将修改后的合同发来。
条件基本达成。贝西克回复：“可。请发合同。”
尘埃落定。他关闭邮箱，在日程表上标记了下周的签约安排。整个过程，从启动出书计划，到筛选出版社，到最后一轮竞价谈判，如同运行一段设计精良的程序，高效、冷静，以数据和逻辑为主导，最终得出了当下情境的“最优解”。
他走出书房，父母正坐在客厅，电视开着，但谁也没看进去。母亲紧张地看着他，父亲则假装不在意，耳朵却竖着。
“出版社确定了，C社。条件已谈妥，下周签约。”贝西克平淡地宣布，如同在说“明天买菜”一样寻常。
母亲“哦”了一声，不知该作何反应。父亲从鼻子里哼出一口气，终究没说什么。
贝西克走到水杯前，倒了杯水，喝了一口，然后看向父母，补充道：“合同保障了作者对内容的最终控制权，你们的隐私会得到最高级别的保护。版税条件也优于市场一般水平。这是一个理性的选择。”
理性的选择。这是他对这件事的全部定性。没有欣喜，没有激动，没有对“作品即将面世”的感慨，只有对一次成功商业谈判和目标达成的冷静确认。
堡垒之外，一场围绕“木头”的争夺悄然落幕。堡垒之内，贝西克已经将注意力转向了下一件事：完善书稿。对他而言，选择出版社只是将“系统”推向更广阔世界的一个必要步骤，步骤已经完成，无需再投入多余情绪。他回到书房，打开书稿文档，屏幕的光映着他专注的脸。在他的“操作系统”里，情感是冗余进程，效率才是永恒的王道。而他的“作品”，即将带着这套冰冷而高效的逻辑，破壳而出，去叩问更多人的心门，或心防。