铁城拿起一支，举过头顶，“它的作用是激活你们体内沉睡的兵脊。注射之后，你们的脊椎会开始吸收药剂中的活性成分，逐步点亮兵脊，生成武力。这是你们成为武者的第一步，也是最关键的一步。”
他把药剂放回箱子里，扫了一眼全场：“但是，我要提醒你们——注射红色药剂有一定的风险。药剂激活兵脊的过程会产生剧烈的疼痛，有些人甚至会疼到昏厥。极少数体质特殊的人，可能会出现排异反应，导致兵脊损伤，终身无法修炼。你们考虑清楚，现在退出还来得及。”
没有人退出。
二百一十七个人，没有一个退缩。
赵铁城点了点头，一挥手：“按花名册顺序，一个一个来。注射室在营房后面，注射后回营房休息，今晚没有训练任务。”
新兵们排着队，陆续走向注射室。
姜照野排在中间偏后的位置，不急不躁。他摸了摸怀里那个铁盒，心里在想一件事——他有自己的三支药剂，军队又会给他注射一支。他该不该用军队的？还是该用自己带的？
用军队的，流程正规，有军医在场，万一出问题也有人处理。但军队的药剂会不会暴露他的异常？
用自己带的，来路不明，但也许更“安全”？
他想了很久，最终决定用军队的。原因很简单——他已经通过了探脊仪检测，军队已经知道他有上等天赋。就算注射后出现一些异常，也可以用“天赋异禀”来解释。而如果用自己带的药剂，万一出了问题，连个说理的地方都没有。
轮到他的时候，天色已经完全黑了。
注射室是一间不大的屋子，里面亮着灯，一张桌子，一把椅子，桌上摆着消毒用具和几支药剂。一个军医坐在桌后，穿着白大褂，戴着手套，面无表情。
姜照野走进屋子的那一刻，脚步顿了一下。
这个军医……他认识。
就是体检那天那个阴郁的、瘦高的、看见他手背纹路却没有声张的军医。
军医抬眼看了他一眼，目光淡淡的，像是在看一个陌生人。
“坐。”他指了指椅子。
姜照野坐下来，把右胳膊的袖子卷上去，露出瘦削的手臂。
军医拿起一支药剂，用酒精棉擦了擦针头，动作娴熟而随意，像是在做一件重复了千百遍的事。他的目光在姜照野的手臂上扫了一眼，停留了不到半秒——正好落在手背上那些若隐若现的纹路上。
然后移开。
“可能会有点疼，忍着点。”军医说，语气平淡，和体检那天一模一样。
针头刺入血管，深红色的液体被缓缓推入。
姜照野感觉到一股冰凉的液体顺着血管流进身体，起初没有什么特别的感觉，只是手臂微微发凉。但几秒钟后，一股灼热从注射点炸开，像是有人在他的血管里点了一把火，火焰沿着血液流向全身，烧过肩膀，烧过胸口，最后全部涌向脊椎。
疼。
不是一般的疼，是那种深入骨髓的、像是要把人从中间劈开的剧痛。
姜照野的双手死死抓住椅子扶手，指节发白，额头上青筋暴起，汗水瞬间浸透了衣衫。他的牙齿咬得咯咯作响，但没有发出任何声音。
军医站在旁边，看着他，面无表情，也没有说话。
疼持续了大约一刻钟。
在这一刻钟里，姜照野感觉自己的脊椎像是被人一节一节地拆开，又重装回去。那股灼热的力量在脊椎里横冲直撞，寻找着可以扎根的地方，每经过一节脊椎，都会带来一阵撕裂般的疼痛。
然后，疼痛忽然消失了。
取而代之的，是一种前所未有的感觉——他的脊椎在发光。
不是真的发光，而是一种来自体内的、纯粹的感觉。他能“看见”自己的脊椎里亮起了一团微弱的光，从尾椎开始，一节一节向上蔓延，像是有人在他的身体里点亮了一串灯。
兵脊。
觉醒了。
姜照野睁开眼睛，低头看着自己的手。
手背上的纹路比之前更深了，颜色也更深，从深黑变成了近乎墨色的黑，而且在缓慢地向手臂上方蔓延。更让他惊讶的是，他能感觉到一股微弱的力量在体内流动——从脊椎出发，沿着经脉，流遍全身。
那就是武力。
虽然微弱，但确实存在。
他握了握拳头，指尖传来一种前所未有的充实感，像是身体里多了一件原本没有的东西，多了一种原本没有的力量。
“感觉怎么样？”军医的声音从旁边传来。
姜照野抬起头，看着那张阴郁的、没有表情的脸。
“疼。”他说。
军医嘴角微微动了一下，不知道是笑还是别的什么表情。他在表格上写了几个字，然后说：“回去休息，今晚别乱动。明天开始，教官会教你们基础功法。按照功法运转武力，巩固兵脊。”
姜照野站起来，活动了一下有些僵硬的身体，往外走。
走到门口的时候，他忽然停下来，转头看了军医一眼。
军医正在收拾桌上的药剂和针头，没有抬头。
“谢谢。”姜照野说。
军医的手顿了一下，依旧没有抬头，只是淡淡地嗯了一声。
姜照野推门出去了。
他不知道的是，在他离开之后，那个阴郁的军医放下了手里的针头，盯着他坐过的那把椅子，看了很久。
“黑白双脉……”军医低声说了一句话，声音轻得像是自言自语，在这间空荡荡的注射室里，很快就消散了。
没有人听见。
姜照野回到营房的时候，里面已经闹成了一锅粥。
注射了药剂的人有的躺在床上哼哼唧唧
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