马逊。
托马斯。
托马斯·托马逊。
“好一个托马逊。”她喃喃道，手指轻轻抚过那几个字，声音里带着一种说不清的笑意，“所以……是班纳特小姐写的？”
利奥波德摇摇头。
“不是大女儿。”
“那是二女儿？那个叫伊丽莎白的？”
“也不是。”
夏洛特急了，伸手在他胳膊上拍了一下：“快说！”
利奥波德笑着往后躲了躲，但还是慢悠悠的：“你猜猜——”
夏洛特又拍了他一下，这次用了点力气：“利奥波德！”
利奥波德终于不逗她了。
“是三女儿。”他说，“叫玛丽的那一个。”
夏洛特愣在那里，好一会儿没动。
“三女儿？”她重复了一遍，“那个……最小的那几个里？不对，最小的叫莉迪亚，三女儿是中间那个？”
“对。”利奥波德点点头，“据说她从小爱读书，不爱说话，总是一个人待着。家里人都没太注意她。结果呢？”
他指了指夏洛特手里那本书。
“结果她写了这个。风靡整个英国，卖到欧陆，让苏格兰场改了破案的方法，让那些穿绿裙子的女人捡回一条命。”
夏洛特低头看着手里的书。
弗朗西丝·沃斯通。
那个住在阁楼里、被人小看、却能看见别人看不见的东西的女人。
一个不爱说话、总是一个人待着的三女儿。
她忽然笑了。
那笑容很轻，很淡，却让利奥波德也弯起了嘴角。
“好。”她轻声说，“真好。”
利奥波德看着她。
“你想见见她吗？”
夏洛特想了想。
然后她摇摇头。
“不见。”
利奥波德有些意外：“为什么？”
夏洛特把书放在膝上，手指轻轻抚过那些磨损的书脊。她的动作很慢，像是在抚摸什么珍贵的东西。
“她不想被人知道，所以用笔名。她不想被人看见，所以躲在乡下。我为什么要去打搅她？”
利奥波德没有说话。
夏洛特抬起头，看着窗外。
远处的树篱在薄雾里若隐若现，几只鸟从树枝上飞起来，很快就消失在灰白色的天空里。园丁已经收工了，剪刀的声音停了，只剩下风吹过枯叶的沙沙声。
“她写的东西，救过人。”夏洛特轻声说，“苏格兰场用她的方法破案。有人读了她的书，撕掉了家里的墙纸。那些故事……是有用的。”
她顿了顿。
“这样一个女孩，想躲在乡下写书，就让她躲着吧。”
她转过头，看着利奥波德，眼睛里有一点光。
“除非她陷入麻烦，我再帮她。”
利奥波德看着她，看了很久。
壁炉里的火烧得正旺，偶尔噼啪响一声，火星溅出来，很快又暗下去。木柴燃烧的气味混着窗外透进来的凉意，在这个安静的午后显得格外温暖。
然后他伸出手，轻轻握住她的手。
“好。”他说，“那就让她躲着。”
夏洛特点点头，又把那本书拿起来。
但她没有翻开，只是抱着，贴在胸口。
“三女儿。”她又念了一遍，声音轻得像在自言自语，“玛丽·班纳特。”
窗外，十一月的风轻轻吹过。
克莱蒙特庄园安安静静的，像是什么都没发生过。
但有些事，已经不一样了。
---
利奥波德在床边坐了一会儿，看着夏洛特把那本书抱在胸口，脸上的表情说不上是满足还是出神。壁炉里的火映在她脸上，让她的轮廓变得格外柔和。她这样安安静静坐着的样子，让他想起很多年前第一次见她的时候——那时候她还是个叛逆的小姑娘，敢跟父亲顶嘴，敢从窗户逃出去拦马车。
他又坐了一会儿，才开口。
“对了。”
夏洛特抬起眼睛。
“什么？”
利奥波德换了个姿势，让自己坐得更舒服些。
“我在想，伦敦这个冬天，实在让人厌烦。”他说，“雾那么重，街上到处都是泥泞，你又不喜欢那些没完没了的应酬。昨天那场晚宴，那位老夫人拉着你的手说了半个时辰她儿子的好话，我看你都快睡着了。”
夏洛特想起那场面，忍不住笑了一下。
“是快睡着了。”
“所以我在想，”利奥波德说，“不如去巴斯待一阵子。”
夏洛特的眼睛亮了一下。
“巴斯？”
“嗯。”利奥波德点点头，“那边有温泉，对你有好处。而且你上次不是说，想带小夏洛特出去走走？她还小，伦敦的冬天对她也不好。那边的空气比伦敦好得多，雾也没那么重。”
夏洛特没有接话，只是看着他，等他说下去。
利奥波德继续说：“你可以在那边泡泡温泉，散散步，不用应付那些宫廷里的人和事。我陪你去，待上一个月，等伦敦的雾散了再回来。如果住得舒服，多待一阵子也行。”
夏洛特想了想。
她想起巴斯那些古老的罗马遗迹——浴池、神庙、那些一千多年前留下的石头。她在书上读过，但从来没亲眼见过。那些石头比英国这个国家还要老，罗马人在这里泡澡的时候，不列颠还是蛮荒之地。
还有那座新月楼——她听人说起过，那栋半圆形的建筑，面朝一片开阔的绿地，是整个巴斯最体面的地方。据说建成才几十年，但已经是整个英格兰最有名的建筑之一了。住在里面的人推开窗就能看见整片山坡，黄昏的时候，阳光
（本章未完，请点击下一页继续阅读）