绪后，伊尹率领随从，驾着十辆装满贡品的马车，踏上了前往斟鄩的旅程。从亳城到斟鄩，全程约千里，需要穿越韦国、顾国等夏朝属国。伊尹利用沿途停留的机会，暗中观察这些属国的情况：他发现韦国的军队士气低落，顾国的百姓因赋税过重而怨声载道——这些信息，都为后续商汤“剪除夏朝羽翼”的战略提供了依据。
抵达斟鄩后，伊尹凭借出色的口才与献上的珍贵贡品，成功获得了面见夏桀的机会。在朝堂上，伊尹表现得极为谦卑，不断称颂夏桀的“英明神武”，甚至将商国的崛起归功于“夏桀的教化”。夏桀本就狂妄自大，被伊尹的奉承冲昏了头脑，不仅没有怀疑他的身份，还任命他为“掌管饮食的小官”，让他留在王宫之中。
伊尹深知，要获取夏朝的核心情报，必须接近夏朝统治集团的内部人员。他很快将目光投向了夏桀的王妃——妺喜。妺喜本是有施氏部落献给夏桀的美女，曾深得夏桀的宠爱，但不久前，夏桀在平定岷山之乱后，又收纳了岷山氏献上的两位美女——琬与琰，从此对妺喜日渐冷落，甚至将她安置在洛水岸边的行宫，不再召见。
伊尹抓住妺喜的“失宠之怨”，开始暗中接触她。一次，伊尹借“为妺喜送饮食”的机会，向妺喜表达了同情：“王妃本是天下最美的女子，却因他人的介入而被冷落，实在令人惋惜。”这句话戳中了妺喜的痛处，她忍不住向伊尹倾诉自己的委屈。伊尹趁机暗示：“夏桀暴虐无道，百姓早已怨声载道，若有人能推翻他的统治，王妃或许能重获尊荣。”
为了赢得妺喜的信任，伊尹还从商国带来了上等的丝绸与香料，偷偷送给妺喜；同时，他向妺喜承诺：“若商国能取代夏朝，必尊王妃为‘贤妃’，让您享受应有的尊荣。”在伊尹的不断劝说与利益诱惑下，妺喜最终决定与伊尹合作——她开始向伊尹泄露夏朝的核心情报，包括夏朝的军队部署（夏朝的主力军队集中在西部边境，防备羌人入侵，东部空虚）、粮仓位置（夏都附近有三个大型粮仓，分别位于斟鄩的东、南、北三个方向）、统治集团矛盾（夏桀与重臣关龙逄的矛盾日益尖锐，关龙逄多次劝谏，已引起夏桀的不满）。
这些情报，如同黑暗中的明灯，让商汤与伊尹清晰地看到了夏朝的“软肋”——夏朝看似强大，实则内部矛盾重重，军事部署失衡，民心早已背离。
伊尹在夏都斟鄩停留了三年，期间不断将获取的情报传回商国。商汤根据这些情报，进一步调整战略：一方面继续巩固内政，扩大联盟；另一方面，开始有计划地削弱夏朝的属国，先后征服了韦国与顾国。就在商汤准备发动总攻时，伊尹从夏都传回了一个关键信号——夏桀的“两日相斗”之梦，这个梦成为判断灭夏时机的重要依据。
夏桀二十年，夏桀因沉迷于琬与琰的美色，连续数月不上朝，朝政全由奸臣赵梁把持。一天夜里，夏桀做了一个奇怪的梦：梦中，天空中出现了两个太阳，一个位于东方，一个位于西方，两个太阳相互搏击，最终东方的太阳战胜了西方的太阳，西方的太阳坠落大地，化为灰烬。夏桀醒来后，心中不安，便将这个梦告诉了身边的妺喜（此时妺喜因“善于解梦”，偶尔会被夏桀召见）。
妺喜深知这个梦的象征意义——东方的太阳代表商国（商国位于夏朝的东方），西方的太阳代表夏朝，“两日相斗，东方胜”预示着商国将取代夏朝。她立即将这个梦的内容告诉了伊尹。伊尹听完后，心中大喜：他认为这个梦不仅是“天命”的暗示，更是夏朝民心向背的体现——连夏桀自己都在梦中“预见”了王朝的覆灭，说明夏朝的统治已失去“天命”的支撑。
为了进一步验证这个判断，伊尹还通过妺喜了解到：当时的夏朝，正面临着严重的内部危机——因夏桀长期不上朝，朝政日渐腐败，官员贪污受贿成风；同时，夏朝的粮仓因连续两年歉收，储备已不足半年，若遇战事，根本无法支撑军队的粮草需求；更重要的是，百姓的不满已达到顶点，许多地方出现了“逃亡潮”，百姓纷纷逃往商国或其他方国。
伊尹意识到：灭夏的时机已经成熟。他决定立即返回商国，向商汤汇报这一关键信息。
伊尹回到亳城后，立即面见商汤，详细汇报了夏都的情况与“两日相斗”之梦。他对商汤说：“夏朝虽已腐朽，但毕竟是四百余年的王朝，在部分诸侯中仍有威信；且夏朝的主力军队虽集中在西部，但仍有一定战斗力。若此时贸然进攻，恐会引起诸侯的疑虑，甚至让部分中立诸侯倒向夏朝。”
基于这一判断，伊尹与仲虺共同向商汤提出了“待时而动”的战略：
首先，继续削弱夏朝的残余势力。
要集中力量征服昆吾国（夏朝最强大的属国，位于今河南濮阳一带）。昆吾国不仅拥有精锐的军队，还控制着夏朝的青铜冶炼基地，征服昆吾国，既能消除最后一个障碍，又能夺取青铜资源，进一步提升商国的军事装备水平。
然后，巩固联盟，争取更多诸侯支持：
召开诸侯会盟，向诸侯展示商国的实力与灭夏的决心，同时承诺“灭夏后，将夏朝的领土分封给有功诸侯”，让更多诸侯加入反夏联盟。
最后，夏桀的暴政必然会引发更严重的危机（如饥荒、叛乱），待夏朝陷入内乱时，再发动总攻，可“以最小的代价，取得最大的胜利”。
商汤完全认可伊尹的策略。他深知：“欲速则不达”，灭夏是一场关乎族群命运的战争，必须做到万无一失。于是，商汤开始按照伊尹的策略，有条不紊地推进灭夏准备：
军事上：仲虺率领军队进攻昆吾国，经过三个月的激战，终于攻破昆吾国都城，杀死昆吾国国君，夺取了青铜冶炼
（本章未完，请点击下一页继续阅读）