”
维恩看着他。
“我知道。”
老人愣了一下。
“您知道？”
维恩点头。
“神弃村。交不起什一税，被教廷打了标签。没有神父会来，没有教堂会收，死了不能葬教会墓地，生了不能在教堂受洗。”
老人的眼睛眯起来。
“那您来干什么？”
维恩转过身，指了指身后的马车。
“借宿一晚。明天一早走。”
老人没说话。
他身后的人群开始窃窃私语。
“神父……他来干什么……”
“不会是来收税的吧……”
“早就没税可收了……”
“会不会是来传教的……”
老人沉默了一会儿。
“你们要去哪儿？”
“寒霜镇。”
人群里有人倒吸一口凉气。
老人的眼皮跳了一下。
“神父大人，”老人的声音缓了些，“您去那种地方干什么？”
维恩看着他。
“教会派的。”
老人愣了愣。
“派您去送死？”
维恩没说话。
老人又看了他一眼，又看了看那两辆马车，最后往旁边让了让。
“进来吧。”
维恩点头。
“多谢。”
马车驶进村子。
村民们站在路两边，看着这两辆陌生的马车从面前经过。那些目光更多的是警惕，因为他们实在是太穷了，没钱纳税。
正当众人疑惑，这个村子里的青壮年都哪里去了的时候。
几十个青壮年男人举着火把，从村子深处涌了出来。他们簇拥着一个巨大的木架平台，平台用粗藤条捆扎，上面跪着一个少女。
少女披头散发，衣衫褴褛，赤着脚。
维恩停住脚步。
马尔科从马上跳下来。
村长拄着拐杖从人群中挤出来，脸上的皱纹在火光里显得更深。
“神父大人。”他的声音沙哑，“您借宿一晚，我们招待。但这个……”
他指了指木架上的少女。
“这是我们村里的事。”