中用的花瓶。
肖恩停下脚步。
我去，还是被她女儿发现了。
他尴尬了一瞬，挠了挠头，不知道说些什么。
他正琢磨着怎么把这个局面圆过去，对面的狐耳少女却先开了口。
“放轻松点，外乡人。”
艾莉丝看出他的窘迫，甩了甩尾巴，语气理所当然。
“繁衍这种事在我们族群不是什么见不得人的事情。”
“获取更优秀的血脉，延续部族的强盛，这是生存法则。”
“这是很神圣的。你大可不必摆出这副被抓了现行的心虚模样。”
肖恩把手放下来，搓了搓指节。
行，文化差异，母系社会的开放程度远超他的预估。
这么一想，刚才在树屋里的憋屈感反倒消散了不少。
艾莉丝往前凑近两步，鼻尖耸动了两下，确认了那种气味的浓度。
“我只是觉得奇怪。”
她歪着脑袋，头顶的两只狐耳前后转动。
“妈妈这十几年了，从未在族内选过繁衍者。那些自荐的强壮雄性，甚至连她的树屋门槛都跨不过去。为什么会破例选你一个外乡人？”
“你妈妈说我身上有世界树的血脉。”
肖恩没打算瞒着。
树林里的风，停了。
远处的篝火噼啪作响，火星迸溅。
艾莉丝保持着歪头的姿势，足足凝滞了五六秒。
接着，她那头顶的狐耳，在一瞬间刷刷地立了起来。
身后的狐尾更是炸成了一柄蓬松的毛刷，硬邦邦地挺在半空。
“什么？”
“世界树的血脉？！”
因为音量过大，远处几个巡逻的瓦斯塔亚哨兵齐刷刷地转过头，手里的长矛都握紧了。
肖恩伸手掏了掏耳朵。
在艾欧尼亚，这片被称为初生之土的地方，万物生灵对自然本源的崇拜是刻在骨子里的。
世界树，那是连传说都难以追溯的源头。
对于瓦斯塔亚这种依赖自然魔力繁衍生息的种族，一滴世界树的本源，能让他们体内的远古血脉产生翻天覆地的返祖进化。
艾莉丝站在原地，胸口剧烈起伏。
她看着肖恩的眼神，变了。
她咽了口唾沫，脚下不由自主地往前挪了半步，几乎要贴到肖恩身上。
她连吸了几口气，强压下体内翻涌的本能冲动。
再抬起头时，琥珀色的竖瞳里泛起水光，两只狐耳软塌塌地耷拉在脑袋两侧，连带着那条蓬松的尾巴也在肖恩的小腿肚上蹭来蹭去。
她双手合十，放在胸前，眨着大大的眼睛。
“外乡人……”
“请问，等我以后当上了族长，你能把你的血脉之力，也借给我吗？”
肖恩的眼角疯狂抽搐，“还借？”