看见，赶紧停下活儿，缩在墙角不敢动。其中一个想掏符，被另一个扯了袖子，两人僵在那儿，大气不敢出。
孙孝义路过时瞥了他们一眼，没说话。他知道他们在怕什么——前一晚蛇群爬地，这一早又来个踩绳过江的老头，换谁谁不慌？可他不能让他们怕下去。怕久了，胆就没了，胆没了，还谈什么除邪？
“今日来者，皆为抗邪之士。”他声音不高，但字字清楚，“诸位师弟不必惊惧，各司其职。”
两个弟子低头应了声“是”，赶紧弯腰继续扫地，手还在抖。
老汉走在后面，听见了，嘴角又抽了一下。
“你收的这些徒弟，胆子比麻雀还小。”他说。
“练出来了就不小了。”孙孝义说，“人都是这么过来的。”
“也是。”老汉点头，“我当年在海边，第一次见人被浪卷走，尿都吓出来了。可第二年，我就敢跳下去捞人。”
两人走到客院门口，孙孝义停下：“你就住这儿。主堂未开，不便请入，望谅。”
“我不稀罕主堂。”老汉说，“只要有个屋顶，别漏雨就行。”
他迈步进门，屋里陈设简单，一床一桌一椅，墙上挂着把旧伞。他走到床边，把竹笠摘下，放在桌上，又把那根竹竿靠在墙角。然后他坐下，长长呼出一口气，像是走了千里路才到家。
孙孝义站在门口，没进去。
“你歇着。”他说，“若有事，派人来叫我。”
老汉抬头看他：“你不去睡会儿？眼圈都黑了。”
“我不困。”孙孝义说，“我得等着。”
“还等？”
“嗯。昨夜你说紫微星动，今天还会有人来。”
老汉盯着他看了会儿，忽然笑了：“你信星象？”
“我不信。”孙孝义说，“但我信她说的话。”
老汉点点头，不再多问。
孙孝义关上门，转身走下台阶。晨光已经爬上东岭，山道上有了人影，是早课的弟子在巡山。他没回房，也没去大殿，而是沿着石栏走到西侧观景台。这里能看见整条官道，也能望到江面。他靠着石栏站着，手插在袖子里，指尖摸着那张旧符——边角烧焦的镇魂符，他一直留着。
风吹过来，带着咸腥味。
他知道那是海风的味道。
老汉说他来自东海，他信。那种气息，不是内陆人能装出来的。就像他知道巫婆婆肩头的白蛇是真的，因为她身上有腐土和蛇蜕的味儿；他知道北地刀王是真刀客，因为他走路时靴底带沙，是塞外的粗沙。
他不怕这些人手段怪，也不怕他们长得凶。
他只怕那些笑嘻嘻递帖子、背后藏刀的人。
太阳升到半空时，山下传来一阵动静。
他不用看也知道，是新的客人来了。这次不是蛇阵，也不是孤舟，是一串铜铃声，从林子里断断续续传来，像是有人背着铃铛在走。
他没动。
他知道，只要他还站在这儿，就还有人会来。
他靠着石栏，手仍插在袖子里，眼睛望着林道入口。
铃声越来越近。