寒窗苦读多年，扶摇直上九万里

    陈三爷沉默了许久，最后只剩下无奈，点头：“你说得对，是我糊涂了。”
    陈知焕见他想通了，笑着起身：“既然三叔明白其中利害，那我就不多说了，您自己多想想。”
    送走陈知焕后，堂屋里瞬间安静下来。
    陈三爷独自走到院门口，望着天边缓缓西沉的落日，苍老的脸上满是无奈。
    他重重叹了一口长气，声音里全是自嘲。
    “我命没你命好。”
    “你啊，命好，养出个好孙子，我这辈子争强好胜，处处不让人，可到头来，还是得低头。”
    他抬手揉了揉发酸的眼睛，宽慰自己：“我一把老骨头了，脸面值几个钱，这辈子脸面丢尽也无所谓，只要能不连累儿孙，我道个歉低个头，又算得了什么。”
    这番话听到三个儿子耳朵里，心里特不是滋味。
    他们也知道爹委屈了。
    可又能咋办。
    次日一早，陈三爷便早早起床，让家里儿媳杀鸡割肉，收拾好堂屋，弄了一桌子好菜，让大儿子去请陈老头来家里吃饭。
    陈老头收到邀请时，心里瞬间就明白了陈三爷的用意。
    他憋了一肚子闷气，顿时觉得扬眉吐气了，心里舒坦得不行。
    故意磨蹭了好一会儿，才慢悠悠去了陈三爷家。
    “有福叔来了，快请坐，我爹正等你了。”陈老大笑脸相迎。
    陈老头端着架子，板着一张老脸，全程一言不发。
    陈三爷浑身紧绷，拘谨不安，双手都不知道往哪里放。
    僵持了片刻，陈三爷率先放下身段，端起面前的酒杯，对着陈老头躬身。
    “有福，之前是我不对，是我性子太冲，说话太莽撞，不分场合胡乱言语，当众让你难堪了。”
    “这杯酒我敬你，给你赔罪，你大人有大量，千万别跟我这个老糊涂计较。”
    说完，陈三爷仰头一饮而尽，态度放得极低。
    陈老头见状，心里那点残存的憋屈散了。
    他抬起眼皮，慢悠悠开口，端足了姿态：“行了行了，都是一个村里长大的老兄弟，低头不见抬头见，我也不是小气记仇的人。”
    话虽如此，可他嘴上却没停下。
    “陈老三，不是我说你，你这辈子最大的毛病，就是太自以为是，爱多管闲事，嚼舌根，跟个长舌妇似得。”
    “说话做事不过脑子，说好听点人直，是直性子，说难听点，就是脑子不好使，不知道啥话该说，啥话不该说。”
    “咱们都是大半截身子入土的人了，少掺和是非，管好自己门前这点地方。”
    这些话字字戳陈三爷心窝子。
    陈三爷脸色一阵青一阵白。
    可他今天的目的是为了道歉，只能硬生生忍着。
    不管陈老头怎么说教，陈三爷都点头附和：“是是是，你说得对，是我糊涂了，往后一定改。”
    陈老头心里越发得意，端着架子，找回了颜面。
    这一顿饭，陈老头吃的满嘴流油，陈三爷吃的没滋没味。
    好在这件事也算是掀过去了。
    ·
    上午辰时，衙门大门打开，两名身衙役抬着一副担架，从衙门里走了出来。
    担架上躺着的人，是陈三水。
    陈三水整个人趴在担架上，下身的裤子浸染了大片鲜红的血迹，看着触目惊心，格外渗人。
    他嘴里不停发出“哎哟哎哟”的痛呼声。
    衙门口早已围满了看热闹的百姓，里三层外三层，议论声此起彼伏。
    “这就是陈家村那个人，听说他胆大包天，竟敢私下娶两个媳妇。”
    “啧啧，胆子是真不小，看吧，屁股遭殃了。”
    “难怪被打板子，你看这一身血，看着都疼。”
    “享齐人之福哪有那么容易，占尽了艳福，自然要付出代价，这顿板子挨得不冤。”
    众人你一言我一语，都觉得他活该。
    人群之中，陈大东早就等着，看到担架上惨兮兮的父亲，瞬间红了眼眶，挤开人群，快步冲到担架跟前。
    他低头看着浑身是血痛苦呻吟的陈三水，心里又疼又急，瞬间绷不住，“扑通”一声跪在地上，放声大哭。
    “爹，爹你怎么变成这样了，怎么把你打成这样了。”
    陈三水看到儿子哭得撕心裂肺，心里涌上一股暖流
    他这次遭了罪挨了打，还丢了脸面，可大儿子是真的孝顺心疼自己。
    这辈子有这么个懂事孝顺的儿子，也算值了。
    他趁着周围人不注意，压低声音，用只有两人能听见的音量快速说道。
    “别哭别哭，爹没事，别瞎担心，看着吓人，其实都是装的。”
    说完，还对着陈大东挤眉弄眼。
    陈大东哭得正伤心，眼泪挂在脸上，听到这话哭声戛然而止，眼泪硬生生卡在了半路。
    他愣了愣，仔细盯着陈三水的神色，见他眼神轻松，根本不像身受重伤的样子。
    他顿时反应过来，自家老爹这是在演戏装惨呢。
    想明白这一点，陈大东放下心来，赶紧擦干脸上的眼泪。
    陈三水见儿子懂了自己的意思，继续维持着虚弱呻吟的模样。
    陈大东转头对着两名衙役拱手行礼，“两位辛苦，家父我自己带回家里即可，就不麻烦你们送了。”
    两名衙役还没来得及开口，一旁站着的青衣男子便上前一步。
    雷常面带笑意，语气恭敬谦和：“陈兄弟我们又见面了，你不必客气，今日正好顺路，我亲自送你们回陈家村，另外，方县令有一封亲笔书信，托我转交陈大人。”
    陈大东闻言，心里微微一怔。