谁还年轻？年轻何罪？霍传宗却并没有说。
叶杏飞步奔出了霍家庄，往南行时撞到黄河。但见浊水呜咽，恰如她心中五味杂陈，翻腾不息，于是顺流而下，一路往东行去。她心绪激动，如此疾行自然气息紊乱，勉强走得几里，眼前发黑，急忙停脚寻了块河边大石坐下。
叶杏这时得了自由，重回广阔天地，自然又念及霍家的好处，此乃人之常情。想到方才不过片刻时间，自己便亲手斩断与霍二的一世姻缘，错失下半辈子唾手可得的幸福，虽然是主动选择，不曾后悔，可不免也若有所失，眼望河水跌宕起伏，一时怅然不已。
她在这儿望着河水发呆，不知过了多久，忽有一人笑道：“叶姑娘，我寻你寻得好苦！”
叶杏回头来看，只见身后上游处不远站着一人。一身破烂衣衫，手腕脚腕上乱七八糟地缠着些难辨颜色的布条，正是方才婚宴上唱歌的那个乞丐。叶杏本就有些烦躁，这时见了这退婚之源，不由就把火气都发在这人的身上，皱眉道：“你是谁？你跟着我干什么？”
那乞丐微笑道：“在下天山弃徒李响。李响者，木子李，响当当！”