女侠易小柔

哪儿？”
    屋里气氛一凝。易小柔想起地宫里那封信，父亲说虎符是钥匙，能打开秘藏。但沈从文说的是贡品，是残玉。同一块玉？
    “沈总捕，”她开口，“那玉到底是什么？”
    “前朝皇室信物，也是调兵虎符的一半。”沈从文说，“当年先帝驾崩前，将虎符一分为二，一半留给太子，一半赐给镇国大将军柳擎天，让他辅佐新君。但柳擎天有异心，想私吞虎符，被先帝察觉。先帝临终前，命人将半块虎符混入贡品，送往京城，交给太子。结果镖被劫，虎符流落江湖。”
    “那另一半呢？”
    “在柳家手里。”沈从文说，“柳擎天死后，虎符传给长子柳如风。柳如风这些年，一直在找丢失的这一半。找到了，他就能名正言顺地调动七十二隐宗，甚至……起事。”
    “所以你来找我娘，是因为……”
    “因为柳如月是柳家长女，本该继承一半虎符。但当年她嫁给你爹，与柳家决裂，虎符被柳如风夺走。柳如风现在手里只有半块，缺的这一半，可能在你爹手里，也可能在你娘手里。”
    娘剧烈咳嗽起来，易小柔忙上前扶住。娘抓着她的手，摇头。
    “玉……不在我这儿。”
    “在哪儿？”沈从文逼问。
    “毁了。”娘喘着气，“我亲眼看见的，燕北归用火药炸的。只剩那几片碎片，你们找到了，那就是全部。”
    “我不信。”沈从文站起身，“柳夫人，这关系到江山社稷。虎符合二为一，柳如风就有起兵的资本。到时候，天下大乱，死的人会更多。你若知道玉在哪儿，告诉我，我保你们母女平安。”
    “我不知道。”
    沈从文盯着她看了很久，然后叹了口气。“既然这样，那请柳夫人跟我们回趟京城。有些事，需要当面说清楚。”
    “不行。”易小柔挡在床前，“我娘身子弱，经不起折腾。”
    “那可由不得你们。”沈从文挥手，门口两个年轻人上前，“六扇门办案，还请配合。”
    燕北归的剑出鞘半寸。“沈总捕，这里不是京城。”
    “燕大侠，你想抗旨？”
    “不敢。”燕北归说，“但柳夫人确实重病，长途跋涉，必死无疑。你带个死人回去，怎么交差？”
    “那就带你回去。”沈从文看向易小柔，“你是易水寒的女儿，也该知道些内情。你跟我们走，你娘可以留下。”
    “我……”
    “不行。”娘挣扎着坐起，“小柔，你不能去。”
    “由不得你们选。”沈从文手一挥，两个年轻人拔刀上前。
    易小柔也拔刀。但刀刚出鞘，一只手按住她肩膀。是燕北归。
    “我跟你们走。”燕北归说，“柳如风的寿宴，我本来就要去。你们要查虎符，我带你们去查。但她们母女，得留下。”
    沈从文看着他，似乎在权衡。“燕大侠，你说话算话？”
    “算话。”
    “好。”沈从文点头，“给你三天时间。三天后，我来接你。若你敢跑，我就以同谋罪通缉她们母女。”
    “放心。”
    沈从文带着人走了。屋里安静下来，只剩下娘的咳嗽声。
    易小柔扶娘躺下，看向燕北归。“你为什么要答应？”
    “因为他说得对。”燕北归收剑，“虎符的事，必须了结。柳如风的寿宴，是个机会。当着江湖群雄的面，揭穿他的真面目，让他无路可走。六扇门介入，反而是好事。有官府背书，柳如风不敢明着动手。”
    “可你会有危险。”
    “江湖人，哪天没危险？”燕北归笑了笑，“小柔，这三天，你得加紧练。我走后，你得能护住你娘。”
    “我……”
    “你能。”燕北归看着她，“你比你爹有韧性。只是还缺一把火。这火，得你自己点。”
    他走到院中，拿起刚才易小柔练刀的木桩，一掌劈成两半。“看到没？刚柔并济。刚在外，柔在内。你的刀，现在只有柔，没有刚。得找到那个刚。”
    “怎么找？”
    “问你自己。”燕北归说，“你为什么拿刀？为杀鱼？为自保？还是为别的？”
    易小柔看着手里的刀。刀身上映着她的脸，模糊，但眼神很亮。
    “为保护我娘。”
    “不够。”燕北归摇头，“保护是本能，不是信念。你得有更深的理由。比如，为你爹讨个公道。比如，不让更多人像你爹一样死。比如，让这江湖，少点血腥。”
    “我……做不到。”
    “那就从小的做起。”燕北归说，“保护好你娘，是第一步。但这一步，就够你练的了。”
    三天。燕北归白天教她剑法，晚上帮她娘调理内息。陈大夫配了固本培元的药，娘的气色一天天好转。
    第三天傍晚，沈从文来了。一个人，没带手下。
    “燕大侠，准备好了？”
    “准备好了。”燕北归背上剑，看向易小柔，“记住我说的话。刀在你手里，路在你脚下。等我回来。”
    “燕叔……”
    “放心。”燕北归拍拍她肩膀，跟着沈从文走了。
    马蹄声远去。易小柔站在门口，看着暮色吞没两人的背影。
    娘在屋里叫她。“小柔，进来吧。”
    她进屋，关上门。娘靠在床头，手里拿着个东西——是那半块残玉的碎片，最小的一片，指甲盖大，但云纹清晰。
    “这是……”
    “那天燕北归炸玉时，我偷偷藏的。”娘低声说，“这片碎片，是虎符的关键。上面有暗纹，对着光看，能看出地图。是剑阁地宫最深处的路线图。”
    “您怎么不早说？”