晨雾还没散透，山风贴着地皮卷，吹得兵器阁外的青砖地面泛起一层湿气。林清轩站在石台前，道袍下摆沾了露水，沉甸甸地贴在腿上。她没动，只是盯着眼前那柄横放的剑。
剑在鞘中，通体乌铁色，看不出纹路，也没刻名字。剑格是块素铜，磨得发亮，像是有人常年摩挲。整把剑静静躺在红绸上，不声不响，可她一走近，就觉得掌心发凉，仿佛有股寒气从地底下冒上来，顺着鞋底往膝盖里钻。
她知道这是新铸的青锋。
不是师父给的，也不是谁送的，就是昨晚放在兵器阁案上的，附了一张纸条：“清字辈林清轩，持此剑，守正驱邪。”落款没人署名，像是门房顺手搁的柴米油盐。
可她一眼就认出来了——这剑的形制，是茅山失传三十年的“断浊式”。窄身长刃，弧度极小，走的是“以直破曲”的路子。当年父亲押镖走北道，遇过一个使这种剑的游方道士，一剑劈开三具跳尸，连棺材板都削成两半。那人说，这剑不为杀人，专为斩断污秽之气。
林清轩伸手，指尖刚碰上剑柄，冷意就像针一样扎进皮肉。她没缩手，反而五指合拢，稳稳握住。
剑柄是硬木包铜，缠了细麻绳，防滑，也防汗。她试了试重量，比预想的轻些，但压手，重心靠前，一拿就知道是奔着快和准去的。她没急着拔剑，而是闭上眼，把呼吸放慢，一吸一呼，都往下沉，落到小腹那儿，像小时候练桩功时师父教的那样。
她得先稳住自己。
新剑难驯，不是力气大就能用的。早年听师叔讲过，有个师兄得了口好刀，高兴得连夜试招，结果刀气反冲，割了自己脖子侧面一道血口，躺了半个月才醒。还有一人，心浮气躁，强行催动剑意，当场呕血三升，从此再不敢碰利器。
她不怕伤，怕的是控制不住。
她现在手里握的不只是兵器，是能割开鬼气、震散阴魂的东西。要是心乱了，剑气乱窜，伤了旁人，那就不是除邪，是添祸。
所以她站定，不动，只让气息一圈圈转，像井水慢慢沉淀泥沙。耳边风声、远处松涛、檐角铁马轻响，全都听进去，又全都放过去。脑子里什么也不想，既不想恶人谷，也不想姚德邦，更不想昨夜梦见的那个被吊死在梁上的小女孩。
她只想自己的手，自己的脚，自己的呼吸。
过了大概一炷香的时间，她觉得胸口那股闷胀感下去了，手指也不僵了。她睁开眼，低头看剑。
还是那把剑，可感觉不一样了。
刚才像捧着一块冰，现在倒像是握住了自己的手臂延伸出去的一部分。那种冷还在，但不再刺人，反而让她清醒。
她左手扶鞘，右手缓缓抽剑。
没有声音。
一点都没有。
剑刃出鞘半寸，一道寒光突然溢出来，照得地面青砖发白，连墙根的苔藓都显得干枯了几分。那光不晃眼，却压人，像是冬夜里突然抬头看见月亮从云缝里钻出来，冷得让你本能地缩脖子。
她没躲，也没眨眼睛，就那么直直地看着剑刃。
寒光照进瞳孔，起初有点刺，但她咬牙撑着，一动不动。她知道，这是剑在试她。你怕它，它就更强；你迎上去，它反倒服软。
三息之后，她眼里没了惊异，只剩下平静。
再抽三分。
剑身全露，通体泛青，像淬过寒泉的铁。刃口薄得几乎看不见厚度，边缘泛着一层蓝光，像是空气都被割开了。她轻轻晃了下手腕，剑尖划过一道弧线，没带风，可她听见了。
一声极细的“嘶”。
不是风声，也不是虫鸣，像是什么东西被切开的声音。她抬头看前方，三片枯叶正从旁边的老槐树上飘下来，随风打着旋儿，离她还有三尺远。
她手腕一翻，剑走斜线，不快，也不张扬，就那么轻轻一掠。
三片叶子齐刷刷断开，变成六瓣，缓缓坠地。落地时连响都没一个，像是被什么托着，轻轻放下。
她收剑回胸，剑尖朝下，左手仍扶着鞘口。她察觉到剑身在微微震动，不是抖，是低频的嗡，像琴弦被人弹了一下，余音未散。她把耳朵凑近了些，真听出点动静——像是有人在极远处说话，字不成句，但语气坚决，带着一股不容置疑的劲儿。
她明白了：这剑通灵。
不是活物，但它记得自己是为什么而生的。它要斩的不是人，是藏在人后的那些东西——怨气、执念、邪祟、阴毒。它天生就对这些东西敏感，一靠近，就会响。
她试着往前走了一步，剑尖微抬，指向东南方向。
那一声“嘶”又来了，比刚才清晰，还多了一丝颤音，像是闻到了腥味的刀。
她收回剑，缓缓归鞘。
这一次，她听见了锁扣合上的轻响，像是某种契约达成了。
她站在原地，没急着离开。她知道，这把剑已经认她了，但她还得再问一遍自己。
她能不能配得上这把剑？
她不是第一次杀妖，也不是第一次见血。三年前在苏州城外，她一剑捅穿过一只吃小孩的水鬼，那鬼临死前还抱着个襁褓，嘴里喊“还我儿子”。她没手软，因为她看见那襁褓里裹的是块烂石头。两年前在皖南，她砍翻过一个披着人皮的狐妖，那妖化作女子模样，哭着求她放过自己肚里的孩子。她也没信，因为她用符火一照，肚子里全是蛇卵。
她见过太多伪装成可怜的恶。
可她也见过真正的苦。
那个被母亲推下井的男孩，躲在雪地里三天，靠啃树皮活下来；那个被采补术吸干精气的年轻郎中，死前还在写药方，说“别让病人白跑一趟”；还有她自己父亲，被仇家围在镖车上，断了左臂，还死
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