从他腰间解下储物袋拿回来递给林川。
林川没接。“你杀的，你拿。”
翎摇头，把储物袋硬塞进林川手里，指了指虎口的剑形疤痕，又指了指那棵石树上被归鞘剑气斩出的新刻痕。她虽然不会说整句话，但她看得很明白——没有那道银白色的剑意，筑基九层修士现在正拎着她和俞霜的头颅回去邀功。而那道剑意，是她八百年前亲眼见过的。那时的它完整、锋利、握在一只稳如磐石的手里，每一次出鞘都直奔要害绝不停留。如今它在另一只手上，弱了很多，碎了八成，连主人握剑的姿势都要重新学。但剑还是那把剑。
林川打开储物袋倒出里面的东西：几枚低阶灵石、一柄备用的短匕、一枚蜂巢巡查令牌，还有一只细长的铜管。打开铜管倒出一卷薄如蝉翼的丝帛，丝帛上密密麻麻写满了小字。是蜂巢追猎小组的行动命令——“追踪灵压频段与苍云七子封印遗迹吻合，优先活捉灵压源载体，确认目标后格杀同行者。”
行动命令的落款处盖着一个蜂巢的金色蜂印，但在命令正文中间，另有一行小字，笔迹潦草明显是事后加上的：“若发现剑修遗迹，即刻上报，不得擅自接触。”
林川看着这行小字。发出这条追捕令的人很清楚自己在追什么——姑获鸟是第一目标，祖剑意是第一禁忌。蜂巢的金丹修士追的是翎，但他怕的是归鞘剑。连金丹修士都怕的东西，这世上不多。
俞霜从他身后走来，沉默地看着地上那具尸体断成两截的右臂，又看着石树上那道平滑得像镜面的剑痕，看了许久。“裴鸦子说过，后山底下埋着的东西，不是我们能碰的。我问过他是什么。他说是一柄断剑。我当时以为是说笑。”
“他没说笑。”
嗡——一道极低极沉的振动声忽然从峡谷裂缝的方向传来。不是虫鸣——虫鸣是尖细的，这个声音是闷的，像有人在地下极深的地方敲了一面大鼓。鼓声只响了一下就停了，但盆地四面的山壁上，碎石哗啦啦地往下掉，掉了好几息才停。
林川虎口上的剑形疤痕在鼓声响起的同时猛地震了一下——不是痛，不是热量，是一种被从极远处触碰的感觉。不是祖剑意的共鸣，是蜂巢传讯蜂的蜂后在震动双翅。那道鼓声不是声波，是低频频段的灵压冲击，穿透了铁锈矿脉峡谷的干扰，直接覆盖了整片后山区域。它在呼唤所有外出追猎的传讯蜂回巢——这意味着蜂巢已经确认了姑获鸟的大致方位，正在收拢搜索网。下一次来的，就不会是筑基九层的追猎小组了。
“俞霜，”林川把丝帛塞回铜管装进怀里，“往前走还是往后退？”
俞霜沉默了一会儿，抬头说了一个字。“走。”
翎从荒草丛里站起来，手里握着那柄崩了三道缺口的短剑。她把短剑插回腰间，拍了拍身上沾着的草穗，走到林川身侧站定。林川拄着翎削的那根油松拐杖走在最前面，穿过盆地边缘那道歪斜的天然石门，踏上通往黑松林的碎石小路。身后远远传来第二声蜂后颤翅——灵石矿脉方向，接着是第三声，更近，在后山南麓，然后是第四声、第五声、第六声，一声接一声，从不同方向响应着蜂后的召唤，每一声都短促、沉闷，像一群看不见的恶犬在看不见的夜色里此起彼伏地吠叫。
走了约莫半炷香工夫，翎忽然回头看了一眼。身后的盆地已被山脊线遮住大半，只剩下石树树冠最顶上一小截石头枝杈还露在天际线上。她停了一息，抬手朝那个方向极轻地挥了一下——像是在跟一个看不见的人告别。
然后她转身小跑几步跟上了林川。