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他嘴角动了动，不是冷笑，也不是得意，就是轻轻往上扯了一下，像想起什么无关紧要的事。
他转身往回走，路过符纸篓时停下，伸手翻了翻。里面全是今儿比试用剩的黄纸，有的烧焦了边，有的画歪了线。他找出一张还算完整的雷纹纸，又从袖袋摸出一小块朱砂，用指甲刮下一点，兑了口水，在纸上虚画了一个“引雷诀”的起手势。
没成符，也不打算成。就是练手。
他画完，把纸折好，放进怀里。这张不算数，不能用在明天，但手感得留着。
路上经过一处僻静小径，两旁竹林夹道，月光漏下来，地上斑驳一片。忽然，虫鸣声停了。
他脚步一顿。
右手本能摸向腰间符袋，指尖刚碰到镇煞符的边角，又缓缓松开。
不是敌意。
是巡夜执事弟子。他听得出那种脚步节奏——左重右轻，走三步喘一下，是赵家沟来的那个新弟子，上个月才入门，夜里轮值总爱抄近道。
他没回头，也没出声，继续往前走。
到了居所门口，推门进去，反手闩上。屋里黑，他没点灯，先站在原地缓了缓。一天绷得太紧，这时候一松，浑身肌肉都叫唤起来。尤其是左腿旧伤处，像有根锈钉子扎在骨缝里，一动就抽着疼。
他走到桌边，点亮油灯。
火苗跳了一下，照亮墙角的蒲团和床铺。他从怀里掏出《入门十课》，翻开最后一页，上面是他昨夜写的两行字：“符成不在快慢，在气贯始终。步罡不在标准，在适己身形。”墨迹已经干透，有几个字写重了，洇出一圈淡淡的灰晕。
他盯着看了会儿，没动。
然后拿起笔，蘸了点残墨，在空白处默写今日所用符诀三遍。一笔一画，不快不慢，写完吹干，合上书，放回怀里。
做完这些，他脱了外袍挂好，盘腿坐上蒲团，闭眼入定。
呼吸渐渐平稳。
屋外夜色沉沉，山风掠过树梢，发出沙沙声。一只壁虎从墙上爬过，停在他影子边缘，又悄悄溜走。
他不知道东院静室里有人曾为他思虑良久，也不知道那场无形的保护正在展开。他只知道，今天该做的事，一件没落。
笔还在手，路就还没断。
他盘坐着，脊背挺直，像一尊不会倒的石像。
油灯熄了，屋里黑了下来。
只有他的呼吸，一声接一声，稳定而绵长。