毛直竖。
如果这块铜牌是掌教三年前所制，而上面却出现了与姚德邦同源的印记……那就说明，姚德邦早在被逐出山门前，就已经接触过某种不属于茅山的东西。
甚至，可能有人默许他这么做。
他握紧铜牌，指节发白。脑子里闪过一个念头：那晚屠庄，真是姚德邦一个人干的吗？还是说，他只是个执行者？背后有没有一双看不见的手，在推着他动手？
他不知道答案。
但他知道，不能再按原来的路走了。
以前他以为仇人就是姚德邦，找到他，杀了他，就够了。可现在他发现，事情没那么简单。就像这铜牌，表面是茅山之物，内里却藏着另一套密码。他爹当年死前死死护着的那个铁匣，会不会也是因为看到了什么不该看的东西？
他深吸一口气，把铜牌重新收进怀里，贴着心口的位置。
风从山脊上刮过去，卷起几片落叶。远处钟楼传来一声轻响，是夜巡的弟子敲了梆子。一切都和往常一样，安静，有序，仿佛今晚什么都没发生。
可他知道，有什么东西不一样了。
他转身，朝着自己住的那间小屋走去。路不长，也就半炷香的工夫。他走得很慢，每一步都踩得实。左手吊着，右手插在袖子里，攥着铜牌。肩膀还是疼，脑子还是沉，但他眼神已经变了。
不再是那个只想报仇的少年。
而是一个开始怀疑整个世界的家伙。
他走到屋门口，掏出钥匙开门。锁有点涩，他晃了两下才捅开。推门进去，屋里黑，他没点灯，直接坐到床沿上。从床板底下摸出一个小布包，打开，里面是几页残破的纸，是他当年从铁匣里抢出来的一小段《茅山秘篆》抄本。
他把铜牌放在纸上，借着窗外的月光对比。
纹路对不上正文，但和页脚一处压印极为相似。
他盯着看了很久，然后把东西重新包好，塞回床板下。
站起身，走到桌前，倒了碗水喝。水凉，顺着喉咙下去，让他清醒了些。
他脱下道袍，换上一件旧布衣。把断笔从腰带里取出来，插进笔筒。撕下一块干净布条，重新缠右手。这次缠得紧，勒得伤口发麻，但他不在乎。
做完这些，他走到窗边，推开一条缝。
山下村落灯火稀疏，夜已深。
他站在那儿，没动，也没说话。
直到风吹进来，把桌上那张空白符纸掀起来一角。
他走过去，压住纸，低声说：“若此印属实……那夜屠庄之人，未必只是姚德邦一人。”
说完，他吹熄了桌上那盏小油灯。
屋里黑了。
只有窗外一点月光，照在桌角，映出半张未画完的符。
他转身，躺上床，闭眼。
明天还得练功。
后天还得查事。
他不能倒，也不敢倒。
这一觉，必须睡踏实。