逊仁爱的品格，让刘肇对他更加赞赏。因此，刘肇在处理一些朝政事务时，常常会召郑众入宫，与他商量对策。《后汉书》的作者范晔曾认为，东汉王朝“中官用权，自（郑）众始焉”。但也有后世学者对此提出了异议，他们指出，汉和帝时期的宦官郑众，其实并没有掌握多大的权力。郑众所担任的大长秋一职，仅仅是负责管理后宫的日常事务，并不涉及前朝的军国大事。而且，郑众本人直到永元十四年（102年）才被封为鄛乡侯，食邑也仅有一千五百户，地位远不及那些手握重权的公卿大臣。更何况，宦官封侯并非刘肇首创，早在西汉时期，吕后便曾赐予宦官封侯的爵位。由此可见，将东汉宦官专权的源头归咎于郑众与刘肇，实在是有失公允。