女侠易小柔

先接触黑石部。”柳清风拍板，“哈桑兄弟，劳烦你带两位兄弟，带上我的亲笔信和信物，去一趟黑石部。务必小心，先试探，莫要暴露我们藏身的具体位置和真实人数。只说有中原落难的朋友，需要一些帮助，愿意以技艺或情报交换。”
    哈桑抱拳：“遵命！”
    柳清风又看向其他人：“在哈桑兄弟回来之前，我们也不能坐等。加固防御，储备柴火，尽可能多打些猎物，腌制起来。另外……”他目光落在几个伤势较轻的年轻弟子身上，“你们几人，从明日起，由玄慈方丈和灭绝师太分别教导内功和剑术根基。我们人少，必须每一个都能独当一面。武功，是我们在漠北活下去、将来杀回去的本钱。”
    众人精神一振，齐声应诺。岩洞中，低迷的气氛似乎被这具体的任务和目标驱散了些许。希望再微小，也总是希望。
    几乎在柳清风等人于无名谷地挣扎求存的同时，中原与漠北的暗流并未停歇。
    洛阳，天武盟总舵，密室。
    岳不群与左冷禅对坐。桌上摊着一张简陋的漠北地图，上面用朱笔画了几个圈。
    “漠北部落众多，但真正有实力、且可能收留柳清风等人的，不过五六部。”左冷禅的手指在地图上移动，“黑石部、白水部、苍狼部、金雕部，还有西北的乃蛮残部。阿史那生前与黑石部、白水部交好，与苍狼部有隙，与金雕部无甚往来。乃蛮部太远，且与世隔绝。”
    岳不群面无表情：“曹公公那边，已经说动兵部，以巡边肃匪为名，调大同镇三千铁骑出塞，由他的心腹太监监军。让我们天武盟出高手随行，并负担部分粮草。你意下如何？”
    左冷禅眼中寒光一闪：“岳盟主，这是驱虎吞狼，也是借刀杀人。曹阉狗是想用我们的血，去染红他的功劳簿。三千边军，在漠北草原上，若无人引导，如同盲人骑瞎马。他要我们的人，无非是当向导和替死鬼。粮草更是个无底洞。”
    “我知道。”岳不群端起茶杯，抿了一口，茶已凉透，“但眼下，我们没有选择。柳清风、沈清秋不死，那封密信就如悬顶之剑。曹阉狗倒了，我们也别想好过。这笔钱粮，得出。人，也得派。但不能全是我们的人。”
    左冷禅会意：“盟主的意思是……”
    “发英雄帖。”岳不群放下茶杯，语气转冷，“就说漠北马贼勾结中原败类，劫掠商队，危害边塞。我天武盟应朝廷征召，广邀天下豪杰，共赴国难，出塞剿匪。重赏之下，必有勇夫。那些想扬名立万的，贪图赏金的，自会前来。用他们的命，去填曹阉狗的胃口。我们的人，混在其中，保存实力，见机行事。”
    左冷禅嘴角露出一丝笑意：“此计甚妙。既可应付曹阉狗，又能消耗异己，还能借机将我们的人安插进入漠北。只是……派谁领头？又由谁，去‘见机行事’？”
    岳不群看了他一眼，缓缓道：“嵩山派弟子，近年来颇有长进，左掌门以为，派哪位长老带队合适？至于‘见机行事’之人，需得绝对可靠，且熟悉漠北……”
    两人压低声音，密语起来。烛光摇曳，将他们的影子投在墙壁上，扭曲而庞大。
    京城，东厂。
    曹少钦听着心腹太监的汇报，手指轻轻敲着紫檀木的桌面。
    “岳不群答应了出人出钱，还要发英雄帖，广召江湖人士？”曹少钦尖细的声音里听不出情绪。
    “是，督公。他倒是滑头，想用别人的命来填。”老太监躬身道。
    “哼，由他去。只要有人去漠北，把柳清风、沈清秋的脑袋给咱家带回来就行。至于谁死谁活，咱家不在乎。”曹少钦顿了顿，“不过，也不能让他太舒服。给冯保递个话，让兵部催紧点，粮草军械，让他岳不群多出点血。还有，随军的监军，用咱们的人，盯紧点，别让岳不群的人耍花样，也别让边军那些丘八出工不出力。”
    “是。还有一事，督公。宫里传来消息，皇上近日又问了邹应龙那封弹劾奏章的事，张居正还是压着，但皇上似乎有些不耐烦了。司礼监的几位公公暗示，这事，得尽快有个说法。”
    曹少钦眼中戾气一闪：“说法？等漠北的人头送到，就是说法。告诉冯保，让张居正再拖一阵。拖不了，就找几个替死鬼扔出去，先把眼前糊弄过去。等咱家料理了漠北的麻烦，再跟他们算总账！”
    “奴才明白。”
    而羌人部落中，沈清秋的日子，则在剧痛、虚弱和羌人那种粗粝而有效的疗伤方式中缓慢流逝。
    扎西头领说话算话。第二天，他就开始教沈清秋一套羌人打熬筋骨、调理气息的法门。动作很简单，甚至有些笨拙，配合着一种独特的、悠长而深沉的呼吸方式。沈清秋初时不解其意，只觉得动作别扭，呼吸也难以协调，远不如华山内功精妙。但练了几天后，他隐约感觉到，这套法门似乎并不追求内力增长或招式精妙，而是在用一种缓慢而坚定的方式，梳理、抚平他体内那些因重伤和透支而紊乱、淤堵的气息和经脉。如同钝刀刮骨，缓慢，却有效。
    配合着每日更换的、气味刺鼻的药浴，以及扎西用骨刀和一种灼热的石头进行的古怪“推拿”，沈清秋能清晰地感觉到，肩头、肋下那些最顽固的伤痛在一点一点松动，体内那股滞涩的寒气在慢慢消散。虽然过程伴随着持续的疼痛和深深的疲惫，但内息的运转，确实在逐渐变得顺畅。失去的功力，也有一丝丝重新凝聚的迹象，虽然缓慢得令人心焦。
    扎西话不多，教导时也极为严厉，动作稍有差错，便会用藤条抽打。沈清秋默默承受，一丝不苟地练习。他能感觉到，这个看似粗豪的羌人头领，是在用他自己的方式，认真履行着对阿史那的承诺，也在认可他沈清秋的“硬气”