就在春节结束后不久，东都洛阳的皇宫里便传出一道圣旨：
【册立宁王赵元俨为皇太子，择三月初三吉日举行册封大典，布告天下，咸使闻知。】
旨意传遍大宋各地，朝堂上下虽免不了一阵私下议论，却无一人敢公开站出来反对。
太子赵元俨虽素来以愚钝闻名，但其忠厚赤诚的性子，在宗室和朝臣中口碑并不算差，更重要的是，这是皇帝赵光义力排众议的决定。
有官员曾私下向李隆打探皇帝的心思，李隆只淡淡回复：“陛下选储，首重仁心，其次方是才学。太子殿下的念恩之心，便是最好的品质。”
册封大典那日，太子身着十二章纹冕服，在太庙完成祭告仪式后，于紫宸殿接受百官朝拜。
他站在赵光义身侧，脸上带着几分局促，双手紧紧攥着玉带，连抬头都显得有些拘谨。
可当百官高呼“吾皇万岁，太子千岁”时，他眼底却闪过一丝坚定。
他虽笨，却也知道，父皇将这江山托付给自己，是莫大的信任，还有那位仙人的无形庇佑，自己也绝不能辜负。
大典结束后，赵光义便开始手把手地教导太子治国之道。每日清晨，太子天不亮就得入宫，在御书房跟着赵光义批阅奏折。
从地方的灾情奏报，到朝堂的官员任免，再到边防的军备调配，赵光义都一一详解。
“这道奏折是江南水灾的请赈文书，”赵光义指着案上的折子，耐心解释，“你看，地方官已经开仓放粮，但缺口仍大，此时需从邻近州府调运粮草，同时派钦差去监督，防止有人中饱私囊。”
太子凑在一旁，皱着眉头听着，嘴里小声重复着：“调粮草，派钦差，防贪污……”
可过了半个时辰，赵光义再问他类似的事情如何处理时，他却只记得要“派官去”，其余的都含糊不清。
如此反复多日，赵光义渐渐没了耐心，却也无可奈何。
毕竟太子不是顽劣，也不是不愿学，而是实在天资有限。复杂的朝政理念他往往要讲上数十遍才能勉强记住，处理事务也多是依样画葫芦，难有自己的见解。
一日，赵光义看着太子对着一份关于盐铁专卖的奏折愁眉苦脸，长叹一声：“罢了，你性子忠厚，不懂权谋算计，也未必是坏事。”
思来想去，赵光义决定另辟蹊径。
他召来太子，沉声道：“新一年的春闱殿试，朕让你主持。你不必懂太多，只需记住，多看看那些品行端正、直言敢谏的贡士，日后这些人，都是你治国的左膀右臂。”
太子闻言，连忙躬身应道：“儿臣遵旨。儿臣一定好好看，多结识些能臣。”
春闱殿试当日，紫宸殿内庄严肃穆。数十名贡士身着统一的贡士服，肃然端坐于案前，奋笔疾书。
太子身着太子冕服，端坐在御座之下的案前，身后站着两名内侍，面前摆着笔墨纸砚，却没什么事可做。
他坐了一会儿，便觉得有些无聊，起身在殿内缓缓巡视。
贡士们见太子过来，纷纷停下笔，太子见状摆了摆手，示意他们继续作答。
行至贡士队列末尾时，他无意间瞥了一眼最末位的贡士卷子。
卷子的主人是王博，今年春闱的会元，文采斐然，在江南一带颇有盛名，所有人都默认他此次殿试必是状元无疑。
太子的目光落在卷子的最后一问上，那是赵光义亲自拟定的题目：【如何强干弱枝，固中央集权，安大宋江山？】
王博的对策条理清晰，字迹遒劲，可其中一条主张，却让太子的脚步顿住了，眉头也微微蹙了起来。
只见卷子上写着：【宫观遍布天下，民间信仰过盛，仙人影响日深，恐分民心、弱君权，当减其数、抑其势，使万民一心向宋。】
太子盯着那一行字，愣了半晌，随即默默走开，回到了自己的座位上。
待所有贡士交卷后，太子让人将卷子全部带回东宫。
当晚，他屏退左右，独自一人在灯下翻看。其他贡士的卷子，或主张轻徭薄赋，或主张加强边防，或主张整顿吏治，太子虽不完全懂，却也觉得有理。
可翻到王博的卷子时，他只看了那一条主张，便再也看不下去了。
“忘恩负义之人，岂能当状元？”太子喃喃自语，拿起朱笔，径直在王博的卷子上批了“最次等”三个字。
几日后，殿试结果公布。当“状元”“榜眼”“探花”的名字一一念出，却始终没有王博时，王博的脸色瞬间变得惨白。
直到最后，吏部官员念到“三甲同进士出身，王博”时，他再也忍不住，险些当场发作，被身旁的同窗死死拉住。
消息传出，整个洛阳城都议论纷纷。
谁也没想到，大概率拿到状元的会元王博，最后只得了个三甲同进士出身。
王博大为不服，他自视才高八斗，认为自己的对策鞭辟入里，之所以被贬斥，全是因为太子愚笨，看不懂他的深意。
当晚，王博便跑到洛阳街头最热闹的酒肆里，点了一桌子酒菜，自斟自饮。
喝到酣处，他借着酒劲，拍着桌子放声高歌，随后又提笔在酒肆的墙壁上写下一首诗，诗中暗讽太子“朽木难雕，无识无才，贤才遭弃，明珠蒙尘”。
酒肆里的食客们见状，吓得纷纷起身离去，掌柜的也不敢上前劝阻，只能眼睁睁地看着王博在墙上乱涂乱画。
没过多久，东宫的侍从便得知了消息，匆匆赶回东宫禀报。
“太子殿下，王博在街头酒肆饮酒狂歌，作诗暗骂您无才呢！”侍从语气急切，以为太子会龙颜大怒。
可太子正在灯下翻看一本农桑书籍，闻言只是抬起头，愣了一下
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